官軍押送俘虜，腳程極慢。
傍晚時分，義軍眾人趕上他們。
此地距離涿縣還有大半日路程，官軍與義軍各自紮營，一前一後成掎角之勢，把那六千俘虜圍在中間。
義軍大帳內，此刻便都是自己人。
劉備、關羽、張飛、士仁、劉憐、簡雍，六人圍坐在桌案旁，開起了戰後研討會。
“此戰雖勝，亦有十幾名義軍兄弟喪命於亂軍。”劉備面色悲傷：“我從涿縣把他們帶出來，卻不能將他們帶回去，唉……”
“大哥這是說哪裡話！”關羽在一邊安慰道：“我們以千餘人擊潰萬人，斬首兩千，俘虜六千。如此大勝，怎麼還唉聲嘆氣。”
“此戰之後，我義軍之名定能傳遍海內，那十幾位弟兄想來也能安息了。”
“那程遠志就是草包，黃巾軍更是烏合之眾，稍有驚嚇就亂成一團，自相踐踏！俺老張攆豬都沒這麼輕鬆！”張飛在一邊興奮道：“要說此戰最大功臣，非德然莫屬！”
“果真好算計，只一夜，便讓那幽州黃巾灰飛煙滅！”
“哪裡哪裡！我只是動動嘴皮子，不曾陷陣殺敵，如何擔得起頭功！”劉憐擺手推讓：“君義潛入敵營，生擒程遠志，方是頭功！”
士仁趕忙起身道：“我不過是以逸待勞，撿了個便宜。玄德與雲長、翼德三人踏破敵營，碾碎敵人士氣，才是此戰關鍵！”
簡雍見其他五人互相吹捧，倚著桌案調侃：“眾位兄弟都有功勞，只我一人也不曾殺敵，也不曾獻計，真羞死我也！”
劉憐聞言，抓著簡雍的膀子對眾人介紹：“諸位且看，就是這雙臂膀，打響了進攻的第一聲鼓。全軍上下都受你號令，如何稱不上功勞？”
眾人聞言皆是大笑。
鬨笑過後，張飛出言發問：“我們擊潰幽州黃巾，立下大功，該有何等賞賜？”
劉憐思考片刻道：“雖然我們主動出擊，擊潰黃巾，但官軍出力不小，功勞必定要分給他們一大部分。”
看了看眾人的臉色，劉憐繼續補充：“不過畢竟擊潰黃巾一部，想來兄長能得個縣令之職。其餘我等，縣尉之流吧。”
劉備臉上古井不波，看不出表情。倒是張飛有不忿之色：“兄長身為義軍統領，擊潰一州黃巾，只能得個縣令？要我說，得個郡守之位都不多！”
劉憐聞言感嘆：“縱使功勞足夠，我等出身低微，家中無權無勢。郡守之類的高官，幾乎不可能授給我們。除非……”
“除非什麼？”張飛瞪大眼睛問道。
劉憐沒有直接回答，而是話鋒一轉：“眾位兄弟，我等起義軍，專為對付幽州黃巾而生。如今黃巾已滅，回城交令後，恐怕要就地解散。”
眾人聞言，皆是沉默不語。
“大哥，聽聞盧師正在鄴城與賊首張角鏖戰。”劉憐抬頭看著劉備：“我等身為弟子，何不拉起隊伍南下，去老師帳下聽令？”
關羽、張飛、簡雍、士仁都抬頭看向劉備。
涿縣離鄴城很遠，路途幾乎千里之遙，這可不比在家門口打仗。南下鄴城，就意味著要遠離故土，客死異鄉的風險極大。
此刻帳外的八百多兄弟，也不知有多少願意跟隨。
沉默了半晌，劉備起身衝著帳內眾人抱拳道：“眾位兄弟且去安歇，容我思量思量。”
“大哥可要快些決定，務必趕在明天下午進城交令之前。”劉憐起身又囑託一句：“義軍一旦解散，再聚起來可就如同謀反了。”
劉憐不知道此刻劉備的心路歷程。
畢竟在原本的歷史中，義軍破了幽州黃巾之後便就地解散，沒有南下。劉備帶著一幫兄弟又蟄伏了七八年，箇中緣由不得而知。
黃巾之後的這五六年，關東軍閥還沒有崛起，各地世家都在觀望，人才遍地，正是積蓄力量的好時機。
劉憐自家人明白自家事：自己心慈手軟，意志不堅定，貪生怕死又好逸惡勞，眾位兄弟只把他當晚輩照顧。若是劉備不同意，自己想挑大樑另起爐灶是絕不可能的。
不能服人！
這就是劉憐的硬傷，性格缺陷讓他早早熄滅了當主公的想法。實在是自己沒有這個能力，只能抱緊堂兄的大腿，期望他不要再次蹉跎歲月。
腦袋裡亂糟糟的想法太多，劉憐輾轉反側睡不著，索性披上衣服，去大營裡尋探尋探。
一掀開帳門，迎面就是一雙亮晶晶的眼睛。
劉備也不知在帳門外站了多久，倆人就這麼四目相對。
良久，劉備方才開口說話：“德然，晚間聽了你一席話，兄心潮澎湃，又有許多顧慮，故此輾轉反側，左右為難。”
劉憐以手示意，倆人並肩繞著大營行走，不知不覺走到關押黃巾俘虜的柵欄外。
“兄長以為這些人如何？”
