“瘋了！瘋了！這怎麼可能！”皇帝一臉震驚的看著手中的信件, 悶著聲嚎道，捏著信的手微微發顫。
崔禮頭磕在地上道：“太子殿下身邊伺候的小太監所言, 應當是無錯的, 且藥方，熬藥，送藥的人都一應抓了，口供皆是如此。”
怕他還不信, 崔禮又道：“皇后娘娘中的是慢毒, 如今已病入膏肓, 用的是銀杏果芯做引, 這毒性雖不強, 可架不住日日都喝，用藥記檔可查到三年前......”
“夠了！”皇帝一聲利呵，叫崔禮閉了嘴, 他便知道，皇帝即便見了真相也未必會心。
床榻上的女人, 已形同枯槁，面無血色了，呼吸長出短進的, 許是常年臥床，女人瘦的好似一張薄紙, 遠遠看去, 仿若與軟被融於一體，瞧不清床榻上還有一人。
忽聽床榻上人重重咳嗽起來，好似是要醒了。
近來皇后昏睡的日子漸多, 清醒的時間越發短了, 皇帝此前來了不少趟, 皇后多是睡著的，此刻見她要醒，皇帝有些欣喜。
“阿瑤......”皇帝輕聲喊了一聲。
床榻上的人似聞聲才慢慢睜開眼睛，眼神有一絲空洞，瞧不見清明，只知床頭上坐了一人，她眼神迷惘著看著床榻喃喃道：“你又來了啊，是想看著母后嚥下最後一口氣才肯放心嗎？”
她眨了眨眼睛，嘴角劃過一絲慘淡的笑意，整個人似易碎的陶瓷一般，轉了轉脖子想看清楚他：“快了，快了，母后再擋不了你什麼了。”她長嘆了一口，氣息微弱又喃喃道：“這天下終是毀在你手上的。”
“阿瑤，是朕！”皇帝一聲輕呼，卻又不敢太大聲，怕驚嚇到她，纏著手拉著她乾巴巴的手。
皇后眼眸的清明只劃過了一瞬，便消散乾淨，她好似以為自己是在夢中還未醒來又喃喃道：“聖上啊，阿瑤最錯的事，就是當年阿承落水時錯信了溫嬤嬤......”
她醒來只是一瞬，竟又昏昏沉沉的睡了過去，這回她連床頭坐著的是誰，都未瞧清楚，呼吸竟又弱了許多。
皇帝失神的看著她昏睡的樣子，一遍又一便細細嚼著皇后方才的話，崔禮看了眼有些頹唐的皇帝，指了指門外道：“溫嬤嬤是太子的殿下的人，這些年來，皇后的湯藥皆是溫嬤嬤親自喂下的，溫嬤嬤喂得仔細是一頓都未落下過。”
“溫嬤嬤......”皇帝喃喃又唸了一遍。
“是。”崔禮抬頭道：“奴才還查到一樁舊識，當年太子落水一事似有蹊蹺，其中具體是怎麼一回事，溫嬤嬤應當知情。”
這話又不禁將皇帝的記憶拉回到十幾年前，這麼老婆子皇帝是有些印象的，當年太子落水，眾人皆手忙腳亂，四下詢問皆無人知曉到底是怎麼一回事，後來是這位溫嬤嬤站了出來，指認了二皇子之母惠嬪，在加上太子醒來後支支吾吾的樣子，算是坐實了溫嬤嬤的指證，皇帝大怒，才叫刺死了惠嬪。
皇帝又看了眼床榻上的皇后，眼裡是快要溢位來的心疼，募自轉身離去，還不忘留下口諭----將當年太與子落水之事一干人等拘了再查，務必查出真相。
崔禮看著皇帝離去，低頭應是。
賀孔氏是夜半時分去的，是長公主守的夜，見她深吸越發微弱，呼吸都快喘不上來了，才又喚來眾人，老夫人去時身邊的陪著的人不算少，只是老夫人像是瞧不見旁人，只拉著長公主的手不撒開，直到閉眼時還不肯。
