暮野四合，很快入夜，山谷間的薄霧使得月影朦朧。
執刃房間裡，燈火如星，書桌上鋪著一封文書，宮鴻羽手上拿著執刃印章，正懸停在文書落腳的地方，將落未落。
吱嘎一聲。開門聲讓他從思考中抬起了頭，看清楚來人後，宮鴻羽凝皺的眉眼就舒展開了。
宮尚角已經脫去厚重的斗篷，此刻穿著修身的黑衣，精緻熨帖的剪裁和滾著金邊的手工刺繡讓他整個人顯得更加利落、修長。他眸色幽邃，身上有一種他這個年紀少有的深沉和神秘，看起來像一隻蒼鷺，生人勿近。
宮鴻羽落下了印章，蓋在文書的左下角，留下了一個大大的“刃”字，然後看向宮尚角。
“我剛好看完你送回來的文書，尚角，你坐。”
他是宮門最出色的子輩，宮鴻羽對他，比對其他人的態度都要寬和許多。
宮尚角的視線輕輕掃過被執刃蓋上印章的文書，恭敬地低頭：“不用了，執刃大人。”
宮鴻羽起身走向旁邊的茶案：“沒事，你坐會兒，我沏一壺茶。”
“夜深了，若再喝茶，怕是睡不好了。”
“那正好，前些日子我睡不好，讓遠徵幫我調配了一味助眠的藥茶。你也試試？”
宮尚角聽到弟弟宮遠徵的名字，無聲彎了唇角，帶著笑意：“遠徵弟弟調配的藥茶，那就不能錯過了。”
兩人入座，宮鴻羽剛要拿起茶具，宮尚角就不著痕跡地接了過來。
“執刃，我來。”
宮鴻羽把茶壺遞給了他，茶香嫋嫋，宮尚角屈著修長的手指，動作利落如行雲流水。
等他把茶泡好，宮鴻羽才說：“渾元鄭家和鳳凰山莊遲遲不願向無鋒低頭，但無鋒已下最後通牒，他們想要求得宮門庇護，只是……”
見他話有猶豫，宮尚角接過：“我明白執刃的為難，自十年前宮門變故之後，宮氏一直獨善其身，韜光養晦，對於兩家的求助，確實愛莫能助。鄭家掌門鄭忠義和我略有交情，此次出去，我也已經向他述明情由，他很理解。但為了給鄭家留存一點血脈，鄭家送出女兒鄭南衣參與今年的選婚。這會兒她應該已經在宮門住下了。”
宮尚角性沉內斂，處事有度，宮鴻羽滿意：“辛苦你了。”
宮尚角：“應該的。”
茶已泡好，宮尚角倒了兩杯，將其中一杯遞給宮鴻羽。
宮鴻羽喝了口茶，思索片刻，低聲說：“這次回來，本該讓你先休息幾日，深夜傳你過來，是有件事想跟你講。”
“執刃，請說。”
宮鴻羽看著宮尚角：“這十年來，宮家的財力、收入穩定增長，遠超上代執刃時期家族的財富積累，而家族營生的築基和拓展都是你在負責，你的功勞，大家都看得到……”
角宮主外，宮尚角又精明能幹，在外手眼通天，所以這些年，無數金銀珠寶、綾羅綢緞和珍奇異物都是一箱箱往宮門裡運。
宮鴻羽讚賞有加：“這些年，江湖紛爭也都是由你代表宮家在外斡旋。江湖各派都有共識，認為你是宮門年輕一代中武功和謀略最強之人……”
最讓無鋒聞風喪膽的也是宮尚角。任何陰謀在他面前，他通常能夠一眼識破，一招制敵。
宮尚角謙道：“江湖虛名，不必在意。”
宮鴻羽：“無鋒害怕你，江湖尊敬你。”
宮尚角卻認為：“但這江湖，大多數時候，害怕比尊敬好用。無論是害怕還是尊敬，都是對宮門，而不是對我。商、角、徵、羽，四宮各司其職，商宮負責兵刃鍛造、新器研發……徵宮製作各類毒藥、解藥，與暗器搭配……”
若非有商宮提供的兵器、暗器以及宮遠徵研製的毒藥，他或許也不能如此遊刃有餘。
念及此處，宮尚角又道：“有商宮、徵宮的支援，我才能順利地遊走於外，賺取那些金銀財帛。”他話鋒一轉，看向宮鴻羽，“當然，最重要的是羽宮對宮門的執守和統領，我在外才沒有後顧之憂。”
宮鴻羽卻輕輕嘆了口氣：“你向來最識大體，當年我的決定屬實對不住你，本來這執刃之位——”
提起這句，宮尚角不由得輕聲打斷：“執刃大人，夜已深了，我也有些疲倦，你有什麼話，就直接說吧。”
“這件事，我已經考慮一些時日了——”宮鴻羽正欲開口。
忽而，大門被推開，驚擾了這一分凝滯。原本房門外有守衛，宮鴻羽因為要見宮尚角，特地吩咐不許打擾，所以此刻頗有些意外。
兩人同時抬頭，看見是宮喚羽走了進來。
“父親。”宮喚羽行禮，瞧見宮尚角，也微微示意。
宮鴻羽不動聲色地問：“這麼晚……你新娘選好了？”
“選好了。”
“那你還不去早點休息，明天你的大喜日子——”
“我還不累，父親。”
宮鴻羽有些不滿：“你進來的時候，門外守衛沒有說我現在不方便見客嗎？”
“說了。但我有急事需要稟告父親——需要稟告執刃。”
宮喚羽話裡有話，目光幽微地掃過宮尚角，卻見他巍然不動。
宮鴻羽知他所指，說道：“二公子不是外人，你但說無妨。”
“新娘中混進來的那名無鋒刺客，已經查實了身份……”宮喚羽看了一眼宮尚角，表情有些微妙，“……是渾元鄭家的二小姐鄭南衣。”
一二刻短暫的沉默。
只見宮尚角方寸不亂，他自然明白宮喚羽話裡的意思。鄭家與他略有交情，鄭家送女兒進宮門選親之事，想必也是經過他的首肯。如今查出混進的刺客正是鄭家女，他這位置屬實尷尬。然而他並未做任何解釋，只是緩緩站起來，眸色沉靜：“夜深了，想必少主大人還有要事向執刃稟報。我就先回去了。”
說完，宮尚角轉身離開。
宮鴻羽不發一言，喝完杯中茶，才發現宮尚角面前的那盞茶茶水滿溢，一口未動。
地牢裡，漆黑一片，冷風從牆的縫隙處灌進來。
鄭南衣被綁在架子上，筋疲力盡地垂著頭。此時此刻，她的臉已經毫無血色，氣息奄奄。
牢門外有響動傳來，鄭南衣虛弱地睜開眼睛。
一個人舉著火把走了進來，不知是何人，奇怪的是，沿路的守衛都不見了。
隨即，忽明忽暗的火光落在鄭南衣臉上，她強裝鎮定，但被綁住的雙手用力掙扎著發出顫抖的聲音。
那人越走越近，火光也把她驚恐的面容越照越亮。
