黎簫的肚子在咕咕叫。
下雨天和竹蓀火鍋好配呦。
有這一刻，他感覺大城市生活未必趕得上小鎮，最起碼竹蓀這種美味不是想買就立刻有的。
“那……怎麼好意思？”
他嘴上說走，身體無比誠實，堅決不動。
竺笙從屋裡出來，手裡還拿著管感冒的藥。
“咦，給我的嗎？謝謝笙笙。”黎簫接藥，“笙笙”叫的特別順溜，好像練習過很多次。
“笙笙，請同學進去坐一坐，晚上吃火鍋。”
奶奶就是神助攻。
竺笙：“……”
手攥著藥，不想松是怎麼回事？不過，她到底不是小氣人。
竹蓀是晾乾的，需要泡發。用來做底料，特別入味。
奶奶宰了一隻烏骨雞，現場褪毛去五臟，如庖丁解牛，看的黎簫目瞪口呆。“奶奶，我幫你剁吧。”
“小夥子，你屋裡坐，很快就好。”
黎簫訕訕，跑到小菜園看竺笙摘菜。小青菜綠油油的，特新鮮，飽含著高品質的有機口感。
竺笙手起手落，抓了一大把，葉片上有雨珠，根鬚上帶著泥。
黎簫聽著耳畔偶有的狗叫聲，腦海裡浮現出幾句話，“道狹草木長，夕露沾我衣”，“狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛”。
因著黎簫身體不舒服，竺笙還給熬了赤水這邊的偏方湯劑。
當一鍋端上來，黎簫覺得幸福地快要飛上天。
席間，奶奶說了些竺笙小時候的事，可說著說著，就露出迷茫之色，似乎忘記了什麼。
黎簫看出了竺笙的隱忍和難過，對她更起了憐惜和惻隱。
“奶奶，謝謝您的款待，這是我今年吃過的最好的美味。我祝您健健康康，笙笙永遠漂亮。”
這話說到奶奶心裡了，老太太笑得合不攏嘴“對，我孫女永遠漂亮。”
竺笙埋著頭，小口吃蔬菜。奶奶高興就好。
吃完了飯，雨還沒有停，但黎簫必須走了。
竺笙在屋簷下送他，望著哭泣的天。
“今天多虧了你幫忙，不然我還不曉得多狼狽了。”
黎簫的熱度褪了一些，感覺也舒服多了，“不客氣，竹蓀這麼美味，我賺了。”
話已至此便無言。“你去客棧時小心點，路滑。”
見竺笙半天踩不到點子上，黎簫開門見山。“如果奶奶……有用到我的地方，發個資訊，我隨時能過來。另外，明天可以拍攝。”
竺笙看著他，面色紅潤，“你休養一下，感冒好了再拍。”
接連著兩句，都是關心，黎簫心頭更暖了，“這點小感冒，不打緊的。”
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次日，兩個人約好了時間，在河岸會面。
竺笙穿著類似泳衣的衣服，但包裹的比較嚴實。帶了一個大大的帆布袋子，裡面裝的滿滿當當。
黎簫幫她接過來，瞥了一眼，紙巾、水杯、功能性飲料、哨子、紅黃色小球……東西倒是很豐富。“今天準備充足，底下是換的衣服？”
“舞衣。”竺笙言簡意賅，整個人散發著自信、從容的光輝。“獨竹漂很多鄉親們都會，但竹上舞蹈應該只有我可以。你拍攝紀錄片，總要有一些獨特的東西。不過在此之前，我還是先練習競技的部分。”
黎簫租好了船，照例架上了三腳架，將竺笙的袋子也放了上去。“比賽規則是什麼？”
竺笙跳上了長竹子，撐著短竹子，划向水中央，“大賽設定了好幾項，短航道的有單人六十米，一百米和二百米，考驗的是速度和爆發力。另外還有團隊接力賽以及花樣獨竹漂，我報名了六十、一百以及花樣。”
黎簫想起零八年奧運會，自己看帆船和游泳的實況轉播。這一刻，竟有些熱血。
“花樣獨竹漂，莫非就像花樣游泳？”