國公府白綢布開，府上皆裹上素縞，訊息一散開，往來弔唁者絡繹不絕，只是昨夜生了那樣大的事，賀呈有意低調，便在門口站著謝絕了往來，只自家守靈便罷。
賀秋濃守在棺材前跪著，時間一長便有些腰痠背痛，一旁陸然見了靠近了些，手撫上她的腰小聲道：“累了嗎？你去歇歇？這處有我守著。”
賀秋濃心繫著姜笙，恰正好尋這機會去問問，便點了點頭，讓桃心扶著自己起來。
“阿嫂呢？”出了屋，賀秋濃問向一旁的桃心。
桃心搖了搖頭：“奴婢不知，少夫人一直未曾露過面。”
賀秋濃心惴惴的不安，四處張望的去尋賀嶼安的聲音，人都尋到了長廊，才恰看見換了衣裳要往後院靈堂趕去的賀嶼安。
賀秋濃往他身後張望了下，並未瞧見姜笙聲音，忙迎上去問道：“怎不見阿嫂，她人呢？”
賀嶼安越過她，並未言語。
賀秋濃一眼便瞧出來不對勁，忙上前攔住了她，一臉嚴肅問道：“三哥哥，我阿嫂呢！我都好幾日未見到她了，她是不是出了什麼事？”
搜尋一夜未果，賀嶼安無甚耐心，面若附上寒霜一般：“她身子不好，歇在小院。”
說罷便又要離去，賀秋濃看著他離去的背影，皺了皺眉頭，正要上前再問，武陌忽出現在一旁。
武陌看了眼賀秋濃才低頭道：“姜公子來了。”
“在哪？”
武陌答道：“屬下將他請進了書房。”
賀嶼安聞聲腳步一轉便朝著書房趕去，賀秋濃留著心眼，與桃心對視一眼道：“走，跟上！”
“欸！姑娘！”桃心有些害怕今日賀嶼安的神色，心裡發憷，本想拉著賀秋濃，奈何話還未說話口，便叫賀秋濃攔住了，只見她拿手抵唇：“噓，小聲些！”
說罷便踮起腳來，輕手輕腳的跟在了身後，桃心見狀欲言又止，只得無奈跟在她身後。
書房
賀嶼安剛進門，姜城南便將手中茶盞擱下，開門見山道：“那柳婆子抓到了。”
賀嶼安倒不大意外，他既動用了二皇子的勢力，在堯京中想要尋一人，倒也不難，挑了挑眉頭問道：“問出了些什麼？”
姜城南答非所問，直言問道：“你家老二呢！”
果真是他，賀嶼安抿唇未答，倒是一旁的武陌答道：“屬下尋遍了堯京也未找到二公子蹤跡，朝中他也告了假.....”
姜城南“嘭”的一聲敲響了桌面，茶盞在空中一踮，發出清脆的聲響，面上顯然有些失望，看向賀嶼安道：“兩天了，杳無音訊，你到底在做什麼！”
賀嶼安斂了下眸子道：“再等等。”
姜城南聞聲仿若是聽見了什麼笑話一般：“等？等多久？”
他眯了眯眸子道：“等太子出現。”
姜城南眼裡劃過一絲困惑，覺得他這話說的有些莫名其妙，擄走姜笙的是賀昱，與太子何干。
“什麼意思？”姜城南問道。
“什麼人！”姜城南警惕的看向門口，眼裡閃過些殺意。
話音一落，門“吱呀”一聲被推開，賀秋濃睜著惶恐的眸子看向賀嶼安，一字一句問道：“阿笙被二哥擄走了？”
賀嶼安冷著一張臉看向賀秋濃道：“滾回去！”
桃心從未見賀嶼安這般疾言厲色，嚥了咽口水忙要拉賀秋濃離去：“姑娘，咱快走吧!”
