漢光和七年。
大賢良師張角喊出了“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，黃巾起義爆發。
僅月餘，戰火便蔓延至全國七州二十八郡。黃巾軍勢如破竹，大量州郡失守、吏士逃亡，洛陽震動。
見太平道如此厲害，皇帝劉宏解除黨錮，一面發精兵鎮壓，一面命各州郡整備士卒，召集義軍，共抗黃巾。
幽州涿郡，兩匹駿馬賓士在官道上，馬上騎士皆風塵僕僕，一臉倦容。人雖然困頓，手中的馬鞭卻是絲毫沒有停歇，一個勁的打馬催促。
“憲和，前邊就是五阮關，過了此處，再有百十里便到涿縣。”
說話人名叫劉憐，字德然，涿縣樓桑村劉元起的獨子，有個族兄甚是有名，正是歷史上的昭烈帝劉備。
劉憐見身後那人面色猙獰，不忍再讓他受這顛簸之苦，勸道：“憲和，不如你在此歇息，等候商隊，我自一人先行。”
簡雍性情倨傲，最是見不得別人可憐自己，抖擻精神大罵：“好你個劉德然，膽敢小覷我。莫說百十里，便是一千里，某也去得。”
劉憐穿越至此已二十載，自小與簡雍相熟，深知這個犟驢的脾氣，也不再勸。
兩個多時辰後，樓桑村外，劉憐將半昏死狀態的簡雍從馬上扶下來，交給家中僕人照看，自己徑直去中堂拜見父親。
劉元起早就聽聞僕從稟告，見劉憐進門，不等他說話，急忙問道：“我兒此去塞外行商，算算日子，還需兩三日才能回返，如何這般急切？”
劉憐笑道：“歸途中見到大批流民，說是太平道起兵造反，四處劫掠。孩兒憂心家中有何變故，故與簡憲和一道，撇下商隊，星夜賓士而回。”
聽到這裡，劉元起忍不住大罵：“天殺的太平道，往日裡宣揚道統，治病救人，還當他們是什麼好人，沒想到竟然行如此大逆不道之舉。”
劉憐自盧植處學成歸來後，四處行商，見多了世間的悲慘，一時間竟無言以對，半晌才道：“我兄玄德在何處？”
“前幾日校尉鄒靖在縣城中招募義軍。他召集四方豪俠，拉起五百餘人的隊伍，我與張世平、蘇雙一同資助他些錢財，置辦馬匹軍械。現在恐怕正在縣衙聽令。”
劉憐聽聞劉備已經拉起義軍，頓時生出投奔的心思：“父親，孩兒也願去沙場建功立業。”
劉元起大驚失色：“不成！不成！戰場上刀劍無眼，萬一有個閃失，豈不是痛殺我與你母？”
“孩兒雖剛剛及冠，也頗之忠義二字。今黃巾作亂，正是安定庶民、建功立業的好時機。”劉憐跪在地上衝劉元起扣頭。
“大丈夫生於天地之間，若是碌碌無為，與那朽木腐草何異？孩兒願上沙場建功，搏個封妻廕子，也好恢復祖上榮光。”
劉家這些年在劉憐這個穿越者的努力下，雖說靠著行商攢下了偌大的家業，可終究只是一群白丁。家中無人做官，無有經卷傳世，再有錢只能算得上商賈之家，連寒門都沒資格稱呼。
聽到劉憐這樣說，劉元起面上就有了些掙扎。
劉憐見狀，又補上一刀：“我兄玄德乃是州郡有名的豪傑，手下一幫兄弟俱是手段高強之輩，肯定能護得我周全。”
父子二人你一言我一語，直說到天色昏暗，劉元起這才鬆口：“也罷，你去後宅拜見你母親，今夜好生歇歇，明日一早再出發。”
劉憐大喜，去後宅見了母親，又是一陣關切責罵，花了半宿時間才安撫好劉母。
第二日一大早，劉憐辭別父母，與簡雍一道，往縣城投奔劉備。
休息了一夜，簡雍的氣色好了許多，倆人騎馬並肩而行，劉憐笑著調侃：“昨日你面色猙獰，眼看一口氣倒不上來，人就沒了，差點將我嚇死！”
簡雍懶得和他廢話，加上昨日確實有些丟人，岔開話題道：“眼下太平道勢大，聽說連幽州刺史郭勳跟廣陽太守劉衛都被殺了，倉促聚來的義軍能打得贏嗎？”
劉憐知道，眼下的黃巾勢頭雖猛，但很快就會被撲滅。可這話不能明著說，便繞了個彎子，擠兌簡雍：“憲和怕了？”
簡雍知道他嘴碎，也不惱：“怕有何用。我親朋好友都在涿縣，若是打不贏太平軍，大家都有傾覆之危。”
“是極，是極。”劉憐點頭應道：“昨日我與阿翁說及此事，覆巢之下安有完卵？此去投軍，只是為了保全家鄉父老，封妻廕子只是順帶。”
“某不信。”簡雍往嘴裡灌了一大口酒，斜著眼瞟他：“你這小子，向來惜身，若非有萬全的把握，絕不肯親身赴險。”
“哈哈，這都被你看出來了。”劉憐在馬上笑得直打跌：“萬全把握不敢說，只是有些許想法，還需要與眾位兄長商量一下。”
