曹公公派人來傳話的時候，徐柔嘉剛陪陸氏吃完晚飯。陸氏、陸宜蘭都很緊張，徐柔嘉放下漱口的茶碗，平靜地問小廝：“可還請了別人？”小廝答道：“王爺還傳了二爺、四爺與三姑娘。”娘仨頓時都明白了，淳王要算白天的賬了。“我陪你去。”陸氏斬釘截鐵地道，兒子與小侄女都搭進去了，她不去不放心。徐柔嘉好笑道：“姑姑，今天的事我與表哥都佔理，舅舅肯定不會重罰我們，可萬一你擅自去了，舅舅一生氣便加重懲罰，那你豈不是幫了倒忙？我不介意，就怕表哥……”陸氏神色一變，是啊，白天她與兒子的關係好不容易親近了些，可不能再退回去。“姑姑放心，舅舅喜歡我，捨不得罰我的。”徐柔嘉信心滿滿地道，自從被封郡主，徐柔嘉就改口喊淳王舅舅了。陸氏妥協了，一邊往外送人一邊囑咐道：“阿桃記住，好漢不吃眼前虧，他們兄妹有厲害的外祖父撐腰，實在不行你們倆就認個錯，反正動動嘴皮子又不會少什麼。”她怕淳王偏心周峻、周芙兄妹。徐柔嘉點點頭，與如意朝正院去了。因為小月居離正院最遠，徐柔嘉來的最遲。書房廊簷下掛著大紅燈籠，光暈照出三道高低不同的身影，其中最矮的肯定是周芙了，最高的那個卻不是十七歲的二爺周峻，而是十五歲的四爺周岐。徐柔嘉瞅著那兩道影子，腦海裡浮現出身段高挑的陸氏與小鳥依人的姚側妃，看來生母的身高對兒子影響挺大呢。她慢慢靠近，自然而然地站在了周岐旁邊。周峻兄妹一起瞪她，周岐繼續無視她。徐柔嘉拍拍腰間的小荷包，心平氣和地等著。周芙越看她越來氣，隔著周岐教訓道：“阿桃你別忘了身份，你只是個鄉下丫頭，靠這張臉才得了祖母的青睞，我卻是祖母血親的孫女。等會兒你識相點，我可以原諒你一次，你若再跟我作對，看我怎麼收拾你！”徐柔嘉不屑地揚起嘴角。物以稀為貴，外祖母有三個孫女，卻只有她這一個外孫女，老人家最疼誰還用說嗎？上輩子周芙就與她不對付，三天兩頭找她麻煩，然而每次外祖母都是站在她這邊。有一次徐柔嘉在周芙手裡吃了虧，外祖母還嫌她笨呢。她不理會周芙，周芙更生氣了，還想再罵徐柔嘉，旁邊周峻“噓”了聲。周芙歪頭一看，父王來了，她趕緊重新站直身體。淳王是王爺啊，別看他笑起來很溫和儒雅，一旦他收起笑臉，不怒而威說的就是他。離孩子們越來越近，淳王的臉色也越來越差，正要冷哼一聲給孩子們個下馬威，一個小小的身影突然走出隊伍，仰起頭很小聲地問他：“舅舅，你吃飯了嗎？”淳王一怔，他，他才回府哪來得及吃飯，只是，現在是說這個的時候嗎？回答吧，好像哪裡不對，不回答吧……看著徐柔嘉水潤潤的杏眼，淳王繼續保持臉上的威嚴，肅然道：“問這個做什麼？”徐柔嘉笑了下，低頭，認認真真地解下荷包，再遞給淳王：“路上聽說舅舅才回來，我怕舅舅餓，正好我荷包裡還有兩塊兒糖果，舅舅先墊墊吧？”女娃娃舉著白白嫩嫩的小手，掌心裡託著的是一片孝心。淳王抿唇，極力保持威嚴，如果其他三個孩子沒在，他一定會收下這份孝心。