賀秋濃卻是仿若沒聽見一般，站在一動不動，又詰問道：“阿笙呢！”
眼見兄妹兩人僵持不下，姜城南面上劃過些不耐煩，姜笙被擄走，他自己尚且心煩意亂，並不想摻和別家的事，眯了眯眸子道：“我先走了，若是她有訊息了，即刻聯絡我。”
說罷便閃身離去。
賀嶼安卻仿若沒聽到賀秋濃的質問，轉身坐回了椅子上，看向武陌問道：“訊息散出去了？”
武陌頭都不敢抬拱手應道；“是，二公子的本事已在二皇子府上散開，估摸太子現在已經知曉了。”
賀嶼安點了點頭道：“他如今無人可用，雖對賀昱有些顧忌，但想必好奇更多，再著人去加把火，讓太子那便儘快出手。”
武陌實在有些佩服賀嶼安，能在這千鈞一髮的時候尚且能剝絲抽繭尋到這一處關竅，他自也不敢懈怠，忙閃身去辦。
“三哥哥！”賀秋濃見他不搭理自己，心口下攢著的怒火幾乎將她淹沒了，想也不想怒喊道。
賀嶼安眯了眯眼眸，許是好幾夜未曾好好休息，即便清風霽月如他，眼底都有些青色顯出幾分狼狽來，冷冷的看向賀秋濃道：“滾回去，我現在沒心思跟你扯，莫亂上加亂！”
他這個反應，賀秋濃幾乎是篤定了，方才並未聽錯，賀秋濃當真是被賀昱擄走了，她咬了咬唇，方才無處發洩的怒火忽的便消散趕緊，而後取代的便是在她身上從未出現過的冷靜。
見她一直未吱聲，賀嶼安難免抬頭看了一眼。
賀秋濃強忍著哭意道：“我知道你心煩，那我便不擾你，我去問問嬸孃，許能從她拿處知曉些訊息。”
說罷便轉身離去。
賀嶼安疲憊的眼裡出現了一絲不忍，忽道；“太子猶如喪家之犬，你切記仔細注意安全，這幾日讓陸然寸步不離的守著你。”
賀嶼安對賀秋濃的關心慣來都是入春日細雨一般，綿密卻叫人難以察覺的，對她的關懷慣來也是含蓄的。
賀秋濃的脊背越發扳直，甕聲道：“府裡的事你無需操心，這些事我會看著辦，你儘管去尋阿笙去。母親與父親那裡我也會想法子瞞著的。”
賀嶼安未應，只是看著賀秋濃一言不發的離去。
賀府門口，姜城南剛出府，與賀呈頷首告別，只是賀呈的目光有意無意的看向一方，姜城南順著目光看去，便瞧見不遠處站著的女子。
姜城南眯了眯眼睛，不動聲色的又看了兩眼，上了馬車掀開了車簾一腳忽道：“孔家，聖上是怎麼處置的。”
一旁的德成應道：“太子殿下雖未定下罪，但孔及令昨夜趁亂要挾儲君，密謀謀反一事已坐實，聖上下旨，不必等找到太子，以叛國罪處，孔家上下百餘人口皆入獄了。”
姜城南挑了挑眉頭，不大意外，手指了指站在遠處的女子：“那位，是孔家千金吧。”
德成順著目光看去，孔家千金不大露面，德成只瞧過幾眼，雖有些印象，但也不大確定，只回應道：“應當是的。”
姜城南撂下車簾：“逃脫在外的犯人，該如何處置。”
德成看了一眼那女子有些不忍道：“畢竟是弱質女流，想必翻不出天來，大人，咱不若.......”
姜城南面色一冷，看向德成，德成忙閉嘴噤聲。
“想包庇逃犯？”姜城南問道。
德成一哆嗦忙道：“屬下不敢，屬下多言了，望大人恕罪。”
姜城南挑眉看向德成道：“國有國法，家有家規，她既是逃犯，那便該如何處置便如何處置，你若是想私心包庇，便儘早離開姜府回二殿下那去，去瞧瞧殿下可會容你，你想幫人，便自己想折，莫拖累旁人。”
德成默了一瞬，才垂下頭道：“是，屬下明白。”
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崔管事送上飯菜，看著緊閉著房門，有些躊躇的看向一旁的青書問道：“公子還未醒？”
青書嘆了口氣伸出來道：“先給我吧。”端著飯菜又往後看了一眼：“已經一整日了，也不知方才姑娘與他說了些什麼，真是.......”