刺耳的慘叫聲後，一切重新歸於黑暗。
遙遠的夜色裡，像是有某種野獸在嘶吼。鼻尖是檀香的清冽之味，略帶脂粉氣，被夜風一吹就有些醉人。
宮子羽從夢中驚醒，床榻吱嘎一響，他坐了起來，額頭上一層細密的汗水。
紫衣此刻正站在窗邊，轉過頭，眼裡深情款款：“夜裡下了點霜，我怕你凍著，正想把窗戶關上。”
她剛準備拿下窗撐，就看到一隊人馬從下面的街道上路過，看方向是準備出山谷。快馬疾馳而過，踢踏出不小的動靜，讓她有些疑惑地皺了皺眉頭。
紫衣小聲唸叨：“馬上大婚了……這個時候還要出去？”
宮子羽緩了緩氣，覺得奇怪：“誰要出去？”
那隊伍浩浩蕩蕩的，排場甚大，為首那人巍然坐於馬上。宮門裡還會有誰如此行事？
於是紫衣回答：“宮尚角，宮二先生。”
宮子羽垂眸，有些沒好氣地說：“管他呢。”
紫衣關好窗，走回來，往火盆裡新增炭火。還在房裡盤旋的冷意這時候才讓宮子羽覺得發寒，他起身坐在床沿，沒有說話。他本就是和衣而睡，睡得並不深。
紫衣察覺出他心情不好，想也知道是什麼事，便說：“你啊……總是和執刃大人針鋒相對，一對親父子，有什麼話不能好好說嗎……”
每次兩父子一爭吵，宮子羽就會跑來這裡，然後露出這副表情。
宮子羽沒回答她，伸手烤了烤火：“我方才夢見我娘了。”
“那一定是個美夢了。”
“人們說，夢都是反的，越美的夢，醒了越讓人難過。”
紫衣不解：“為何？”
“因為之所以是夢，就代表你‘得不到’，或者‘已失去’。”
他的夢裡是比這還冷的雪天。母親的背影總是離他忽遠忽近的，她撐著一把傘，站在羽宮大雪皚皚的庭院裡，孤獨地等待著什麼。
宮子羽嘆道：“現在的我，只能在夢裡見到我娘了，所以美夢或噩夢沒什麼區別。”
他的聲音沙沙的，像夜裡已經燒完的炭火，帶著所剩無幾的溫熱。
月色沉沉。
窗外傳來更夫敲更的聲音，已至深夜了。樓下店小二收拾著一片狼藉的酒桌，所有的聲色犬馬和柔情繾綣都轉移到了更高的樓層和更幽秘的房間。
二樓房間的樓梯入口處，金繁把刀抱在懷裡，一臉正經地守著。宮子羽非要來這裡，自己也非要守著他的安危，金繁儘量維持著臉色。
今夜總歸是情有可原的。
突然，一陣叮叮噹噹的聲音響起，金繁警覺地探過頭，從窗戶裡看見河岸搖過來一艘船，一個打扮得非常富有異域風情的女子從船上下來，款款走進萬花樓。她帶著金箔敲打成的半副面具，身上掛著鈴鐺、碎玉、流蘇、珠鏈，婀娜地沿著樓梯而上。
待她來到跟前，金繁當即伸手攔下：“私人區域，請勿打擾。”
女子無聲地捂嘴一笑，將手輕輕地搭在金繁的手臂上，水蛇一樣纏繞，另一隻手裡的絲巾拂過他的臉。
一陣若有似無得的粉氣，讓金繁當場僵住。
女子嘻嘻笑著：“有多私人？有多打擾？你和我說上一說……”
金繁閃躲不及，最後不再客氣，直接用刀柄拍掉女子再次伸過來的手。
女子吃痛地叫出聲：“金繁！”
這聲音於金繁宛如晴天霹靂，他眼明手快地摘下她的面具，女子這才露了餡，與他打了個招呼。
“這麼巧，你也在這裡啊……”
竟然是宮紫商，笑得眉眼魘魘，嘴唇微嘟，看起來十分有活力。
金繁臉色又青又白，只能低頭行禮，雙手呈上面具：“大小姐？你來這種地方幹什麼？”
她自然是來見金繁的，眼神裡毫不掩飾對他的戀慕。
宮紫商接過面具，卻沒有明說：“我還沒問你來這裡幹什麼呢！”
“我是來——”
宮紫商嘬著嘴唇打斷：“嘖嘖嘖嘖……沒想到你這種老實人啊，沒想到你這濃眉大眼的金繁啊，你也管不住自己的……”說著，視線便如同實物一般，順著金繁高大的身軀往他身下掃去。
“……腿！”宮紫商說出最後一個字。
金繁看著宮紫商那絲毫不避諱的視線，臉唰地一下紅了，支支吾吾，不知道該說什麼。
“我……”
宮紫商又問他：“我今天的打扮看起來怎麼樣？夠異域嗎？”
“挺抑鬱的……”金繁不敢細看。
宮紫商揚揚得意，面若桃花，正想進一步發揮，就聽到身後傳來一陣騷動，一大群帶著兵器的宮門侍衛擁進萬花樓。他們腳步匆匆，神色凝重。金繁看到領頭的侍衛手上佩戴著一枚黃玉。
金繁臉色一沉，低聲自語：“黃玉侍？”
宮紫商看了看金繁手背上的綠玉，臉更綠了，黃玉侍是比綠玉侍更高一階的侍衛。她扶著欄杆皺著眉頭，看起來虛弱極了：“搞什麼啊？宮子羽天天來這裡都沒人過問，我第一次來就派黃玉侍抓我回去？太用力了吧？”
金繁略帶慍氣地說：“可能是因為宮子羽沒有穿成大小姐你這樣。”
衛隊隊長走到金繁面前，正聲道：“奉長老急令，速帶羽公子回宮。”
長老？
宮門的長老院可是輕易不出動的，兩人面面相覷。
一陣鳥鳴，樹叢裡不知驚動了什麼，發出窸窸窣窣的響聲。
女客院落裡，選婚已經結束，有人歡喜有人愁，庭院裡沒有了白日的喧鬧，安靜得連杏葉落入池水都不起漣漪。
云為衫獨坐在桌邊。她落選了，此刻正看著手裡的金牌陷入沉思。
她想起那日在無鋒的訓練室她問寒鴉肆的話。
“若是我沒有被宮喚羽選中，那該如何？”
彼時寒鴉肆正在為云為衫的指甲塗抹著鮮色的蔻丹。
寒鴉肆的話意味深長：“那就要靠你自己想想辦法了，相信你心靈‘手’巧，會想出辦法的。”
云為衫回過神來，她的眼睫仍垂著，但看的已然不是手裡的金制令牌，而是被金制令牌襯得越發顯眼的指甲，紅色的蔻丹像摧折不敗的毒花。她收起令牌，從書檯上拿出一張信箋，鋪平，從頭上拔下一支釵子，用釵尖輕輕地把指甲上塗著的蔻丹表面颳了些下來，只見白色的紙張上很快積累出一小簇紅色粉塵。她又把紙張對摺，將粉塵倒進長長的指甲縫裡，用釵尖塞緊。從外打量她的手，看不出任何異樣。