“自己留著吧。”淳王淡淡道，目光已投向周峻三人，“都進來。”說完，淳王先進了書房。徐柔嘉默默地收起荷包。周芙小聲嗤她：“馬屁精，誰稀罕你的破糖果。”徐柔嘉只當耳旁風，一轉身湊到了周岐身側，跟著他走。沒多久，四人就排成一排站到了淳王面前。書房燈光很亮，淳王最先看見了周岐額頭的傷，他皺眉，指著那傷問周峻：“你打的？”周峻不服氣，急著解釋：“是我打的，可四弟……”“閉嘴。”淳王冷冷道，又指著徐柔嘉問他：“你攔著阿桃要搶她的豆沙糕？”周峻更急了，急得都開始用手比劃：“父王，我攔阿桃是想逗逗……”這回淳王沒有說話，只是挑了挑眉毛，周峻就識趣地閉了嘴。淳王看向周芙。周芙慌亂地眨巴眼睛。淳王發問了：“你先推阿桃的？”周芙狡辯：“父王，我不是故意的。”淳王點點頭，又問：“那你為何用紫薯糕砸阿桃？”周芙委屈地嘟嘴：“誰讓她推我……”淳王冷笑：“先是動手打人，再是亂扔糕點，你還哪裡像我的女兒？”周芙臉一白，眼淚開始往下掉。教訓完這對兒，淳王終於轉向周岐與徐柔嘉。周岐垂眸不語，徐柔嘉微微低下頭，一雙杏眼卻無辜地望著舅舅。淳王立即移開了視線，只看著自家老四道：“你們倆受了氣，可以與他們講道理，也可以請夫子或我做主，為何一言不合便動手？都是親兄弟姐妹，一點小爭執就讓你們氣成這樣，將來若遇到大矛盾，你們是不是還要動刀劍？”周岐坦然下跪，肅然道：“父王教訓的是，兒子知錯了。”這個兒子還算懂事，淳王食指點點膝蓋，最後問徐柔嘉：“阿桃可知錯？”徐柔嘉探頭瞅瞅周芙，不是很甘心地道：“我知錯了，就怕下次三表姐還欺負我。”淳王想想周芙的脾氣，寒著臉警告女兒道：“再有下次，我罰你禁足一年。”周芙嚇得肩膀直顫。四個孩子都教訓完了，淳王開始公佈他的懲罰：“今日是老二與芙兒先挑起的事端，罰你們去澄心堂跪到明日天明，老四與阿桃處理方式不妥，但事出有因，就罰你們跪到今晚子時罷。曹公公，你送他們過去。”交待完畢，淳王不容商量地走了。“父王！”周芙哭著喚道。淳王頭也沒回，曹公公嘆口氣，伸手示意四位小主子動身。.從正院到澄心堂的一路，周芙都哭哭啼啼的。徐柔嘉走在周岐身邊，仰頭看看，夏日的夜晚星光璀璨，中間一道銀河華麗浩渺，景色還不錯。小腦袋轉來轉去，忽然發現周岐看了她一眼，目光相觸，對方馬上又別了開去。徐柔嘉偷笑，從不屑理她到主動打量，這就是進步啊。徐柔嘉立即順著杆子爬了過去，靠近周岐兩步，她小聲問道：“表哥，澄心堂是什麼地方？”周岐恍若未聞。前面的周峻回頭，故意嚇唬她：“澄心堂有鬼，每當有人犯錯，父王就罰他們去陪鬼過夜。”這明顯是瞎話，徐柔嘉才不信，但她抓緊機會，嗖的撲過去緊緊抱住周岐，腦袋直往周岐懷裡藏。周岐不喜歡這個表妹，更不喜這樣親暱的接觸，抬手就去推。徐柔嘉賴在他懷裡不肯走，可憐兮兮地哀求：“表哥，我害怕……”她用了哭腔。