時間：「」
地點：「霍倫卡村」東部草原
“砰哧――”
平慎渡擋下了來自狂躁山豬的「MOB（精英怪）」的‘豬突猛進’攻擊，側身避開精英山豬的獠牙，一劍扎入它的腰腹中。
當它化作破碎的天藍色水晶狀碎片之後，平慎渡沒有停止，確切的說是沒有辦法停下來休息。
一隻肌肉虯結、身形極為雄壯的藍色山豬正向他衝刺而來，帶著大地的震顫，細碎的草根和沙土在它背後另起揚塵。
而它的HP值上頭，顯示著它的名字――狂躁山豬王。
這是一隻類似於野外BOSS的大怪，不過對於對標「史萊姆」戰鬥力的狂躁山豬而言，即使是它的上位、上上位精英怪，戰鬥力其實也強不到哪去。
平慎渡在輕而易舉地解決掉所有普通狂躁山豬之後，與狂躁山豬王進行了單對單的戰鬥。
與普通狂躁山豬的攻擊模式不可謂大相徑庭，總體來說卻是大差不差的，作為上級「MOB」，除了‘豬突猛進’之外，山豬王還多了一項利用自身獠牙施展的「挑飛」技能，但總歸得讓它近身才有可能觸發。
走位靈巧的平慎渡，將左手按在「新手直劍」的劍身上，如同回應一般的，劍身綻放出一陣紅色光彩。
在技能被系統協助著充分引導之後，「片手用直劍」技能，被平慎渡以「斜斬」釋放出來，擊打在狂躁山豬王的額頭，這一擊直接就把山豬王給擊倒了。
藉助著封測時對於動物系野怪的攻擊模式的瞭解，平慎渡幾乎毫不費力地解決掉了這隻上級「MOB」，HP甚至沒有機會下降到黃色區域。
在狂躁山豬王的身體破碎之後，平慎渡的等級也來到了「Lv4」，比原本世界線的「Kirito（桐人）」還要快上幾個小時。
同時，隱藏任務「吉斯的傷勢（2）」中所要求的物品「上好的山豬皮」，平慎渡也收集好了，雖然平慎渡對任務中‘上好’二字的描述有些不確定，不過總歸是越上級的「MOB」掉落的品質越好。
有了狂躁山豬王的掉落物，老獵人吉斯應該不會有什麼不滿才對。
如此一想，平慎渡便不做停留地往「霍倫卡村」的方向趕去，至於另一個隱藏任務，在路上順帶收集一些殘暴野狼的掉落物就行了。
十幾分鍾之後，平慎渡趕回了「霍倫卡村」的圈內範圍。
這時天已經暗下了，僅能容納幾百人的小村莊，夜裡的燈火併不多，只是星星然。
森林邊緣的小木屋裡，老吉斯正在打鼾，搖椅輕輕搖晃，隨掛壁油燈映出的影子，在木格窗子裡忽閃忽閃著。
手邊的小木几上酒樽傾倒，盤子反扣著小刀和一小塊肉乾，酒液沿著桌沿滴下，在木地板上積成淺淺一灘。
顯眼的鼻涕泡隨鼾聲忽大忽小，隨著一聲叩門，堅持了許久的鼻涕泡終於“啵～～”的一聲，乾脆破裂開來。
“額嗯――來了來了，老吉斯正犯困吶！”
獵人吉斯一副迷迷糊糊的樣子，興許是今天多喝了一點酒，這會兒正東搖西晃、踉踉蹌蹌地從搖椅上起身，拖著傷腿挪向小木門。
“吉斯大叔，是我。”
“哦？哦嚯嚯嚯――”
“原來是你啊，老吉斯還以為至少後…明天……你才會回來呢，”老吉斯往裡讓了讓，挪出了一個身位來，好讓平慎渡進去，熱情的邀請說，“快進來快進來。”
老吉斯牽起平慎渡的手就往裡帶，平慎渡盛情難卻，把老吉斯扶回搖椅上，又尋了張木凳，在他旁邊坐下。
“吉斯大叔，這是你製鞋要的山豬皮。”平慎渡從物品欄裡取出了山豬王的掉落物，遞向這個老獵人。
“唔嗯！”老吉斯吃了一驚，從搖椅上支起了身，忙不迭地從平慎渡手中把山豬王的皮搶了過去，“沒錯……絕對沒錯，這是山豬王的皮，頂好的山豬皮！”
“哎呦，我想想，小哥你一定是個大～冒險家！”
老吉斯還古靈精怪的在‘大’字後面拖出長音，看來山豬王的掉落物著實讓他感到驚訝。
緊接著，老吉斯便有些不確切地問，“這樣頂好的山豬皮，做出來的新鞋或者皮甲，至少能賣上好幾千珂爾的大價錢，小哥你真的要把它交給老吉斯嗎？”
“這是和吉斯大叔你約定好的東西，不是給你的還能給誰？！”
平慎渡當即回道。
“哦嚯嚯嚯――老吉斯就知道，善良的小夥子絕對不為錢財所動！”老吉斯登時眉飛色舞起來，嘴上兩撇大白鬍子隨高興的嘴角翹了起來。