隨後，塗著蔻丹的指甲輕輕叩響了另一間房的木門。
云為衫來到姜離離的門口，喊道：“姜姑娘。”
房間裡沒燈，也沒人應答。
這時，云為衫看見走廊一排房間的燈都熄滅了，唯獨上官淺房間還亮著幽幽的燭光，並且隱隱傳來低語交談的聲音。
云為衫便朝上官淺房間走去。
叩叩叩——她敲門，房門很快就開啟，上官淺笑意盈盈地出現。
云為衫目光往門內一看，姜離離竟然也在。
正合她的意，云為衫福身道：“抱歉這麼晚打擾，我有些睡不著，正好看到上官姑娘房間燈還亮著，就過來和你說說話……是打擾到你們了嗎？”說著，把目光移向了房中的姜離離。
姜離離搖頭：“哦，那倒沒有，我也是睡不著，來和上官姑娘聊天呢。”
云為衫一邊走進屋子一邊試探著說：“白日裡還沒來得及和姜姑娘說聲恭喜，能夠成為少主的新娘，真是叫人羨慕。”
姜離離聽了，臉上卻沒有露出喜悅的表情，反而有些哀愁。
上官淺的眉眼在昏黃的光線下有些曖昧，她似話裡有話：“進來坐吧，我還以為只有我睡不著，沒想到，云為衫姑娘也睡不著。”
三人在紗簾籠罩的低案邊圍坐，云為衫聞到一陣沉鬱的芳香，她撇過頭，看見香爐正在冒著淡淡的青煙。
那氣味有異，云為衫若無其事地抬眼看向上官淺：“房間這薰香味道真好聞。”
上官淺正在倒茶，聽到她這樣說，笑著接過話頭：“這薰香名叫秋蟬眠，是我老家很有名的一款香料。姜姑娘說夜裡睡不著，我就點了這個，可以助眠安神。雲姑娘要是喜歡，我那裡還有一些。”
上官淺十指纖纖，端起茶盞，分別遞給云為衫和姜離離。
姜離離淺淺喝了一口：“上官淺姑娘大半夜的，非說要給我嚐嚐她們家鄉的老茶，我這覺怕是又睡不好了。呵呵，不過也正好，三人聊聊天也放鬆一下。”
云為衫心裡一緊，聽到這裡，剛湊近嘴邊的茶杯，又被她不動聲色地放下了。然後她岔開話題問：“你們剛才在聊什麼？我怎麼見姜姑娘似是哭過的樣子。”
上官淺：“我們在聊姜姑娘的心上人。”
云為衫詫異：“心上人？”
姜姑娘點頭，欲要開口，但淚先掉了下來。
上官淺幽幽地嘆了口氣，替她說：“姜姑娘在老家有個心上人，所以並不想進宮門當新娘的……”她轉了轉眼睛，別有深意地看向云為衫，“你說我們有什麼辦法能幫幫她嗎？”
說完，上官淺拿起茶杯，掩口而飲，儀態優雅。
云為衫注意到，上官淺拿茶杯的手同她一樣，指甲上的蔻丹鮮豔欲滴，微不可查地，上官淺的指尖輕輕地在杯壁上輕點了三下。
上官淺喝完茶，手籠回袖子裡，又問：“云為衫姑娘不愛喝茶？”
云為衫巧妙防備著：“我和姜姑娘一樣，也是夜裡覺淺，看這茶顏色頗深，估計是濃茶，這一杯喝下去，我怕是要天亮才能入夢了。”
順勢，云為衫手指輕輕一抖，巧勁之下，指甲裡的蔻丹粉末掉進茶杯裡，不多但已足夠。云為衫很自然地將茶盞遞給了姜離離。
“給姜姑娘吧。姜姑娘也不要太過憂愁，傷了身子。”
上官淺目光對著云為衫，話卻是對姜姑娘說的，話音微妙：“是啊，少主大人只是暫時選中了你，婚宴沒辦，說不定還有變數。”
姜離離還是眉頭緊鎖，似乎只把這當成安慰的話，她看向同拿金制令牌但卻落選的云為衫：“若當時選的是雲姑娘就好了，說不定我就能被送回去了……”
“唉……”上官淺輕嘆，“被送進宮門的新娘，真是少有姜姑娘這樣心思在別處的了。都說宮門好，能嫁進來就是福氣。等明日羽宮來接走姜姑娘，我們這群落選的人怕是就要被送出宮門，打道回府了。”
姜離離見勾起兩人的傷心事，又連忙安慰：“不會打道回府的。宮門選親的規矩，就算沒有被少主選中，也會讓每一個待嫁新娘都有一個好人家作為去處。一來這些新娘都是宮門在江湖中的盟友之女，不能彼此傷了面子，二來也是宮門小心謹慎，來了的，就儘量留下。所以，以雲姑娘和上官姑娘的明珠之姿，宮門一定會給你們一個好的歸宿。”
上官淺撐著臉：“希望如此吧。”
姜離離又道：“而且宮尚角宮二先生和宮子羽宮四少爺不是都還沒有婚配嗎？兩位姐姐不用擔憂。”
上官淺盈盈笑著：“姜姑娘人真好，快嚐嚐我家鄉的醬花茶吧，也祝姑娘你心想事成。”
姜離離寬了寬心，低頭飲完了杯中的茶水。
云為衫抬起視線，正好撞到上官淺的目光，她們兩人正說著話，可上官淺卻似笑非笑地看著自己。
姜離離：“喝完這茶，我也要休息了。”
上官淺“嗯”了一聲，回她：“我們也該休息了。”
深夜的街巷已無行人，一輛馬車疾馳而過，急促的馬蹄聲在寂靜裡顯得格外刺耳。
馬車內，被黃玉侍從萬花樓半請半抓回去的宮子羽正和宮紫商四目相對。
下一秒兩人幾乎異口同聲：“是不是你又犯什麼事兒了？”
宮紫商白了宮子羽一眼：“當然跟我沒有關係了！他們指名道姓說長老要‘羽公子’，你看我是羽公子嗎？”
得知要找的人是宮子羽，她簡直鬆了好大一口氣，忍不住揶揄起來。
金繁卻心情沉重，一直抱著刀沉默不語。
宮子羽思來想去：“算了，伸頭一刀縮頭也是一刀，去了再說吧，又不一定是壞事。”
最差也左不過就是些不務正業、遊手好閒、頂撞執刃之類的苛責，老生常談罷了。
宮紫商被他氣笑：“你房間是不是沒鏡子啊？沒有你就多喝水，然後往地上那啥了照一照啊。宮尚角和宮遠徵去長老院，有可能是受賞，我們倆？我上次被點名去長老院，脫了一層皮才出來。”
宮門龐大，關係盤根錯節，宮門自建立以來，長老院就已存在。長老們德高望重，行事神秘，小輩們不常得見，但也清楚，但凡長老院出動，就絕無小事。
宮子羽被她說得絕望：“你穿著這身去長老院，估計還得再脫層皮。”
宮紫商聽他提到這個，就忽然跑題了：“你懂什麼，這是今年江南那邊傳過來的秋冬最新樣式，高階混搭。”