崔管事不禁道：“不若我去問問姑娘？公子總這樣哪成。”
青書忙攔下他道：“別，你老可莫要去添亂，那位在公子心裡的分量可不是一般的，你莫要去摻和，你沒瞧見嗎，都鬧成這樣了，公子還自顧自受著罪，沒捨得跟姑娘發一聲火呢。”
聽到青書的勸解，崔管事聞聲不禁嘆了口氣，頗為無奈的搖了搖頭道：“那便就這麼看著？”
青書也有些不知該怎麼辦，正想著，院子裡忽來了一侍衛，見著青書躬了躬，並未言語，而是站在一旁看了眼崔管事。
青書瞭然對著崔管事道：“這處有我呢，你先回吧。”
“欸！老奴這便走。”崔管事很是機靈的便退下了。
等人走的看不見身影了，青書神色一沉問道：“什麼事？”
那侍衛湊上前去對青書耳語，青書越聽神色越發凝重，似不敢相信又問了一句：“太子？”
“是。”那侍衛應道。
“拿著！”青書將手中的飯菜往那侍衛手中一塞，忙轉身去敲了敲門：“公子，小的有要事要稟。”
屋子裡依舊是長久的寂靜，靜到連呼吸聲都聽不見，屋內的人不給回應，屋外的青書卻是耐不住性子了。
見他不應，青書靠近屋門道：“公子，是太子殿下。”
話音落下，屋子裡的人又是久久不應，青書皺眉，公子這回真是受了打擊了，竟是這樣要緊的事也不再理會了？
連叫了好幾聲，緊閉的屋門就是毫無回應，青書不免有些灰心，回身擺了擺手道：“咱先出去吧，讓公子靜靜。”
那侍衛應是，兩人便抬腳要離去。
“進來吧。”屋子裡忽傳來一聲肝啞的聲音，青書以為自己聽錯了，頓下了腳步看向一旁的侍衛：“方才是公子讓我進去嗎？”
那侍衛端著食盒點了頭道：“應當是的，小的也聽見了。”
青書大喜，轉身又敲了敲門，而後才推門進去，明明是白晝，屋子裡卻昏暗的猶如黃昏，滿屋子的酒氣經久不散，一開門那酒味撲鼻，就連青書都有些不適的皺了皺鼻子。
一抬頭瞧了眼賀昱，大為震撼忙又垂下了腦袋，他從未見過如此頹唐的賀昱。
他忙稟告道：“太子殿下好像在尋您。”
賀昱隱沒在暗裡，一雙眼眸卻清明的很，無半點酒醉的樣子：“可知是什麼事?”
青書搖了搖頭道：“太子殿下已動用身邊禁衛，查到這裡只是時間問題，公子，是見還是不見?”
賀昱沉吟半晌才道：“太子嫉恨我送錯了訊息，左右是無好事的，不過.......”他頓了頓才道：“去放訊息，約他今夜見。”
“是，小的這便去辦。”說罷便閃身退下。
賀昱卻叫停了他：“抬水來，伺候沐浴更衣。”
見賀昱不似前幾日頹唐，青書大喜，忙點頭應是，招呼著守在門口的僕從伺候。
夜近子時，院子裡近了十幾個人，青書提前打定了門口看守的侍衛，領著人直奔書房。
賀昱守在門口，見來人便行大禮，跪倒在地。
來人見狀只輕嗤了一聲，看都未看他一眼，抬腳便進了屋。
“賀二，你好大的本事！要不是你，孤怎麼落得此下場！”許永承進屋便諷刺訓斥道。
賀昱進了屋，仍舊跪拜在地，頭垂的低低的，此刻的賀昱無半分風骨可言，他認錯道：“澤寧亦受了二殿下與賀三矇蔽，澤寧之罪百死莫贖，但還望殿下寬恕。”
“寬恕？”許永承聞聲嗤笑了一聲，他的目光在這書房裡打量了片刻，忽而問道：“我聽說你有些神通本事？”
賀昱聞聲一滯，有些困惑這事怎連太子也知道。
他甕聲道：“澤寧不知殿下說的是何事？”
“裝傻？”許永承把玩著手上的扳指，看向賀昱道：“老二答應讓你侍奉於門下，不是因著你會未卜先知嗎？”
