雖然被學生嫌棄了，但工作還是得繼續的。
式守更紗哼哼唧唧的把今天上午的課教完。
在職員室打開了自己的輕小說，檢視著昨晚寫好的東西，順便改改錯漏的字句。
咚！
她頓了一下，看向發出聲音的窗外。
獨眼的妖怪正在聚精會神的看她的小說，額頭都撞到玻璃上了。
眼見她不寫下去，它還焦急地拍起窗戶來——雖然在普通人看來只是風把窗吹得作響而已。
“……”
想不到第一個粉絲是妖怪。
她默默的關了電腦，走到獨眼妖怪面前。
如果是以前長年身體與咒術都擬態著“五條悟”的狀態的話，這種弱小的靈大概連她半徑百米的範圍都不膽敢踏入吧。
但她現在是“部分擬態”的咒術發動，外表保持自己原來的樣子，核心擬態著普通人的咒力狀態。
……所以這些小東西都不怕她了？
她嘆了一口氣，正想把它驅趕回森林的時候，它就突然像是受到驚嚇似的，一溜煙的跑了。
什麼嘛，看來還是有點威懾力的？
她莫名其妙的想。
“式守老師？”少年的聲音從後面傳來。
式守更紗一回頭看到慄發少年疑惑的眼神，看起來像不明白為什麼她大冷天的要開啟窗戶吹風。
今天的風兒真喧囂……啊不是，要在學生面前披頭散髮了。
她立刻攏了一下被吹散的髮絲，“是夏目君啊，有什麼事嗎？”
“我來交一些入學檔案和家長同意書。”夏目低頭把薄薄的幾張通告交給我。
“嗯，收到了。”她清點著把檔案都收好。
家長同意書啊……她有些感慨，這可都是咒術高專沒有的東西呢，能指望命令高中生跟咒靈戰鬥的學校幹什麼人事。
家長們大概完全不知道自家孩子在幹著什麼遊走生死的活吧。
更紗內心這樣想著，對少年友善地笑，“夏目君，正式歡迎你來到這間高中，如果還有什麼需要幫忙的可以來找我。要好好交朋友，好好享受青春啊。”
“……嗯。”夏目低頭小小聲的應道。
……
話雖如此，但夏目的轉學沒有為這個小鎮學校帶來多少影響。
夏目太低調了，不是在睡覺就是不見人影。
他似乎有意避開所有人，隱藏他整天被妖怪嚇到對著空氣大喊大叫、在他人眼中的異類感。
一星期後，更紗覺得不能這樣下去了。
她叫住了仍然形單影隻的夏目，“對了，夏目君選擇參加什麼學校的社團活動了嗎？”
“欸、還沒有……”夏目愣愣的回答，像是沒想過會有人向他提出“社團”的話題。
果然啊，她想道。
“我們學校雖然不強制參加社團，但加入了能加學分。”她邀請道，“要來輕小說部嗎？是我當輔導老師的社團。”
“啊……我就、不用了。”夏目猶豫的搖了搖頭。
“會交到朋友哦？”她嘗試引誘他。
看他一臉孤單寂寞的樣子，也不像交過什麼朋友。
一直看到別人看不見的東西，不但要忍耐住驚慌的心情表現平常，更不能讓人看出絲毫的不對勁，否則就是“怪胎”、“不合群”、“令人不舒服”，跟別人共處時壓力肯定很大。
那對身心可不健康，一不小心甚至會發展成自我詛咒或者詛咒他人的情況。
真是讓人放不下心的孩子。
“我還是不……”夏目想要開口拒絕。
“很好，決定了，從今天開始你就是我們輕小說部的成員了。”式守更紗擅自的說，擺出輕鬆的表情，“正好我們明天有部活，你順便過來介紹一下自己吧。”
“……老師！”夏目皺著眉頭抗議。
她觀察他的表情，沒有看到憤怒或者抗拒，只看到了裡面深藏紮根的不安。
“部室裡不會有妖怪或者咒靈。”她把手輕輕放在他的肩頭，用最平和的語氣說，“我保證。”
“……”夏目抿緊嘴唇。
雖然萬分不願意的樣子，但他猶豫了很久，最終還是妥協點頭了。
很好，就是這個進度。
她為自己的教師事業感到自豪。
“部活一星期兩遍，雖說是輕小說部，但看什麼書都可以，出席率和內容都沒有硬性要求，基本上是自由活動。”她在路上對他說明，“所以多半時間都不會齊人，慢慢認識就好。”
“那麼、之前說過的話題……”夏目有些遲疑的開口，一臉不習慣向他人求助表情，“可以繼續嗎？”
之前說過什麼來著？更紗疑惑的想了一會，才恍然大悟。
——哦，是咒術的話題。
她差點忘記了。
“當然可以。”她看了一眼下課後空蕩蕩的走廊，貼心的說，“你想聽什麼？”
夏目似乎沒想過自己會被反問，猶豫了一下說，“……就、就最基本的。”
“那先從那些普通人看不見的東西開始說吧。”她想了一下，伸出兩根手指說，“那些東西分為兩種，妖怪和咒靈——我相信你自己也能感覺到，它們有些是有害的，有些是無害的。”
無害的是妖怪，有害的通常是咒靈。