“是很混搭，但並不高階，而且我看著都替你覺得冷。”
“你自己體弱多病，就不要覺得全世界都和你一樣怕冷。你一個六月酷暑裡吃冰都會被冷哭的人，沒有資格替別人覺得冷。”
“我那個時候才七歲——”
“三歲看小，七歲看老……哎，別扯開話題，今天都怪你，不然我這麼高階的人怎麼可能去那種不高階的地方！你天天就知道把金繁往煙花柳巷帶，他遲早被你帶歪。”她擔心的不是宮子羽，而是擔心外面的亂花迷了金繁的眼。
宮子羽知她心思：“被我帶歪了你才能有機會吧？天地萬物，皆有裂縫——”
宮紫商嘆道：“那是弱點，是遺憾，但也是那光照進來的地方……”
“那是你趁虛而入的地方……”
宮紫商心悅金繁，明眼人都能看出來，於是兩人一人一嘴，你來我往，沒完沒了。
金繁頭疼，也不是沒有道理。
半晌，一直閉眼的金繁終忍不住開口說話，讓氣氛倏忽收緊：“我有種不太好的感覺……”
宮子羽和宮紫商閉了嘴，齊齊看向金繁。
金繁音色沉重：“黃玉侍衛只接受來自長老的命令……看來這次來頭不小……”
宮子羽怔住，心下也隱隱不安，與宮紫商交換了一個眼神。
宮紫商嚴肅起來：“人活得久，什麼事情都能見到……搞不好有生之年我還能見著紅玉侍衛呢。”
宮子羽問：“真的有紅玉侍嗎？”
他倒是聽說過宮門裡最高一階的侍衛是紅玉侍，但僅僅是聽說，甚至連謠言都不知何時、從哪裡傳來的。
宮紫商咂咂嘴：“我覺得是老人家們騙我們的。紅玉侍對我來說跟女媧、伏羲差不多，都是傳說裡的人……你別轉開話題了。我和你說，一會兒進宮門就把我放下來，我絕對不會陪你去長老院的，他們指明要你，我和你就此割席，抱歉！”
馬車裡無人說話了，只有車輪疾行的聲音。
回到宮門，前方已有侍衛等候，宮子羽和金繁隨著侍衛快步走上臺階。
一抹紅光在靜夜裡尤為打眼，宮子羽抬頭，只看到圓月下高塔原來橙色的燈籠竟變成了紅色的。他面露疑慮，心口微微一滯。
金繁驚訝：“高塔的燈籠……變紅色了。”
紅燈，意為危險、警戒。
宮子羽皺眉：“紅燈警戒，已經好幾年沒有出現過了……”轉頭一看，身後已不見了宮紫商的身影。
“宮紫商呢？”
金繁：“剛一下馬車就溜了……”
宮子羽不敢拖延，快步朝臺階上去。兩人行至高處，陸續看見一些僕人小廝拿著白色喪事用具匆忙奔走，也有穿著白色喪服的人在忙碌，他們行色匆忙，面如死灰。
宮子羽心裡咯噔一跳：“誰的喪儀？出什麼事了？”
但侍衛們沒有停下來，催促著他們繼續往前走。
女客院落裡，窸窸窣窣的響動不再只是來自草叢，彷彿來自整個宮門。
云為衫回到了自己的房間，她在窗戶邊上看見遠處掛起的紅色燈籠。那顏色如同血光，來勢洶洶。
宮門示警，肯定有秘密，也說明此刻宮門內一片混亂。
云為衫想查探發生了什麼事，然而宮門禁止隨意行走，新娘們更是不能離開女客院。她低頭思考了片刻，從衣櫃裡將那套紅色的嫁衣拿出來，將下襬一扯。她拆開縫線，紅布里露出一片黑，原來內有乾坤，把夾層翻出來，裡面有一套輕薄的黑色夜行衣。
云為衫吹滅了房間裡的蠟燭，潛行而出。
一道狹長的人影穿過小道，行如鬼魅，無人察覺。
角宮內，宮遠徵正一臉失望地往外走，宮尚角的貼身侍衛金復跟在他身後。
宮遠徵原本來找宮尚角，意外得知他又離開了宮門，覺得很是奇怪：“哥哥為何這麼緊急地離開？”
金復回答：“這次的任務直接由執刃釋出，屬下無從知曉。並且，沿路也沒有任何據點有許可權彙報角公子的行蹤。”
宮遠徵臉色有點複雜，低聲琢磨著：“單獨出行，連你都沒帶……”
他邊說邊走到門口，望著高塔上的紅色燈籠，心裡不安，小聲喃喃自語：“哥，你去哪兒了？快回來吧，宮門，要變天了……”
約莫過了半個時辰，夜闌人靜的女客院落忽然掌起了燈，庭院都亮了起來。
一群侍衛不由分說地衝了進去，喧鬧、嘈雜聲四起。
侍衛高聲重複著：“所有女客從房間出來，清點人數。”
姑娘們原本正沉沉睡著，突然被叫醒，都不明所以。
上官淺從自己的臥床上坐起來，聽著院落裡的動靜，拉開門走出去。只見姑娘們紛紛開啟房門，探頭出來張望究竟，怎麼大半夜的要清點人數？
姑娘們怨聲載道，極不情願，但只能照做。腳步聲此起彼伏，人差不多都露面了，唯有云為衫和姜離離的房間沒有動靜，燈也未點，漆黑一片。
很快，大量的侍衛走向這兩間關著的房間，上前拍門。房內毫無反應。雖然不知道發生了什麼，但所有人都明顯開始緊張起來。
上官淺的表情凝固在臉上。
姜離離的房間最先被破開，侍衛擁入房間。
月影色的窗紗隔絕了外面的視線，只聽到房間裡侍衛連續幾聲驚呼。
“啊？”
“快，快！”
片刻後，姜離離被抬了出來。她之所以不應門，是因為她早已失去了知覺，面色慘白地躺在床上，生死未知。
侍衛首領探了探她的鼻息：“還有氣息，快送往醫館！”
沒人知道姜離離怎麼了，這位準少主夫人睡前還好好的。突遭變故，周圍氣氛重新凝重起來，眼下只剩下唯一沒有燈光也沒人響應的房間，正是云為衫的房間。
侍衛們已經拔出了刀，隨時準備破門而入。
上官淺站在廊道上看著這一切，突然聽見瓦片的聲響。她抬起頭，對面屋簷之上立著一道苗條輕盈的黑衣身影。
云為衫回來時已經看到此刻房簷下的情景，她根本來不及回到自己的房間。餘光一轉，她與底下的上官淺對上了目光。
上官淺發現了她，但並沒有聲張，而是伸手示意她自己的房間。
神色交鋒之間，云為衫已經會意，猶豫片刻後按照上官淺的暗示，從屋簷下另外一邊的窗戶翻進了上官淺的房間。
與此同時，侍衛破門而入，云為衫房間裡空空蕩蕩的。