他果然知曉了，賀昱皺了皺眉頭，未置可否，只是問道：“殿下從何得知的？”
許永承未答，笑道：“怎麼，是真的？”他不禁桀桀笑了起來，聲音既陰沉又難聽：“那還真是奇了，既有這本事，怎會落敗至此，你，是被老二摘下不要的人，你到底還是不如賀三。”
“殿下今日來，就是為了譏諷我的？”提起賀嶼安，賀昱神色比之方才更要難看許多。
許永承見他被戳中痛腳，不禁笑盈盈的看著他道：“自然不是，我有筆買賣與你談。”
賀昱斂下眸子道：“殿下請講。”
“你猜那日救孤的是誰？”許永承忽然問道。
賀昱幾乎是一瞬便答道:“能養下數十位精悍武藝堪比禁軍的人，遍堯京除卻聖上，應當在無旁人了。”
這也是他今日願意見許永承的緣由，皇帝既不願放棄許永承，那便意味著他仍有機會登上大寶，二皇子那處既看不上他，那他指只得轉道另投，他本還憂忡太子心性待登基時候，會如同前世一般將賀家趕盡殺絕，倒時自己毅然會成為階下囚，可如今他手上仍舊籌碼，太子雖對他有未卜先知的能力存疑，但時日還長，憑著他對前世的記憶，拿捏住他並非難事，跟著太子多少還有一搏，這筆賬他自是會算的。
“你果很聰明，也不知是不是從你那未卜先知的能力中得知的。”許永承話裡皆是揶揄跟調侃，索性賀昱早先便知道他是什麼人，倒也是忍得住。
“殿下想談的買賣是什麼？”他抿著唇又問道。
許永承挑了挑眉頭道：“孤要姜笙。”
果不其然，賀昱的臉上的情緒默然便凝結住了，許永承覺得實在是有趣的緊，把玩著手指道：“孤知道他在你手上，老二都出動了自己的衛隊去尋了，你可知道，這兩日，你都將堯京攪翻天了。”
賀昱握緊了拳頭問他：“為何非要她？”
許永承眯了眯眼眸道：“孤的事，無需你來過問，她如今可是燙手的山芋，你早日交給孤，你自己也早日解脫，你說可是。”
賀昱並未思慮太久，片刻後便抬頭問他：“那殿下拿什麼換？”
許永承眼裡不禁閃過興致，面上更是趣意勃勃：“拿賀三的人頭跟你換如何？還有太傅之位呢？”
賀昱聞聲沉默不語，也未說一筆買賣到底合算不合算，許永承卻無興致等他，話既說完了，他也不能久留，起身四下環顧了下道：“你這宅子確實不做。”
“對了，孤只給你一日的功夫，考慮清楚了，明日黃昏時分，將人綁了扔進你前院停留的車裡。”
說罷，便腳步輕緩的慢悠悠的離去，臨走是還不忘摘了朵水上的荷蓮，聞了一下又捏著把玩，這一副悠閒樣子，哪裡有一絲形勢危急的樣子，賀昱看著他離去，他想不通，為何都到這個時候了，皇帝還會保著他，現如今想起來，當初自己的想法實在是太過天真了，竟妄圖撼動他的地位，真是可笑之極。
皇宮
溫嬤嬤受了刑，連半天都未捱過去，很快便什麼事都招了，崔禮又憂心這事皇帝未必肯信，便請旨將人押進了御書房。
平日裡意氣風發的坤寧宮掌事，此刻卻猶如階下囚一般落魄，髮絲凌亂的不成樣子，一見著皇帝便磕頭求饒。
“太子為何要給皇后下藥！”皇帝眯了眯眼睛問道。
溫嬤嬤聞聲身型一顫，眼珠子一轉仍想抵賴，邊哭邊道：“這，這奴婢不知，殿下的事情，奴婢哪裡知曉。”
這話分明與方才招認的口供相悖，皇帝看著案牘上的認罪書，看了眼崔禮，崔禮會意上前便猛地踹了一腳道：“聖上面前還敢欺瞞！溫嬤嬤你是有幾個狗膽？聖上先如今問你，是願給你將功抵過的機會，你怎還瞧不清？”