竺笙打了個響指，這個臨時搭擋觸類旁通，舉一反三，“有幾個標準動作，類似於竹上躺平，竹上俯臥撐，竹上踢腿什麼的，具有一定觀賞性。”
原來獨竹漂比賽還有這麼多門道，想到大江大河上，千竹競技，花樣百出，黎簫都迫不及待親眼見證了。
“我想到了一件事，既然模擬練習就要嚴格按照比賽規則來，這樣訓練才有意義。起點和終點選在哪？賽道透過什麼確定？”
“先練六十米的。”
約莫半小時後，浮標的紅黃球布好，每個之間間距四米。而起點和終點插上了短竹竿。
黎簫的船行至江心，他以手機做秒錶，哨子含在唇間，吹響。
竺笙撐杆而起，如離弦的箭，向終點劃去。
第一次過於緊張，才劃了一半，就跌落水中。
竺笙爬回竹子上，返航，回到起點。
黎簫回想起那日的幾個老鄉，速度明顯勝過竺笙的，他的心情百感交集。從袋子裡拿出紙巾，他問：“比起中途落水，穩紮穩打更重要，先不要追求速度，保證全程不落水後再一點點提升。”
道理，竺笙也是懂得。一個月的時間，說長也不長，要練的還有很多。“再來。”
哨聲響起，竺笙再次撐杆啟航。
黎簫立在攝像機後面，看著螢幕上的女孩，一次更比一次快，半小時的功夫已經摔落水中五六次。
“最好的一次是十四秒六。”黎簫看著秒錶，輕聲說著。“休息一會？”
接近四米每秒，劃得比大學時體育課上的百米衝刺地還要慢。竺笙輕鬆笑笑，桃花瓣的眼眸彎彎，“感覺競技和平時的練習，完全不同。哦，給我點紅牛。”
黎簫愣了一下，想起先前竺笙帶的飲料，原來是補充能量的。他拿出一罐，開啟，遞給她。
“但總歸是有方式方法的，找到了就會事半功倍。”
竺笙喝了大半罐，臉上還凝著水珠的鄰家女孩，生出了幾分豪邁。“嗯，我也在不斷摸索。接下來，拍舞蹈部分吧。”
她知道他停留的時間不會很多，想著先幫他完成片子。
“不急，你先練習，我現在就希望你能奪冠呢。對了，我可以發抖手拍拍嗎？很多網友想看你的精彩表演。”
竺笙從後面揮揮手，“嗯，要註明拍攝地點，真義市赤水紅河鎮，當給我家鄉打廣告了。”
如是又練了兩個小時，竺笙肚子咕咕叫了，這玩意兒太費體力了。
“我送你回去吧。”黎簫主動請纓，他注意到上岸時，竺笙腿發軟，差一點跪下去。
竺笙也沒逞強，她都沒力氣了。
回到家，竺奶奶坐在門口的樟樹下，翹首以待呢。看到兩個人一起，老太太嘴角咧出了二百七十度。
“奶奶，我回來了。”
“餓不餓啊？鍋裡做了你愛吃的豆花和筒筒筍燉臘豬腳，小黎你一起吧。”
黎簫已經領略了竺奶奶的好廚藝，他毫不懷疑，這麼被投餵下去，他鐵定會變成黎胖子。可是天天蹭飯他也不好意思。況且竺笙的家境，他是看在眼裡的。
“不了，謝謝奶奶。今天客棧那有活動，我一會就要回去。”
竺奶奶拉著自家孫女的手，給她使眼色，“你倒是留一留啊？”
竺笙不動聲色，搖了搖頭。
老太太沒轍，開口：“笙笙啊，明天陳大叔要去葫市。我尋思著，你和小黎跟著去一趟。你這竹子用了不少年，該換一換了。再說，你這尺寸也不對，不好練習啊。”
竺奶奶一句話，包含著太多資訊。
獨竹漂大賽，竹子的標準尺寸是七米半，但竺笙的是九米。
葫市是哪，黎簫也不曉得。
“葫市是赤水的一個小鎮，風景秀麗，”竺笙解釋道，“那裡有兩個非常有名的景點，竹海和桫欏自然保護區。”
“竹海？”非常霸氣的名字，黎簫第一反應，和江南的安吉相比如何？
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