侍衛首領發出命令：“搜！”
上官淺果斷地朝雲為衫的房間走去。
雜物、衣籠都被翻了出來，侍衛們在大肆搜查，但遍尋無果。
上官淺走到門口，朝著裡面柔聲問：“各位大人是不是在找云為衫姐姐啊？她在我房間休息呢。”
領頭侍衛甚是奇怪，厲聲質問：“你剛才怎麼不說？”
上官淺像是被他一嚇唬，拔高了嗓門，急哭了似的：“因為……云為衫姐姐好像是吃壞了什麼東西，滿臉紅疹子，她說了不想讓大家看到……而且，看起來好嚇人，怕傳染給別人……”
云為衫隔著窗戶偷聽。她聽覺靈敏，聽上官淺那樣說，立即心領神會。隨即拿過桌子上那壺茶，把指甲裡殘留的粉末抖落進杯裡，一飲而盡。
蔻丹刮下的粉末，能讓人臉上瞬間起紅疹。
她剛喝完，走廊上密集的腳步聲已經到了門口。
云為衫動作利落，翻身上床，拉起被子蓋住了全身。
門砰地被推開，侍衛進入的時候，就看見床上果然有一個背對著他們的人影。
上官淺見那被子高高隆起，還有桌面上傾倒的茶杯，嘴角不易察覺地彎起。
侍衛上前：“云為衫姑娘，把臉轉過來。”
云為衫把臉從被子裡探出來，她臉上此時已經起了很多密密麻麻像水痘一樣的紅點，白皙的臉頰紅了一片。這症狀甚是古怪，擔心會傳染，侍衛們不禁後退了一步。
領頭侍衛生疑，詢問上官淺：“你說害怕傳染，那為何云為衫姑娘不在自己房間休息，卻要來你房間？”
上官淺一愣：“……為什麼要來我房間？”
領頭侍衛：“是啊。問你呢。”
上官淺故弄玄虛地反問：“你連這個都不知道？”
領頭侍衛：“什麼意思？”
上官淺淡定地抿了抿唇：“你難道不知道上官家世代名醫，我們家的紫蘊祛毒膏是出了名的千金難求嗎？”
她這話不似作偽，畢竟這些女子都有頭有臉，出身於名醫世家不足為奇。
領頭侍衛無話可說，回頭打量一眼房間，依然對侍衛們下了命令。
“搜。”
搜查一番，無果。
正要放棄的時候，領頭侍衛察覺到云為衫從始至終都只露出半張臉，身下蓋著密不透風的被子。
“云為衫姑娘，請把被子掀開，讓我們檢查一下。”
云為衫與上官淺臉色同時一變。
上官淺故意擋在云為衫前面，對領頭侍衛說：“你們膽子也太大了，闖進閨房就算了，竟然要掀被子？你們知道我們將來有可能是你們的誰嗎？”
領頭侍衛面不改色，一把推開上官淺。
“得罪了。”說完掀開被子。
下一秒，他就像是被蛇咬了一口一樣，飛速地縮回了手，整個人後退了好幾步。
被子下面，云為衫肌膚如雪的胴體蜷縮在一起，披散的長髮遮住了後背。
其他的侍衛也都迅速低頭，轉身不敢看。
上官淺眼眶含淚，受了極大委屈似的：“你們有完沒完？我們嫁進宮門，是來受屈辱的是不是？你們這群侍衛等著砍手砍腳挖眼睛吧。”
領頭侍衛理虧，只能低頭：“屬下冒犯了，兩位姑娘請在屋內休息，在沒有通知之前，請不要外出。”
侍衛撤走，外面的嘈雜聲已經漸漸平息。
夜風從窗隙吹進來，云為衫赤裸著背，通體生寒，臉上的紅疹也被風吹得痛癢難耐。
上官淺從容地從髮間拔下一支髮釵，把珠花擰開，將裡面的粉末抖落到杯子裡，倒了些水溶解。她們方才配合得天衣無縫，與上官淺料想的一樣，云為衫很機敏。
“把這個喝了，再耽誤久一點，你臉上就要留疤了。”她顯然十分清楚云為衫喝了什麼、會有什麼樣的症狀。
云為衫手下摸索，把剛剛在被子裡脫掉的夜行衣穿好，起身走到桌子面前。事已至此，她沒理由再懷疑上官淺，於是喝了下去。
放下杯子，云為衫盯著上官淺的眼睛：“天地玄黃。”
上官淺笑意盈盈回答：“魑魅魍魎。”
這是無鋒的暗號，云為衫：“你也是魑？”
上官淺卻笑著搖搖頭：“不是，我是魅。”
長老院路遠，沿途青石鋪地，曲徑通幽。
兩排守衛齊齊站在通往議事廳的道路上，宮子羽只覺得今夜的守衛們對自己格外尊敬，每路過一個隊伍，他們都齊齊行禮。這讓宮子羽忍不住心裡嘀咕：“今天為啥對我這麼客氣？”
“往常見我也沒見你們這麼畢恭畢敬啊……”他念叨。
庭院嚴整，高樹夾道，不知是山煙還是焚香，霧氣中都帶著肅穆莊嚴的味道。宮子羽每次來這裡都格外緊張，他心跳如鼓，深吸一口氣才走進議事廳。
此刻高臺上正端坐著雪、月、花三位長老。老者們雪鬢霜髯，身姿蒼勁，目帶威嚴的光芒，俯視著來人，
宮子羽心虛地停下腳步，屈身行禮：“見過三位長老……”
雪長老倏忽起身，沒有多餘的話語，只朗聲宣佈——
“仇者入侵，執刃和少主兩人隕難，按宮門家規，長老院一致決議，緊急啟動‘缺席繼承’，繼承人為羽宮次子，宮子羽即刻即執刃位。”
宮子羽雙眼無神，呆立當場。他臉上的血色肉眼可見地褪去，露出一個有點迷茫無措的表情，原本黑如深潭的眸子像被沉入了巨石，洶湧的情緒從中裂開。
他的父兄，死了？那一瞬間，他覺得像聽到了一個謊言，像是懲罰他不服管教而眾人合謀的一個嚴懲。但說出這話的是長老，他們肅殺的目光摧毀了他，他無法這樣欺騙自己。
他渾身冷透了。
缺席繼承是宮門家規，執刃離世，由繼承人當即繼任執刃，若第一順位繼承人缺席，則依次順延，宮門不可無主。
後背被人輕輕推動，宮子羽腳步如石沉，被三名長老帶進了一個密閉無窗的房間。
房間不大，光線幽暗。沒有一個侍衛跟隨，只有他們四人。房間中有一張軟榻，上面擺放著大量刺青所用的工具，一本經書攤開。軟榻前方有兩個蒲團，其中一個上面正盤坐著赤露上身的宮鴻羽。
宮子羽找回了一點體溫，他既詫異又僥倖渴望著，緩緩抬起眼睛。
宮鴻羽渾身膚色蒼白，唇色灰沉，手指尖呈黑紫色，似中過毒，早已經沒有了呼吸。屍體低著頭，雙眼緊閉，彷彿一個安靜著圓寂的高僧。