接著行動不便的老吉斯便指示平慎渡，讓平慎渡起身把他身後櫥櫃子下的木箱取出來。
箱子看著不大，但是頗為沉重，裡面不知收藏了什麼東西，以至於等級已是「Lv4」的平慎渡，連搬動它都覺得有些吃力。
只是當老吉斯把它開啟的時候，平慎渡便明白了它沉重的原因。
裡面裝滿了金屬製品，其中不乏藍色品質的各類飾品與小型裝備，雖然外表的‘成色’，看上去有些泛舊，不過「耐久度」應當還有相當的程度。
裡面裝備品種的齊全，有些甚至只有在最靠近第一層「迷宮塔」區域的城鎮「托爾巴納」，才能夠見到武器店和道具屋出售，標價也基本都是上萬珂爾。
但是老吉斯卻把它們像垃圾一樣丟出，在一陣翻箱倒櫃之後，才能看見藏在這個木箱子底下的一個小鐵箱。
平慎渡莫名期待了起來，卻見老吉斯臉上無悲無喜，與之前的‘老頑童’形象完全反轉過來，平慎渡也便沉澱心情，他知道老吉斯有話要說。
“老吉斯年輕時，也曾是個英俊帥氣的大冒險家，在「茲姆弗特」和「羅維爾」與精靈王國的精靈談過戀愛，也和地下王國的矮人喝過酒，也經歷過許多戰鬥，但是一直沒有用過這箱子裡的東西……”
“年輕的冒險者呦，請好好的使用它吧，讓它展現出它所應有的堅毅，這是老吉斯年輕時的榮耀。”
箱子開啟，是一塊金屬板，或者可以說是一件護心甲，上面有著老吉斯過去獨有的「印記」。
那是一種繁複的花紋，是平慎渡在封測時的更上層所見過的花紋，而它鋥亮的金屬表面，至今仍能返照出小木屋內暖黃色的燈光。
如此，平慎渡已經不太有意願收下這麼貴重的「物品」了，它凝聚著老吉斯的年少時的鋒芒，與年歲見長後的堅韌。
平慎渡不確定自己是否承載得了這些，以至於剛開始的喜悅都被沖淡了許多。
“吉斯大叔…這……”
“哦嚯嚯嚯――我年輕善良的小夥子呦，你該不會信以為真了吧？其實老吉斯也會扯謊，扯謊技術是「霍倫卡村」裡數一數二的！”
老吉斯圓溜溜的眼睛裡閃爍著精明的光，用手護著嘴巴，湊近身來和平慎渡說道。
“……”
平慎渡又硬了，拳頭又硬了。
“拿去吧拿去吧，老吉斯正犯困吶，待會兒可就要睡著了。”
那塊金屬板被老吉斯強行塞了過來，俯下身草草地收拾一下翻出來的東西之後，老吉斯又扶起了酒樽，對嘴喝了幾口小酒。
平慎渡起身看了看老吉斯，向他俯身一禮，這才慢慢地走出了他的小木屋。
木門與屋內的縫隙逐漸閉合，平慎渡停下關門的手，再看了一眼老吉斯，老吉斯已經躺倒在了搖椅上。
搖椅輕搖慢晃，燈光隨擺隨停，如同老式的掛鐘，一到時間才會‘叮咚～叮咚～’地響。
現在則如同搖籃，老吉斯靜靜地在它身上睡著，不知今晚是否能借著微醺，夢到過往的自己。
平慎渡輕輕闔上了木門，偷洩出來的一線燈光，重新被納入燈光搖曳的小木屋裡，將林邊木屋襯得金光閃爍。
臨走之前平慎渡本想說，老吉斯的扯謊技術其實不怎樣，只是老吉斯他已經睡著了，平慎渡不願驚醒他的夢。
……
裝備著老吉斯贈予的「獵人的榮耀」，平慎渡健步如飛，又特地進入「霍倫卡村」內部，把殘暴野狼「Dire Wolf」的狼牙和狼皮交付給了釋出隱藏任務的「NPC」之後，平慎渡得到了藍色品質的飾品「狼牙手環」。
儘管將等級升到了「Lv5」過半，且時間已經不早了，但平慎渡還有更重要的事情要做，便繼續往「霍倫卡村」的西部森林趕去。
說起「霍倫卡村」西部的森林，那裡‘駐紮’著數量非常多的「食人草」，而「霍倫卡村」裡有個「NPC」釋出的隱藏任務裡，便是收集這種野怪型別的稀有「MOB」――「開花的食人草」的胚珠。
雖說平慎渡意不在此，但如果能夠順便刷取到的話，也就不虛此行了。
大概花費十幾分鍾跑出了「圈外」之後，很快便能看見一片茂密的森林，連續不斷地連綿到視界盡頭。
據平慎渡所知，「霍倫卡村」西部的茂密森林面積廣闊，甚至直到第一層地圖西部的盡頭。