兩者是相同本質的兩個分支。
妖怪是從思念祈願一類正面或者中性的情感中誕生的。
大多都受到土地的祝福，無害而偏向自然的精靈，所以哪怕是很弱的妖怪都有思想與靈性，能與看到它們的人溝通。
而咒靈則是從人類惡念中誕生的產物，沒有語言，無法溝通，還會主動獵殺人類，強大的咒靈會造成巨大的災害。
“看到它們的人很少，而看到又有驅逐或者消滅它們的特殊能力者就更少了。”式守更紗看著他說，“夏目君，你很特殊，你是後者。”
夏目一瞬間流露出抗拒的神情。
他顯然不喜歡這份特殊，那讓他在普通人中吃盡苦頭。
“別露出這種表情嘛。”她笑笑說，“世上還有一些我們的同類的，還發展成了職業呢。”
不過心結還是得留他自己解決。
很遺憾的是，她既不是家長也不是同輩的立場，能做的東西很有限。
“職業分為兩種，主流的咒術師就是袚除咒靈的人，有一部分比較激進的人認為相對無害的妖怪也應該被祓除，於是分支成了除妖人。”
“除妖人……？”
“畢竟會害人的妖怪也不少。”她解釋道，“哪怕很多妖怪一開始是純潔的，它們也很容易受附近的人類惡念影響，慢慢地偏向咒靈化。”
與其讓它們墮落傷害人類，不如在那之前先斬草除根——
那就是除妖人的理念。
當然的，並不是每個人都贊同的理念。
因為妖怪大多無害又擅長隱匿，普通人少受到困擾，除妖人也很少接到單子，與直接連繫日本政界的咒術師規模天差地別。
“除妖人挺小眾的，沒落得只剩下幾個家族……雖然咒術界再這樣下去，也腐爛得差不多了。”式守更紗想起那些僵而不化的老不死，冷笑了兩聲——
過後才意識到有點嚇到眼前的少年，就儘量把語氣溫和下來。
“如果你想的話，我可以幫助你轉學到去東京的咒術師學校，那裡你不會受到別人的目光影響……”她說，“不過我不太建議，在那個地方你得做好心理準備——你會至死都被勞役著與咒靈戰鬥。”
“老師以前是咒術師嗎？”夏目有些遲疑的問。
“嗯，我還有點強哦。”她眨眼睛說。
夏目沉默了一會，也不知道有沒有相信。
他只是搖頭說，“我想留在這裡。我不想讓塔子小姐——就是收養我那戶人家的女主人為難。”
式守更紗輕快的點頭，“你自己決定，我只是給你提供一個選擇而已。”
其實她也不是很想再跟咒術界與那裡的老東西扯上關係。
如果是為了學生的話，那當然沒辦法了，但他不想去，對她來說也是一份輕鬆。
所以現在只要想辦法讓他交到朋友，渡過快樂的青春就好。
“老師，你會對我的選擇感到失望嗎？”夏目突然有些遲疑的問道。 “……我是不是應該要盡我的責任？”
“你怎會這麼想的？”因為太驚訝，她失笑了一聲。“我倒是覺得留下來才是明智的決定哦。”
這種人煙稀少的荒山野嶺不常出現咒靈。
大多都是以前的人的信仰和思念留下來的無害妖怪，只要留在這裡，他不會受到什麼危及性命的傷害。
夏目低聲說，“因為、有力量卻不保護他人，會顯得很狡猾不是嗎……”
更紗的腳步停下來。
本來以為夏目只是隨口一提，但眼見他有些空洞地看著前方，她發現這孩子以前也許過得比她預想中的還要痛苦。
於是，她就回想著說，“以前有個正直的傢伙抱著這樣的想法進了咒術界。最後你猜他變得怎樣？”
不等夏目回答，她說，“他被無止盡的責任壓垮了，黑化到差點殺了自己最重要的人。”
要是她去遲一步，他就沒救了。
之後也花了很久才讓他正常過來，中間夾雜著無數天的辛酸史。
這種情況要是再來一遍，真是饒了她吧。
她搖頭說，“夏目君，你選你自己想要的就足夠了——那是不是重要的東西，不應該由別人來說，而是由你自己決定。”
“是。”夏目鬆了一口氣，又突然問，“那包括不加入輕小說部嗎？”
“……你這個問題讓我很難回答欸。”她面無表情的說。
算了，本來就只是單純想讓他多個交朋友的機會。
要是他了解過仍然抗拒的話，她後續也不會真的迫他去。
“別太拒絕與別人往來啦，真正的朋友不會在意你的隱瞞，或者一些奇怪的地方的。”她安慰他。
【你從來不是我的朋友。】
【冒牌貨。】
冷不防的，記憶中的冷漠聲音在腦中迴響。
她頓了一下，若無其事的微笑說，“當然也得看人，如果整個高中都沒有找到心意相通的友人，不就太寂寞了嗎。”
夏目看著地面。“……嗯。”如果能找到的話。
他把後半句收在心中。
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