宮子羽終究是有了實感，眼睛逐漸泛紅。熱淚氤氳了他的視線，再也看不清四周的光，他步履艱難地走過去。長老們讓他在另一個蒲團上坐下來。
宮子羽如同被扯線的木偶，遲鈍地、聽話地坐在父親的屍體旁邊。他不由得側過目光，父親就在他身邊。
宮鴻羽的身後鋪滿刺青，那是一段經文，但因為失去了體溫和血色，那些青灰的痕跡正在緩緩暗淡。
宮子羽的眼淚驟然滑落，他低頭嗚咽之時，雪長老打開了一個小箱籠，裡面放著各種器具，看上去都有些年月。月長老把幾滴藥水滴到一盤黑色的顏料裡，花長老則是拿起一根長針。針尖露出銀色鋒芒。
月長老拿起一碗黑色的湯藥，遞給宮子羽。
“子羽，把它服下。”
宮子羽木然接過湯藥，靠近鼻子：“醉見血？”
那是一種麻醉湯藥。
雪長老點頭。
宮子羽木然地仰頭喝下，藥汁順著他的喉嚨進入臟器與經絡，麻痺的感覺從四肢百骸傳來，不知是藥物致使的麻木還是他的心鈍痛後的失覺。
一支香被插在香爐中，宮子羽按照指令，脫去上衣，半裸上身，跪在宮鴻羽的屍身前。
後背傳來針刺的觸覺，密密實實的，刺破他的皮膚。
等一炷香已經燃到盡頭，月長老點燃第二炷香。
“摩邏喻藝，婆那者吉，伊醯盧利，他呼菩彌……”
雪長老念一句宮鴻羽背上的經文，花長老則在宮子羽的背上刺一句。他們正把宮鴻羽背後的那篇經文原樣刺在宮子羽背上。
雖然已經喝了醉見血，宮子羽依然滿頭大汗，他疼痛難耐，緊緊咬著牙堅持，眼裡含著淚光，卻不是因為痛。
他恍惚地想起了自己小時候，一幕幕畫面往他的腦海襲來。那時他與父親的關係還未這麼惡劣。
大概是五歲時，他與父親共浴。泡澡桶冒著騰騰的熱氣，他淘氣地玩水，父親卻不責怪，他搶過父親手裡的巾帕，非要給父親搓背。
“爹爹，我來給你搓背。”
小手舉著手帕繞到父親背後，和他光潔的背部不同，父親後背佈滿了密密麻麻的經文。
他便好奇地問那是什麼：“爹爹，你背上怎麼有字？這些字是什麼呀？”
父親只告訴他：“這是身為宮門執刃需要揹負的責任。”
彼時還小，他不知那些經文代表什麼，不知父親後背承載的重量，如今針尖同樣刺進了他的皮膚，原來竟是這樣沉痛。
轉眼又一炷香燃到底。
雪長老的聲音拉回了宮子羽的思緒。
“糟了！”他低呼一聲。
雪長老愁眉不展，緊盯著宮鴻羽的後背，原本鋪滿後背的經文此時已全部消失。
月長老道：“這些刺字深至皮下，全靠氣血維持顯形，人死之後至多維持兩個時辰就會消失。”
花長老自責：“還剩最後兩行，我原可以刺得再快些……”
“事發太過突然，我們已用最快的時間將子羽找來，沒想到還是……”雪長老不禁搖頭惋惜。
月長老悵然：“難道，宮門真的氣數已盡了嗎……”
就在三位長老喪氣之時，宮子羽突然開口。
“那囉謹墀，悉陀囉耶，哆囉夜耶，撒帛吉帝。”
三位長老齊齊看向宮子羽，神色震驚。
宮子羽微微側頭，咬著牙說：“父親背上的最後兩行刺字，就是這個。”
雪長老問：“你怎麼知道？”
“我見過，就記下了。”
雪長老不可置信：“你居然記得？”
宮子羽篤定：“全記得。”
花長老問：“那第五行刺字是什麼？”
宮子羽很快回答：“罰娑蘇嚧，室皤囉耶。”
月長老驚訝不已：“子羽……”
“只要看過一眼的，我都能記得。”說著，他的聲音又沉了下去，“和爹有關的一切，我都記得清清楚楚。”
花長老趕緊拿起刺筆，準備把最後兩行字刺在宮子羽背上，這時月長老卻按住花長老的手，重心長地說：“子羽，你此刻或許還不清楚刺這些秘文意味著什麼、以後要面對的是什麼，但我必須告訴你，經文刺完，你便終生不能離開舊塵山谷，往後餘生只能居於此處，為宮門生，為宮門死。”
宮子羽表情震驚而緊張，像失去了護翼的鳥，只能獨自穿過前路未知的晨光。他看向父親的屍身，呼吸急促起來。
隔了一陣，月色下的薄霧散去了一些。
房門終於開啟，月長老走到長老院外，已經跪在門口等候多時的七名侍衛整齊地起身，月長老將手中七個蠟封的竹筒遞給他們。
“立刻將新執刃的繼位訊息傳給所有的前哨據點，昭告江湖。”
侍衛眾人領命：“是！”
很快，侍衛持著燈籠騎著七匹快馬飛騎出了舊塵山谷。夜色中，七個光點往四面八方而去。而山谷夜空，無數白色的天燈飄浮而起。
夜色冰涼如水，宮門一片死寂。
羽宮的正廳已經被僕人佈置成了靈堂，香火繚繞，祭燭搖曳，白色的輓聯高懸，兩個沒有封上的棺槨擺在正廳中央，裡面躺著的正是前執刃宮鴻羽和少主宮喚羽的屍首。
宮子羽不知道自己是怎麼回到羽宮的，背上的麻木脹痛仍舊隱隱襲來。路過的行人一色的白衣，直到他自己也穿上了麻衣素服，膝蓋沉沉一跪，面如死灰地跪在靈堂前。
霧姬夫人頭戴白花暗暗在一旁啜泣，宮紫商想上前安慰，卻發現自己也哭得失了聲。金繁守在門外，時不時回頭，身後的靈堂透出沉重的蒼涼氣息。
這時，門外傳來急促的腳步聲，被這動靜擾了。幾人轉頭看去，是宮遠徵。
宮遠徵跑進靈堂，看到了棺材和屍體，一時間愣住了。
宮子羽本來安安靜靜地跪著，看見他進門，渾身的氣力上湧，怒氣翻騰，他起身一把抓住宮遠徵的衣領。
“宮門嫡親一直服用你製作的百草萃，理應百毒不侵，我父兄卻中毒而亡！你們徵宮在幹什麼？！”打從看見父親的唇色，他就猜到父親應中過毒，才會遭此害。
花長老很快呵斥住他：“快住手！”
宮遠徵甩開手，冷冷地看著宮子羽。
月長老沉聲呼喚：“徵公子。”
宮遠徵抬起目光，臉上雖然依然是桀驁的表情，然而很快就變成了慌亂和震驚，因為他聽見雪長老對他說：“不得對執刃無禮。”
宮遠徵不可思議：“執刃？他？”
月長老怒喝：“遠徵！”
