蔡婆婆抬頭,見了我便擺手:「嗐!一個過路人,敲門討碗水喝!」
話音剛落,她又嘆了口氣:「也是可憐喲。」
原來那老丈是個跛腳乞丐,早些年也是富貴人家,只是多年前唯一的女兒被拐走,妻子悲痛病重,撒手人寰,他因著苦命的妻女,也哭瞎了一隻眼。後來為找女兒,他又散盡家財,不得已只能四處流浪乞討,打聽女兒的下落。
「他方才還在問呢,可曾見過一個女孩兒,眉間——」
「阿菱——」
太太收拾妥當,喊了我一聲,我便沒聽清蔡婆婆後邊兒的話,往太太身邊去了。
「快快走罷!」
太太有些急:「收拾得太久,竟是要誤了看戲的點兒!」
我顧不得蔡婆婆還沒說完話,打了聲招呼,就跟著太太往戲園子去。
緊趕慢趕,總算是踩著點兒地到了。
我安安靜靜地坐在太太身邊,看著戲臺子上唱唸做打。那佘太君坐在椅子上掩面而泣,這下,該輪到楊四郎唱了。
「千拜萬拜,也是折不過兒的罪來——」
我想起早前那討水老丈,這會子聽見這句唱詞,總覺得難過得很。
「啊呀!」
太太抽空轉頭看了我一眼,嚇了一跳,連忙替我拭淚:「好阿菱,你怎地哭得這麼傷心?!」
聽到太太問,我這才意識到,自己竟然看戲看得要掉眼淚。
「太太,阿菱心裡頭難過。」
我茫然極了,曉得自己難過,可是不曉得為什麼這麼難過,就好像是錯過了什麼要緊事似的,心裡堵得慌。
「興許是這臺戲唱得太好了。」太太安慰我,從荷包裡摸出一塊糖,剝了紙皮兒送進我嘴裡,「阿菱心軟,哭一哭也不打緊……甜不甜?」
一絲淡淡的甜自舌尖蔓延,嘴裡心裡的苦剎時便被填滿。
我看著太太,使勁兒地點頭:「甜!」
太太摸摸我的頭,見我不難過了,才又轉過頭,繼續看向戲臺子。
我含著嘴裡的糖,不敢用舌頭去吮,只盼這甜味兒能多留上一會兒,別散得太快。
戲臺上母子正團聚,也盼他們別散得太快。
七
春去秋來,我長高了一大截兒。
太太扯了許多布給我做衣做鞋,我見著這些新物什,想起箱籠裡那些半舊的好衣裳,愁得快要掉頭髮。
以前的衣裳還嶄好呢,可如今我穿著卻不太合身了,實在是太可惜。
「太太,別再給我做新衣裳了。」我憋了許久,還是忍不住找到了太太,心痛得要命,「將這些舊衣裳改改,也還能穿上許久……」
可是太太不肯,她順手給我編了兩條辮子:「阿菱生得好看,就是要打扮得漂漂亮亮才成。」
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