“你現在站著的地方可能是臺階，艾伯特。”米爾德麗德說。她雖然已經很累了，但儘量表現得感興趣。
可是艾伯特說：“前門沒有臺階。我記得前門就開過一次，是為了抬母親的棺材。當時我們放了幾塊木頭，就當是臺階了。”
“這是一棵丁香，”米爾德麗德說，她看到艾伯特旁邊有一棵丁香樹，“當時就有嗎？一定是當時留下來的。”
“我想是的。”
“是白丁香還是紫丁香？”
“我說不上來。”
米爾德麗德心想，這就是艾伯特和威爾弗雷德的不同。威爾弗雷德會說是白的或紫的，不管他記不記得，都會說一個，然後自己也信以為真。她覺得兄弟姐妹間的一切真是不可思議，格蕾絲和薇拉說話就像長在一個腦袋上的兩張嘴，而威爾弗雷德和艾伯特卻一點也不像。
他們來到路邊一家小餐館吃午飯。餐館沒有售酒許可，不然米爾德麗德會要瓶啤酒的。實在太熱了，她一點都不在乎格蕾絲和薇拉詫異的目光或威爾弗雷德的怒視。艾伯特臉色通紅，眼神強烈而專注。威爾弗雷德看上去有些煩躁。
“這片沼澤地比過去小多了，”艾伯特說，“他們排了一部分水。”
“這樣人們才能進去走走，看到新鮮的東西。”米爾德麗德說。她手裡還拿著那些花花綠綠的小冊子，便開啟看一看。
“灌木叢裡到處都是嘎嘎聲、喊聲、尖叫聲和啼鳴聲，”她讀道，“你能聽出來那是什麼聲音嗎？大多數都是鳥兒發出的聲音。”不是鳥兒還能是什麼？她想。
“曾經有個人走進赫利特沼澤地，就待在裡面了。”艾伯特說。
威爾弗雷德把番茄醬和肉汁攪和在一起，拿薯條蘸著吃。
“待了多久？”他問。
“再也沒出來。”
“你吃嗎？”威爾弗雷德指了指米爾德麗德的薯條說。
“再也沒出來？”米爾德麗德一邊說，一邊把一半薯條撥到威爾弗雷德的盤子裡，“你認識那個人嗎，艾伯特？”
“不認識。那是很久以前的事了。”
“你知道他叫什麼名字嗎？”
“勞埃德·薩洛斯。”
“誰？”威爾弗雷德問。
“勞埃德·薩洛斯，”艾伯特說，“他在一個農場工作。”
“沒聽說過這個人。”威爾弗雷德說。
“他走進沼澤地裡是什麼意思？”米爾德麗德問。
“人們在火車道上發現了他的衣服。他們就是這麼說的：他走進沼澤地裡了。”
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