白桃縣北,陶家大院。
陶老爺子今兒個七十大壽,請了戲班子。
臨時搭起的木臺上,一隻瘦弱的獼猴齜著牙,似是在笑,手裡逮著倆銅拔子使勁兒拍著。
隨著百餘位賓客的叫喊,一位面容姣好,尚有一絲稚氣的女子,身穿戲服,款款走向臺前。
“年十五哩辭雙親喲,剛出鄉嘞遭了寇”
女子聲音帶著哭腔,這歌也就不怎麼好聽了。
臺下賓客紛紛埋汰起來:
“這唱的什麼玩意兒?”
“陶老爺子可是書香大戶,怎麼請了個半吊子?”
聽到臺下賓客的譏諷聲,長得五大三粗的戲班頭頭不氣反笑,拎著條破舊皮鞭走上臺,一舉一落,皮鞭帶起破風聲,狠狠抽在了女子的背上。
女子纖細的身子禁不住鞭打,倒在了地上。
戲班頭頭不依不饒,又是一鞭子。
這一鞭的準頭似乎差了些,抽在了女子的左臂。
不過戲班頭頭的力氣不小,這一鞭愣是破開了女子的衣袖。
“給老子站起來好好唱!”
女子忍著疼,勉強支起身子。
但衣袖破開的口子,再無法藏住袖中的森森白骨。
賓客之中不乏眼尖之人。
“啊!她的手!骨頭!”
“她不是人!”
人群慌亂,戲班頭頭趕緊往前走了兩步,擺著手,笑著解釋道:
“諸位賓客莫慌!莫慌!”
“我們心誠戲班,受陶老爺子相邀,自然是要拿出些讓諸位賓客開心的玩意兒出來,諸位且看!”
說完,戲班頭頭將女子拉扯到身邊,一手逮住女子左邊破開的衣袖,“刺啦”一聲將衣袖撕掉。
緊接著,右手袖子,連帶著裙襬,都被戲班頭頭給撕了。
女子的雙手雙腳徹底展現在眾人面前。
一絲血肉都沒有,盡是骨頭架子!
戲班頭子抬高了聲音,介紹道:
“我們心誠戲班,有幸得靈耀宗照拂,前些日子,有靈耀宗高人生擒了這剛剛凝型的白骨鬼。惡鬼該死,但若就這麼輕易死了,太便宜了她!”
“索性,在這白骨鬼身上打下封印,交由我們心誠戲班,要這白骨鬼,以戲子娛百姓,終身贖罪!”
這女子,臉蛋生得俏麗,戲服倒也華麗,但這手腳皆白骨,看著說不出的可怖!
強大的視覺衝擊也讓賓客們失了理智。
“好!”
“鬼怪害人,直接殺了的確太便宜了她,一生娛百姓,靈耀宗高人做得對!”
“據說白骨鬼乃是骨未腐的死屍,吸生者陽氣成鬼,這女人面容不過十五六歲,死這麼早,又吸生者陽氣,生前必是惡患禍水!”
“是啊,這麼漂亮的姑娘,怎麼年紀輕輕就作惡,死了也不消停。”
有一壯漢站起身,往臺上丟了兩粒碎銀子,隨後喝著彩:
“還聽什麼戲啊?老子就愛看妖邪受罪!戲班頭,你多抽兩鞭,有賞!”
有人帶頭,其餘賓客也紛紛“慷慨解囊”。
一時間,戲臺上落滿了銀子和銅錢。
戲班頭頭的嘴都快笑爛了,連聲道謝,隨後又是狠狠一鞭,將女子抽倒在地。
女子在地上縮成一團,泣不成聲。
但迎接她的只有鞭撻,和賓客的喝彩。
在場賓客不過都是尋常百姓,又怎能發現,這女子身上,一點“鬼”應有的陰煞之氣都沒有。
女子的心雖受損,但依舊在不甘地跳動著。
這女子,不是什麼白骨鬼,而是人!
活生生的人!
在角落,有一位帶著斗笠的黑袍人,將杯中酒一飲而盡後,起身,朝著戲臺走去。
“這受刑大戲,唱得是真不錯!”
“不過用造畜之法,將一位十五歲的小姑娘,硬生生弄成這幅人不人鬼不鬼的模樣,戲班頭子,以這陰損之法撈取銅臭”
“你不怕折壽嗎?”
黑袍人的聲音不大,但在場賓客竟然都能聽得清楚。
戲班頭一臉凶神惡煞:
“這位兄臺,話可不能亂說,我等雖說是戲子,但也是憑本事謀生,莫不然,也不會被受靈耀宗的照拂”
“你自然是憑本事謀生,若沒點手段,也用不出這造畜之法。”
黑袍人一聲冷哼,腰間的單刀,緩緩出鞘。
那刀身之上所刻的奇異花紋,讓戲班頭子駭然:
“繡春刀?你鎮靈司的人?”