二人插科打諢，晌午時分，進入涿縣縣城。
縣城東門的市場，眼下已經變成了一個大校場，四方聚攏而來的豪傑義士，正在官兵的指導下，熟悉號令，演練軍陣。
劉憐看著這烏泱泱的人群，睜大眼睛尋找自己兄長。正看時，旁邊突然傳來一道戲謔之聲：
“喲，這不是雍憐二仙嘛，你們倆怎麼也來扎堆了？”
劉憐認得這個聲音，此人乃是涿郡第一大姓，毛家的毛寧。涿縣四周都是他們的地盤，以前把持市場，橫行鄉里，被劉備帶手下一幫兄弟反覆摩擦。
簡雍是個受不得氣的人，當下就想痛罵他，被劉憐拉住，在耳邊低聲勸道：“好漢不吃眼前虧。先與兄長匯合，再來尋這廝的晦氣。”
劉憐想息事寧人，毛寧卻蹬鼻子上臉，堵住想要繞開的二人：“跟你們說話呢，倆涿郡出名的酒蒙子，也想上戰場殺賊，豈不是讓人笑掉大牙？”
四周圍攏過來的毛家子弟，聽聞皆是哈哈大笑。
劉憐拽著幾欲發狂的簡雍，打著哈哈，擠開人群，在一眾嘲諷聲中落荒而逃，好不狼狽。
繞著校場轉了一圈，簡雍眼尖，一眼望見平日裡關係最好的殺豬漢張三，急忙喚道：“翼德，張翼德！”
張飛此時正拿著一根棗木槊，帶著眾兄弟演練套路，聽見有人呼喚自己，循聲望去，正是劉憐、簡雍二人，不由喜道：
“好兄弟，前些日子大哥起義軍，你二人行商未歸，還以為趕不上這場仗了，沒想到回來的如此及時。”
“那是，聽聞太平道作亂，我二人晝夜兼程，一路上跑死八匹馬，飛奔而來。”劉憐見到張飛，頓時有了底氣，不復剛才那低眉順眼的模樣，豪氣干雲地說道。
“吹牛皮！”對這話，張飛是一個字都不信。實在是這倆人身體單薄，抓雞都費勁，以前與各地遊俠幹架，都是戰不三合，就大呼“哥哥救我”。
簡雍記起自己昨日的醜態，老臉一紅，發動技能，岔開話題：“怎麼不見玄德？”
“鄒校尉召集各路義軍首領去縣衙商量軍務，大哥與二哥一同前往，留下我在這兒與眾位兄弟操練軍陣。”
“那正好！”簡雍是個睚眥必報的性子，講究報仇不隔夜，對著張飛大倒苦水：“剛才我與德然進來時，被那毛家毛寧堵住，好一通奚落，翼德快去與我報仇。”
平日裡性烈如火的張飛，此刻卻有些遲疑：
“憲和有所不知，今時不同往日。那毛家人多勢眾，光是同姓之人就有千餘。加上鄰里鄉親，親故朋友，此刻起碼聚集了兩三千人。鄒校尉以毛家毛炯為義軍首領，連大哥也要受他節制。大哥再三囑咐，不可與毛家人衝突。”
劉憐望著校場中間耀武揚威的毛家眾人，心中暗暗盤算。
晦氣尋不得，倆人便加入隊伍一同操練，直到日頭西下，劉備關羽二人這才返回。
見到劉憐、簡雍二人，劉備面色古井不波，稍微點了點頭就算打了招呼，倒是關羽下巴稍微一揚，用鼻子哼了一聲，頗有些傲嬌。
在場眾人皆是相識多年，知根知底，也不覺得尷尬。簡雍率先問道：“玄德，眼下情況如何？鄒校尉有何軍令？”
劉備嘆了口氣，對望向自己的眾人道：
“探馬來報，幽州太平道自廣陽郡起兵，往南欲奔冀州鄴城，與賊首張角匯合。一路燒殺搶掠，眼下已經逼近陽鄉。”
劉憐平日四處行商，心中自有一幅地圖，正在思索間，聽得劉備又道：
“陽鄉乃是涿郡東部門戶，有聖水河為屏障。若是隻顧堅守涿縣縣城，放任賊軍渡河，整個涿郡南部大小村寨都將陷入戰火……”
“……莫非鄒校尉決意棄守陽鄉？放賊軍渡河？”劉憐有些奇怪。
那鄒靖是前刺史郭勳手下得力干將，在上谷郡與烏桓、鮮卑作戰多年，頗通軍事，按說不應該有此部署。
“都是那毛家毛炯，貪生怕死。自己不敢出城野戰，反倒極力勸阻鄒校尉據城死守，還拿郭刺史身亡之事當藉口，真是好不要麵皮！”關羽在一旁憤怒插話道。
“又是毛家！他毛姓之人大多繞城居住，賊兵來了，進城一躲了事。我等家人遍佈涿郡各處，如何避得過？”簡雍也被毛家人的不要臉氣到了。
“雲長，憲和，慎言！”劉備壓下憤怒的兩人，起身走進自己帳篷，眾人趕忙跟上。
“兄長，賊兵若是繞過縣城，劫掠鄉里，我等在此據城堅守，又有何意義？”劉憐面色不虞道：“賊兵勢大，我看鄒校尉手中只有七百官兵，出城作戰怕是有心無力，故此才被毛炯要挾。”
“兄長若是有心，何不向他討要些官兵，主動出擊！”
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