周岐抿唇。她的那些討好奉承都是假的，但她畢竟才七歲，應該是真的怕鬼怪傳說吧？“他騙你的，這世上沒有鬼。”停下腳步，周岐低聲對懷裡的女娃娃道。徐柔嘉仍然緊緊抱著他，半信半疑：“真的嗎？”周岐：“嗯。”徐柔嘉慢慢放鬆了力道，可是看看黑漆漆的周圍，她還是表現地怕怕的，一邊防備什麼般一邊自然而然地去拉周岐的手。周岐立即迴避，徐柔嘉沒碰到人，便揚起下巴，杏眼巴巴地望著頭頂的少年郎：“表哥，我……”話沒說完，她的小手被人攥住了。徐柔嘉驚訝地瞪圓了眼睛。周岐不耐煩地掃她一眼，牽著她繼續前行，側臉清冷。可他的手心是暖的。徐柔嘉心裡挺美，瞧瞧，這才多久，周岐都願意哄她這個幹表妹了。高興的同時，徐柔嘉也很慶幸，幸好她現在的年歲小，若她已經長到十三四歲，那就算周岐主動來牽她，徐柔嘉都不會給他碰。一刻鐘後，四人齊刷刷跪在了澄心堂。曹公公命人將門關上，小廝們在外面守著，好方便小主子們偷懶。王爺雖然罰了四個孩子，但哪一個真跪出毛病來，王爺都會心疼。門一關，周芙第一個跳了起來，指著徐柔嘉罵道：“都怪你！”徐柔嘉不怒反笑：“你繼續罵，明天我告訴舅舅去，讓舅舅罰你一年禁足。”周芙：……到了此刻，周峻算是看明白了，陸氏這個小侄女膽子大得很，妹妹對付別人那一套放在她身上根本不管用。“別吵了。”周峻終於制止親妹妹了。周芙有氣沒處撒，惱火地坐在了蒲團上。周峻苦中作樂，歪著腦袋逗徐柔嘉：“阿桃妹妹，今日是二表哥錯了，其實我不是壞人，你第一次來京城，還沒出去逛過吧，哪天二表哥帶你出去玩好不好？”徐柔嘉往周岐身邊挪了挪，滿不在乎地道：“有表哥帶我，不用你陪。”周岐早就閉上了眼睛。周峻看看他那張冷臉，哈哈笑了：“那你可有的等了，你四表哥最不喜外出，一年到頭我都沒見他出去玩過。”徐柔嘉一愣，周岐竟然是這種脾氣？“那也不用你。”徐柔嘉先頂了周峻一句。周峻還想再哄，旁邊周芙不樂意了，氣呼呼地道：“哥哥你理她做什麼？”周峻趕緊轉過去哄親妹妹。澄心堂終於安靜下來，徐柔嘉四處打量一番，一雙大眼睛又對準了周岐，就見周岐跪姿端正，長長的睫毛垂下來，竟緩和了他身上的冷。這傢伙，長得還挺俊的。“表哥，你餓不餓？”徐柔嘉改成坐姿，再次拿出了她的小荷包。周岐閉著眼睛：“不餓。”徐柔嘉哦了聲，也沒多勸：“那我自己吃了。”過了會兒，周岐就聽到了女娃娃嚼糖的輕微聲音。一開始他還沒在意，但那聲音近在咫尺，持續的時間一長，竟變成了一種對口腹之慾的撩撥。周岐暗暗攥手。沒有用。不得已，周岐難以察覺地嚥了下口水。該死，該她來討好的時候，她怎麼不懂事了？作者有話要說：若干年後，柔嘉：表哥你想吃糖嗎？想吃就說啊，你不說我怎麼知道你想吃呢？四爺：閉嘴。柔嘉：不行，我閉嘴你就不知道我……四爺煩的狠，一把將人拉到懷裡，低頭開吃。