黑袍人冷笑,左手高舉黑色令牌,沉聲道:
“白雲城鎮靈司所屬,黃級鎮靈使陳默,奉命剷除白桃縣妖邪,在場的不管是誰,全都給我呆在原地,誰動了一步,當魔道幫兇論處!”
鎮靈司!
就憑這三個字,哪怕眼前就有魔道,在場的賓客,也不敢挪一下步子。
每年死在鎮靈司手中的人,恐怕能以十萬計。
黑玄令、繡春刀,這可都是鎮靈使的標配!
自稱“陳默”的黑袍人身手快得驚人,不過三個呼吸就從角落飛奔到了臺前。
此刻的戲班頭子也知道此事難以善了,不再有所隱藏。
戲班頭子的雙手皮膚變得黝黑,指甲無端生長得尖銳,其頭頂,也略有黑氣飄出。
現在戲班頭子這模樣,就是尋常人看,那也得是個魔道!
戲班頭子見陳默襲來,臉上笑得猙獰:
“年輕人,區區煉體八重,牛皮吹爆了都不知道,黃級鎮靈使哪個不是通脈境高手?老子今兒能殺個役備鎮靈使,大賺!”
這魔道所散發的氣息,赫然有幽級巔峰!
武修墮入魔道,便與人族相違,其實力,也遵循“妖魔鬼怪”的評定。
幽級,大致是相當於武修的煉體境。
單論境界,這戲班頭子是穩壓陳默的。
況且,戲班頭子認出了陳默所用刀法之後,笑得更猖狂了,竟是直接用凝成魔爪的雙手,準備硬撼陳默的繡春刀。
“斬魔刀法不過區區下品,鎮靈司的雜役,老子是真不明白是誰給你的勇氣”
戲班頭子的話還沒說完,隨著一道寒光閃過,戲班頭子看到了一條手臂,在半空劃過一道弧線。
這手臂,戲班頭子總覺著眼熟。
緊接著,左肩傳來的劇痛終於讓戲班頭子清醒。
“啊”
戲班頭子淒涼的慘叫並沒有能讓陳默臉上的淡然表情變化半分。
“勇氣?涼淨汝給的。”
繡春刀已經橫在了戲班頭子的咽喉。
戲班頭子面如死灰:
“你居然將斬魔刀法練至爐火純青,以真氣凝刀罡,你莫非真的是黃級鎮靈使?”
黃級鎮靈使,的確應當由通脈境武修擔任。
但哪怕是黃級鎮靈使,也不見得能把下品武學,修煉到爐火純青的地步。
陳默懶得跟這魔道廢話,正準備一刀砍下其頭顱。
“等等!至少讓我死個明白,涼”
陳默右手一發力,繡春刀就將戲班頭子的咽喉直接斬斷。
“攏
陳默隨意一腳,將頭顱踢下了戲臺,嘀咕道:
“老子又不是什麼大善人,還給你死個明白,呸!”
戲班頭子到死也沒能弄清楚,涼淨汝究竟是誰,為何能給予人勇氣。
“怎麼回事?怎麼回事?”
就在這時,一位身穿官服的男子,領著十來位捕快耀武揚威地走了進來。
這官服男子,留著小鬍子,身長不過四尺半,體態臃腫,怕是這些年,在白桃縣撈了不少油水。
“我倒要看看誰敢在我何的地盤兒繡繡繡繡春刀!”
何眼尖,瞧見了戲臺上的陳默。
“白桃縣縣令何,參見鎮靈使!”
鎮靈司乃千年前大夏開國皇帝所設,用以處理妖魔鬼怪的特殊機構。
大夏昌盛千年,功勞,鎮靈司可獨佔五成!
這也使得鎮靈司在大夏擁有超然的地位。
哪怕是最低的黃級鎮靈使,其身份也比何這區區縣令要高得多!
“何大人,你來得正好,給我封了這陶家宅子,一隻蒼蠅都不能放走!”
“下官遵命!”
何立刻開始差遣帶來的捕快。
七十歲高齡的陶老爺子,在兩位僕人的攙扶下走了出來。
“誤會誤會,哎呀,何大人吶,誤會呀!”
陶老爺子走到何面前,笑呵呵地,握住何的手。
順帶著,將一錠晃眼的金元寶,塞到何的手裡。
何卻像是抓了燙手的山芋似的,一把甩開陶老爺子的手,咳嗽了兩聲:
“陶老爺子,是不是誤會,可不是你說了算,給本官一邊待著!別打什麼歪主意,不然,別看您老七十了,本官,可不手軟!”