而想要在這裡面找到桐人和他的第一個「隊友」柯貝爾，可不是一件簡單的事情。
所幸的是，大概是因為天色已晚，桐人與柯貝爾兩人組隊就算是為了刷取「小型食人草的胚珠」，也不太會過度深入這片漫無邊際的森林。
不說森林裡「食人草」的數量尚不可知，更何況是在需要頂著「能見度、視覺下降DEBUFF」刷取稀有資源的黑夜裡。
在奔跑狀態中，耳邊聽見風中遠遠傳來的打鬥對戰的聲音，平慎渡應聲靠近，但沒有莽撞地直接衝進去。
因為依照原來的世界線，現在的桐人正陷入大量「小型食人草」的包圍，而始作俑者柯貝爾正用他的「隱匿」技能潛伏在周圍。
柯貝爾的「隱匿」效果只能持續十幾分鍾，時效一到解除了「隱匿」狀態的他，因為EP耗盡，在沒有辦法使用技能的情況下是必死無疑的。
再一個更重要的失誤，也許柯貝爾的‘功課’沒有做足，或者封測時他也只是像觀光客一樣的遊戲玩法，所以並不知曉這種「隱匿」技能，在視覺能力方面很差、但嗅覺方面卻十分靈敏的「食人草」這裡基本沒有用處。
雖然從結果來說，是想要搶奪桐人手上的「小型食人草的胚珠」的柯貝爾被「食人草」圍攻致死，桐人幸運的活了下來並完成了隱藏任務「森林的秘藥」。
但平慎渡不確定他自己這個異數的來到，是否會改變這個結果。
還未學習「探知」技能的平慎渡，沒辦法將隱匿狀態中的柯貝爾找出來，只能先去幫桐人緩解一下對敵壓力了。
在確認了分佈在四周的「食人草」的大致數量後，平慎渡拔出「新手直劍」，找到了「食人草」包圍圈裡一個相對薄弱的地方，利用系統外技能「線性攻擊」帶來的突進效果，將前進方向一線的「食人草」盡數斬殺。
“呦――好久不見了呢，桐人。”
突然遭到「隊友」背叛、正陷入苦戰中的桐人，面目略顯猙獰，咬緊牙關而牽扯著的嘴角，彷彿強忍著接近癲狂的笑意而戰鬥著。
而平慎渡此時，正如英雄登場般到來，伴隨著幾段「線性攻擊」的紅色線性光彩特效，穿刺出一條安全的‘小道’。
桐人估計是在深度絕望又突然迎來了希望的大起大落中當場宕機了，臉上盡是沒有反應過來的錯愕與呆滯。
“慎…慎渡？！”
“我說你啊，現在不跑是想要當這些傢伙的晚餐嗎？！”
平慎渡二話不說的抓住桐人的手，往自己剛才衝進來的方向又衝了出去。
雖然「食人草」們逐漸聚攏過來鞏固包圍圈，但由於它們的移速不快，始終顯得要薄弱一些，這樣就足夠讓平慎渡和桐人逃出去了。
在經過一段略顯狼狽的‘逃跑’之後，兩個人終於在呼吸快要岔氣的時候停了下來，氣喘吁吁的扶著樹，用盡全力呼吸著新鮮空氣。
“我說你啊，想要在夜晚的森林裡，刷取極其稀有的道具「小型食人草的胚珠」，還真是大膽的想法啊。”
“抱歉，連累你了……”
桐人的情緒很是低落，但並沒有和平慎渡提起柯貝爾，大概不想讓平慎渡感受和他方才體驗到的這個世界的殘酷。
至於柯貝爾，在數十隻「食人草」的包圍，以及不斷增援過去的「食人草」的其他同類的圍攻中，只能自求多福了罷。
看著自己已經降到黃色區域的HP，距離完全回覆還要相當長的一段時間，如此平慎渡可不會不理智地搭上自己回去救他。
“慎渡，我現在只有兩千珂爾……”
桐人點開了他的面板，面露難色地看著平慎渡。
“桐人你在說什麼呢，封測的我不是現在的我，我可不是「老鼠」阿爾戈！”
平慎渡想起自己封測時拼命攢珂爾的‘守財奴’做派，不覺有些尷尬。
“這次算你欠我的，下次我找你幫忙可別拒絕啊！”
“嗨咿嗨――”
桐人雖然情緒不高，但還是忙不迭地應承下來，至少表情沒有之前那麼難看了。
“嘛，就這樣吧，我還得繼續努力提升等級呢，我先走了桐人，有事記得發郵件！”
平慎渡拍了拍桐人的肩膀，然後往「霍倫卡村」的方向趕了回去。
桐人目送著遠去的平慎渡的背影，直到平慎渡消失在視野中，卻不知道此時的他作何感想。
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