“罪大惡極者只是少數，大多是窮苦百姓，受太平妖道蠱惑，拖家帶口聚在一起，混口飯吃，圖個活命而已。”
“如今天子被小人矇蔽。廟堂之上，宦官釀禍；江湖之中，群賊並起。各地世家、官吏盤剝百姓，致使天下大亂，民不聊生。我與兄長身為高祖之後，在此危難之際，更應該匡君輔國，安漢興劉！上不負祖宗社稷，下不負黎民百姓。”
劉憐又指著那群衣衫襤褸的俘虜道：“兄長可知，天下似這般活不下去，被逼上絕路的百姓還有多少？”
“想來比比皆是。”劉備長嘆一聲：“我素有大志，也願救萬民於水火。然而才疏學淺，本領低微，南下剿賊，心中實無把握，只怕白白送了眾位兄弟的性命……”
“不可妄自菲薄！”劉憐打斷他道：“兄長乃仁義豪傑，我等自跟隨以來，鬥遍北地遊俠，四處打抱不平，兄弟們個個心悅誠服。此次成立義軍，大敗幽州黃巾，兄之大名遲早傳遍幽州，如何算得上本領低微？”
“古人云：君子藏器於身，待時而動。如今天下大亂，正是建功立業的好時機。我等唯兄長馬首是瞻，任憑驅使，絕無二心！”
“俺也一樣！”
一聲炸雷般的吼聲從身後傳來，正是同樣睡不著的張飛關羽等人。
張飛上前一步，抓住劉備的手：“以前我等在幽州與北地遊俠爭鋒，乃是私事，如今有機會南下為公家出力，殺賊報國。此乃千載難逢的良機，兄長莫要猶豫！”
關羽、簡雍、士仁俱是點頭稱是，灼熱的目光一起看向劉備。
“好！”劉備見眾人一致贊同，也不再糾結，終於下定決心。
“明日一早，雲長、憲和統計一下願意南下討賊的人數。我與德然去縣城內，將情況說與鄒校尉知道，再討要些輜重糧草。”
“此乃國家大事，誰敢不去！我自與他分說！”張飛怒目圓瞪，一副誰不去就打死他的模樣。
“三弟莫要魯莽。不少弟兄家中或有父母，或有孺子需要奉養，不可強逼他們。雲長憲和，此事需仔細甄別，務必辦的妥帖。”
“大哥放心。”
“玄德放心。”
第二日一早，關羽、簡雍二人就在營中召集眾人，講述將要南下討賊之事。劉備囑託張飛不可生事，便帶著劉憐先行一步，往涿縣縣城而來。
黃巾被擊潰的第二天，東門市場聚集的義軍鄉勇便解散了。有百十個官軍正在抓緊時間，修建看押俘虜的營寨。
劉備劉憐二人經過通傳，在縣衙見到了正與郡守商量公務的鄒校尉。
“哈哈，破黃巾的英雄回來了！”鄒校尉見到劉備大喜，拉著他的手給郡守介紹。
郡守大人亦是笑容滿面：“劉備劉玄德我如何能不識？我婿公孫瓚常言：劉玄德英雄了得，雖出身草莽，卻執北地遊俠牛耳，如今看來，當真是英雄莫問出處！”
劉備趕忙客氣推脫，仨人就這麼你一言我一語，互相恭維了大半天。
“眼下戰事已定，諸位各自歸家等候。我已派了信使往洛陽報捷，朝廷賞賜想必很快就能下達。”郡守大人道。
劉備與劉憐對視一眼，上前拱手一禮：“備正為此事而來！”
“我與族弟德然，家住涿縣樓桑村，全村劉姓，俱是中山靖王劉勝之後。年少時受族叔劉元起資助，我二人拜入本郡大儒盧子幹門下，鑽研章句，學習經典。”
“如今盧師被朝廷拜為北中郎將，在鄴城與賊首張角鏖戰。我等既為漢室後裔，又有師徒之情牽絆，願率領義軍，南下殺賊，助吾師一臂之力。”
“還請郡守大人與校尉大人恩准！”
劉憐也一起拱手行禮：“請二位明公恩准！”
郡守與鄒靖對視一眼，驚奇道：“竟有如此緣分？”
劉備二人點頭稱是。
郡守思量半天，才道：“按說此乃為國為民的好事，本不該阻止。可朝廷只命各州郡募兵自守，這跨州作戰，干係重大，萬一上面怪罪下來……”
“稟大人。”劉憐上前一步：“我涿郡人傑地靈，武運昌隆，故那幽州黃巾一入吾境，便土崩瓦解。所謂窮則獨善其身，達則兼濟天下。郡守大人能力越大，責任也就越大，此時正是施恩海內，彰顯郡守文治武功的好時機啊。”
郡守眯著眼睛看向劉憐，想來是這幾句話極為受用。
劉備將這一切盡收眼底，狠了狠心，看向郡守：“此事確實有違上命。但無論朝廷怪罪與否，備都願放棄此次封賞，只求能去盧師帳下聽令，求郡守大人成全！”
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