何的話,讓陶老爺子臉上的笑容僵住了。
這何,號稱“吞金蛤蟆”,怎麼今兒個這麼大的金元寶都撇了?
陶家發生的事,何已經問了在場賓客。
招魔道進大院唱曲兒,還被鎮靈使逮個正著。
貪財,也得分個場合,分個時機。
這陶家,在白桃縣算得上數一數二的富貴人家。
但在鎮靈使面前,屁都不是!
為官多年,對於這些彎彎道道,何心裡頭敞亮得很。
有何帶著衙門捕快善後,陳默倒也能歇口氣。
再怎麼說,他也只是一位煉體境武修。
這陶家大宅裡,陶家人、工人侍奴,還有這院子裡的賓客,加起來少說兩百人。
之前也就是靠著鎮靈使的招牌唬住了他們。
若是這些人真一鬨而散,陳默也沒轍。
陳默走了幾步,蹲下身來,看向倒在地上的唱戲女子。
這女子掙扎著想要站起來,奈何之前被鞭子抽打太多,肉身凡胎,禁不起這番折騰。
最後只能趴地上說了句:
“小女翠玲,謝過恩公!”
陳默打量著翠玲。
造畜之法,本是將人變牲畜的手段。
最開始,是將活人的皮扒下,隨後披上完整的獸皮,用秘法使皮肉融合,讓活人成獸,但又保留人的靈智。
魔道數千年未曾滅絕,這造畜之法也一直傳承著。
到如今,以造畜之法為基礎演變出的各種邪魔之術層出不窮。
但萬變不離其宗,造畜,是在活人身上動手腳。
就比如這翠玲,以造畜之法中的吊命手段保其不死,隨後刮乾淨手腳的血肉,獨留白骨。
斷肉處撒上劇毒,讓其不能再生血肉。
從肉眼看來,便和傳說中的“白骨鬼”有幾分相似。
如今大夏境內妖魔鬼怪肆虐多年,百姓對妖魔鬼怪那是又恨又懼。
好不容易見著了被奴役上戲臺唱戲的白骨鬼,又豈能不興奮?豈能不暢快?
以此謀賞錢,可比尋常唱戲要賺得多。
而且,戲班常流轉於各個城池鄉鎮,那戲班頭子,究竟禍害了多少百姓,恐怕只有他自己知道。
眼下,這翠玲體內劇毒入骨,又有造畜魔氣深種。
陳默小聲道:“你身上的魔道手段,我解不了。如今你五臟六腑已經開始潰爛,不出一月”
陳默的話,翠玲聽得明白。
先是五臟六腑,再到全身血肉,不出一月,便是一具腐爛死屍!
想到這裡,翠玲不由得打了個冷顫,眼淚止不住地流。
眼中的神采,也黯淡了下來。
“求恩公,給翠玲一個痛快翠玲若有來世,必報恩公的大恩大德!”
陳默勉強扯了個笑臉出來,輕聲問道:
“翠玲啊。”
“恩公!”
“我聽說啊,閻王爺公正嚴明,善人,入人道,有機緣可入天道,善人在地府的待遇也不錯,可不帶鎖鏈,可不穿囚服,手裡啊,端的是上好的吃食,翠玲,你可有喜歡的吃食?”
陳默那平凡的臉上似有魔力,讓翠玲在這一刻平靜了心境,身上的傷,似乎也沒那麼疼了。
翠玲開始從她有限的記憶中,尋找著曾經的美好,回答道:
“有,恩公,翠玲最愛吃大米飯!被那歹人擒了後,一天只得三兩麩糠吃,以前在家裡,大多時候能喝上小米粥,等到過年,就能有大米飯吃,還有紅薯哩,那紅薯可香,可甜!”
陳默:“一會兒你就能吃到大米飯和紅薯了。”
翠玲欣喜:“真的嗎,太好了,恩公,您不知道,翠玲許久都沒有吃過大米飯和紅薯了,雖然孃親老是把紅薯給烤糊了翠玲好想爹爹和孃親,翠玲好想”
繡春刀劃過翠玲的咽喉。
爐火純青層次的《斬魔刀法》,足以讓翠玲察覺不到刀刃襲來。
“唉”
看著依舊嘴角上揚的翠玲,陳默長嘆了一口氣,幫這可憐人合上眼。
大米飯,烤紅薯,陳默但凡說一句,立刻就會有人準備好這些吃食。
讓翠玲吃一頓飽飯了再走再容易不過。
只是吃了之後,翠玲還能不能坦然面對死亡,就說不準了。
死,有時候比活著好。
“這破世道也就這樣了吧?”
陳默起身,將繡春刀收回刀鞘,說道:
“何大人,此女子,火葬!”
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