“荒唐！宮子羽為什麼是執刃，我哥哥宮尚角才是第一順位繼承人。”宮遠徵難以接受。
容不得他反對，因為這是宮門的家規。
月長老回他：“宮門初代執刃定下兩條家規：其一，宮門不可一日無主，執刃一旦身亡，則繼承人必須第一時間繼位；其二，如若執刃和繼承人同時死亡，則必須立刻啟動缺席繼承。宮尚角不在舊塵山谷，按照祖宗規矩，符合條件繼承執刃的，只有宮子羽。”
宮遠徵欲再爭辯：“可是宮子羽——”
花長老提高了音量，臉上已經有了怒意：“夠了！老執刃和少主這些年憂思勞頓，萬事以宮門為先，不幸遇害，宮門上下哀痛。現應全力安排喪儀之事，儘快恢復宮門秩序，不可自亂陣腳，讓外敵伺機發難！有任何爭議，等尚角回來再說！”
此言一出，宮遠徵無話可說，只得離開。
白色燈籠懸掛在各處飛簷亭角，慘敗的亮光讓整個山谷更顯森然、瘮人。
靈堂已經恢復安靜。夜深後，人群已散去，只有金繁還守在門口。
門口的臺階上，宮子羽獨坐在簷下。
霧姬夫人面色蒼白，眼底掩映不住傷痛，她抱著一件斗篷朝宮子羽走去。天忽然飄起了微雪，她把斗篷給宮子羽披上。
宮子羽感受到身體一暖，終於繃不住了。腦海裡全是往昔的回憶，如同那些紛亂的雪花，落在他眉上、肩頭，一碰就化了。
他想起自己約莫四五歲時，父親把小小的他抱進懷裡，抓著他的手，教他在自己寬大的手掌心裡寫下他的名字——宮子羽。那時的父親總是和顏悅色的，威正的眉宇在他面前會不自覺地漸漸柔和開來。
再後來，他又大了點，左不過十歲，母親離世。他已懂事，如聞晴天霹靂，在母親常常待著的花園裡抱著母親的靈牌，悲傷地詢問哥哥。
“喚羽哥哥，你和爹爹也會離開我嗎？”
哥哥比他高出了不少，哥哥的手總是很暖，輕輕地拍著他的肩膀，向他承諾：“不會的，哥哥會一直陪著你。”
哥哥在他心中如山般巍然，所以他堅信，哥哥的承諾，一定是萬山難阻。
再後來，他到了習武的年紀，父親陪他練武。那時父親對他開始嚴厲了許多。為了在父親面前好好表現，他從不喊累，然而當他精疲力竭地放下刀，攤開手掌，上面都是流著血的皰，父親卻置若罔聞，只豎著眉毛冷著臉，繼續監督他學。所以他只能擦掉眼淚，日復一日地提刀練習。
夜晚，他攤著手睡覺，迷糊間只感覺到一雙更為渾厚的手拉起他的手，溫柔地幫他上藥。他不知道那是不是錯覺。
成年以後，他和父親爭吵的事情越來越多，他不知排解，整日買醉，時常頂著矇矇亮的天光醉醺醺地癱倒在羽宮門口的臺階上，母親留給他的面具掉到了地上。
遙遙的，他聽到有人在嘆息，最後那人還是命僕人把他扶進去。
他醉眼矇矓中看不真切，似乎是父親正拿著那副面具，小心翼翼地擦拭。
有時候他想，他不瞭解父親。
唯獨哥哥待他一如既往。哥哥的聲音言猶在耳，他說前幾日北邊送來了一張野貂皮，讓人趕製成了一件厚斗篷，又說最近山谷裡夜露重了，知道他從小體寒畏冷，若是晚上出門，就讓他披上。
他披上了，此刻卻還是覺得心冷。
鼻裡呵出白氣，讓他分辨不出遙遠的光暈是因為冷還是因為他的淚光。
宮子羽十分後悔，他與父親最後一次對話是他們在執刃大殿裡爭吵，父親罵他：“你年紀也不小了，你最好考慮清楚，如果繼續當一個整日無所事事的廢人，那你就沒必要待在宮家。”
他原意是想讓父親看到他的努力，看到他荒唐任性的背後比誰都想要得到父親讚許的努力。明明想要告訴他的是這些，可他說出口的卻是：“我也不是很想待在宮家。”
不是的。
宮子羽抬頭望著漫天飛雪，臉上已經掛滿了淚痕……
天際裂開了一道曦光，天色亮起。山谷中連鳥鳴聲也變得比平日少了。
羽宮寂靜無聲，金繁走進靈堂，發現宮子羽還在靈堂裡。
“你是在這裡守了一夜還是一大早就來了？”
宮子羽的眼睛裡滿是紅血絲，肩頭沉沉，整個人像被下了一夜的雪壓垮了。
金繁不忍：“你現在已經是執刃了，接下來會有很多事需要處理，身體別熬壞了。”
宮子羽才喃喃地開口：“執刃……我從來就不想當執刃。”
金繁知他傷心欲絕，不知道如何安慰：“但是……”
“但是……”宮子羽接過他的話，心念一轉，“但是我改變主意了，既然我是執刃，那代表我現在想做什麼都可以了，沒有人可以攔我。”
金繁愣了一下：“你要做什麼……”
宮子羽深吸了一口氣，冷凝的空氣讓他振了振精神。
他不置可否，只問道：“父兄的屍體，是誰發現的？”
“是霧姬夫人。”
宮子羽朝霧姬夫人的房間走去。
天空再次飄起雪花，僕人清掃著院落的紙錢。
房裡，霧姬夫人穿著素服，臉帶倦容，也一夜未睡。她為宮子羽倒了杯熱茶，不等他開口，先從身後拿出一件紅色狐狸尾巴樣子的掛飾，遞給了他。
“這是你父親要我轉交給你的。上個月他得了一張上好的紅狐皮，給少主做了件外袍，剩下的部分，特意給你做了這個，說你向來喜歡這些精巧的東西，但他又不好意思親手給你，就託我轉交。”
宮子羽一怔，不知是不敢還是遲疑，倒是霧姬夫人直接塞進了他手裡。
狐狸尾巴柔軟、蓬鬆，拂過他凍僵的指尖，彷彿生出溫度，宮子羽下意識地輕輕撫摸著，眼眶漸漸發紅。
霧姬夫人心中鬱結，幽幽嘆氣：“你父親從來就是嘴硬心軟，其實那天抓女刺客的事，他後悔說了重話，只是不好意思向你道歉。你別怪他……”
宮子羽聽到這裡，淚水再難自控，但他還是強忍著聲音。
“可以告訴我你看見的一切嗎？”
霧姬夫人點點頭，娓娓道出昨晚的經歷。
那時宮鴻羽在正廳裡看文書，她便如往常那樣在旁邊溫茶。後來宮喚羽押著女刺客鄭南衣進來。畢竟是宮門要事，所以她便起身迴避。