“來人！溫嬤嬤既不肯認，那應當是慎刑司裡的刑罰還未吃夠！”崔禮雖年輕，卻是生的一臉兇相，含著臉時便叫人退避三舍，如此刻意一嚇唬，溫嬤嬤早就三魂飛了七魄。
“奴婢認，奴婢認！”溫嬤嬤一把年紀，什麼時候遭過這樣的罪，她怎麼也沒想過，自己竟會被皇帝查出來，她頭磕在地上道：“太子為何給娘娘下藥，奴婢實在不知，只猜測約莫是與兩樁事有關。”
“什麼事！”皇帝眯著眼睛看著溫嬤嬤。
“其一，想必聖上猜測到了，當年惠嬪推殿下入水一事確實是有些蹊蹺的，那日惠嬪並未想推殿下入水，是殿下尋著機會自己跳進水的，奴婢也是受了殿下的意，指證惠嬪的。”溫嬤嬤哆哆嗦嗦的說道。
“他為何要如此？”皇帝咬牙問道。
溫嬤嬤道：“殿下說，皇后娘娘心軟，容得惠嬪兩母子在宮中，當時聖上對惠嬪就多有恩寵，殿下瞧著心焦，憂心日後他們恩寵更甚，壓過自己的風頭，皇后娘娘又靠不住，想著不能待他們羽翼漸鋒，才想著先下手為強，殿下，殿下本說只是褫奪惠嬪封號打入冷宮便成了，卻未想到，聖上會下令處死惠嬪。”
皇帝聞聲嗤笑一聲道：“那倒是朕心狠手辣？”
“不敢，不敢！奴婢不敢這般想。”溫嬤嬤頓了頓又敘話道:“置於第二個緣由，也是奴婢猜測的，不知聖上可記得，幾年前，皇后初回宮時。”
皇后為替太子祈福，連著多年在廟中祈禱，一呆便是多年，皇帝那時長寫信勸道，也不知是那一封封送上山的信件且作用，還是隨著年月的增長，皇后心中的罪孽少了，才肯回宮的。
“繼續說！”崔禮在一旁催促道。
“皇后娘娘本就對那日落水有些疑惑，雖有些懷疑，但到底是沒敢相信是殿下所謂，只當自己是一時頭腦發昏斷錯了案子，直到那年回宮，皇后娘娘意外撞破殿下私囚何家姑娘一事，又知曉殿下暗殺了姜稽姜大人一事。”
“姜稽？”皇帝只覺得這名字很是耳熟。
一旁的崔禮細細想了下忙在一旁解釋道：“是永續八年的新科狀元，死在了赴京述職的路上。”
這麼一說，皇帝才算是想了起來：“是當日朕賜婚三郎的女子是他的女兒？”
崔禮應道；“正是。”
皇帝顯然沒想到這裡頭還有這樣的一樁事：“他為何要殺姜稽？”
溫嬤嬤搖了搖頭：“這個奴婢當真不知了，除卻知道些關於娘娘的事，殿下旁的事情我一概無從得知。”
皇帝聞聲抿著唇不語。
溫嬤嬤才緩緩又道：“皇后娘娘什麼性子，聖上最是清楚，仁慈又賢德，眼裡裡容不下半分汙垢，因著恐自己誤會了惠嬪一事都會去山上禮佛多年，知曉殿下是這樣的人，皇后娘娘如何能忍。皇后娘娘起初只是勸誡殿下，可殿下依舊如往常一般形式，皇后娘娘心焦日後，才生出了要挾殿下的心思。”
皇帝皺眉，他簡直不敢相信，憑著皇后這樣的人，怎會有要挾這樣的字眼形容在她身上。
許是察覺道自己說錯了話，溫嬤嬤小心翼翼的看了眼皇帝道：“是警醒，警示殿下，娘娘告知殿下，若是他仍舊執迷不悟，不肯迷途知返，便會將一切事情皆告知於聖上。”
接下的話，不必溫嬤嬤說，皇帝基本也猜測到了：“因為他懼怕皇后所言，擔心皇后會威脅到他，便不惜下慢毒要毒害皇后？”
溫嬤嬤聞聲點了點頭道：“奴婢猜測是如此，若不是因為這事，奴婢實在想不出殿下為何要如此待娘娘。”
皇帝聞聲猛地拍響了沉香木雕的案牘，嘴上唸叨到：“瘋了，真是瘋了！”
作者有話說：
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