過了些時候，她給二人準備了宵夜，可剛走到院落裡就聽見房間裡傳來激烈的打鬥聲。她依稀能見窗戶上有三人打鬥的影子，但很快燭火被滅，屋內變得漆黑一片，沒了動靜。
宮子羽和金繁聽到此處，不約而同地皺眉。
“夫人當時為何不喊侍衛？”
“我喊了，但當時院落裡沒有任何執崗的侍衛。”
霧姬夫人在發現屋內的情況後第一時間大叫侍衛。
結果偌大的院裡無人應答。
金繁不解：“這很奇怪。玉侍理應寸步不離，守護主上。”
霧姬夫人搖頭：“我看見燭火熄滅之後立刻跑過去推開了書房門，就看到了執刃、喚羽和那個女子的屍體……”
宮子羽回憶起那個刺客鄭南衣，身手雖敏捷，然當時擒住了他，卻被宮遠徵用兩粒石子破解，在宮喚羽面前更是不堪一擊。
他不禁懷疑起來：“我見過那女刺客，以她的武功，要說父親和哥哥都死在她手裡，我不信。”
霧姬夫人猜測：“那女刺客是用了毒，應該是趁你父兄不備，偷襲得手。”
宮子羽交疊的手指微微收緊，他把茶杯放回桌上，起身道：“夫人先休息。”
他似乎想到了什麼，離開霧姬夫人處，對金繁說：“走，去查一查那兩個侍衛。”
宮子羽和金繁找到了宮喚羽的綠玉侍衛金簡，還有執刃貼身綠玉侍衛金譽，進行盤查。
金譽說：“當晚執刃先是見了角公子，然後羽少主突然來了，說要緊急求見執刃……”
金簡則道：“三人在房內待了一會兒之後，角公子就立刻出了宮門。”
金譽又說：“角公子連夜離開了舊塵山谷，而羽少主則去地牢提審女刺客，帶來見了執刃，並命令我和綠玉侍先行離開。”
金簡的說法與其如出一轍：“羽少主交代有要事和執刃相談，命令我和金譽先行離開。”
兩人口徑一致，宮子羽並沒有看出什麼問題。
金繁問宮子羽：“不知道他們倆會不會說謊……”
“但有個人一定不會說謊。”
不知道他說的是誰，金繁有些錯愕。
只聽見宮子羽沉聲道：“死人絕對不會說謊。”
兩人又立即前往醫館。
鄭南衣的屍體平放著，屍體上蓋著白布，露出一點的手臂慘白如紙，旁邊的一個托盤裡放著一支髮簪，顯然是重要的證物。
宮子羽伸手欲拿起那支髮簪，金繁趕忙阻止。
“執刃當心，髮簪可能有毒。”金繁的顧慮不無道理，“既然執刃父兄服用的百草萃出了問題，那您服用的百草萃也不一定安全……”
宮子羽“嗯”了一聲，然後從旁邊的箱籠裡拿出試毒專用的麂皮手套。
他拿起髮簪觀察，細小的咬齒引起了他的注意，上面還沾著不明的粉末。
“髮簪上的珠花乃是空心，毒就藏在珠花內部暗槽之中……可是，我父兄是如何接觸到的呢？”
金繁有些不解：“接觸？”
宮子羽想起在長老院刺字的時候，父親屍體呈現的現象，回道：“父親右手指尖呈黑紫色，明顯是接觸過毒物所致。”
“會不會是髮簪暗槽內藏有東西，被執刃和少主取了出來，也許是在取出來的過程中，執刃父兄沾染了劇毒。”
宮子羽沉思：“暗槽內的東西找到了嗎？”
金繁搖頭，昨夜已經有侍衛徹底地搜查過，沒有發現任何有用之物。
“沒有，有可能是被外出的角公子帶走了。”
宮子羽聽到這裡，露出懷疑的表情，然後放下發簪，掀開蓋著屍體的白布。鄭南衣已經死去多時，屍首露出僵色，隱約可見她衣襟下露出的糜爛傷痕。
金繁檢查了一番，說道：“屍體上有毒藥腐蝕的外傷，但並不致命……”
大概是宮遠徵曾找鄭南衣問過話，用毒所致。
宮子羽皺眉，扯開屍體的領口，露出那更為明顯的血洞。
“胸口有一處對穿刀口，這才是致命傷。”
金繁點頭，又疑：“她是怎麼混進待選新娘裡的？”
宮子羽冷色：“她是渾元鄭家送嫁的女兒鄭南衣，但這鄭二小姐的身份是真是假，就不得而知了……”
谷外也落了細雪。
山莊之中，一匹駿馬緩緩停步，描金的披風下襬掃過枯槁的落葉，宮尚角抬頭看著門匾上“渾元鄭府”四個大字，眉頭在日光裡微微皺起。
整個鄭府沉在一片蕭條之中，門廊積灰，透著晦暗。
過了一會兒，進門檢視的侍衛從裡面出來，回報：“宮二先生，整個大宅已經人去樓空，所有財物也都已不見。”
宮尚角白皙的面容像是罩上了一層寒霜。他翻身上馬，疾馳而去。
與此同時，無鋒首領室內，燭火明滅，位於正中的佛龕前屏風上映出了微弱的人影。
那首領徐徐出聲：“宮門執刃被殺，訊息確定嗎？”
寒鴉肆站在前方，目光仰視：“已經核實，確鑿無誤。”
“是我們的人？”
“還不清楚。”寒鴉肆頓了頓，“但……以我們派出的刺客能力而言，應該沒有機會在這麼短的時間之內得手，而且我們交付給她們的任務也不是刺殺執刃。”
這時，身後傳來寒鴉柒的聲音
“也有可能是身份暴露後不得已刺殺。”
寒鴉柒緩步上前，俯首：“收到訊息，鄭二小姐鄭南衣身份暴露，宮尚角已經前往渾元鄭家探察究竟。”
首領沉吟片刻，說：“收拾乾淨了嗎？”
寒鴉柒咧嘴一笑：“敬請放心，已經‘安排’妥當，完全抹乾淨了。”
“那就好。剩下的魑和魅應該已經成功混入宮門了，我們就靜心期待她們的表現吧。”
寒鴉肆看著滿臉笑容的寒鴉柒，完全沒有因為鄭南衣的死亡而有任何悲傷之色。
醫館停屍房，四周瀰漫著幽微的血腥氣。
屍體被重新蓋上了白布，宮子羽和金繁查了半天，始終找不到有用的線索。
宮子羽想了想，問道：“昨晚事發當時，女客院落查過嗎？”
金繁回答：“第一時間就派了侍衛前去檢視，所有女客都在院中，沒有外出。”
“嗯……”很快，金繁話鋒一轉，“不過，有兩名新娘中毒了。”
“哦？哪兩位？”
“恰好就是拿到金制令牌的兩位新娘——姜離離和云為衫。”
宮子羽的瞳孔輕顫了一下：“走。”
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