“你之前說, 你沒有撕這幾頁紙，是什麼意思？”
盯著那幾張紙看了片刻，徐徒然遲疑開口, 問出的第一個問題, 卻與這紙上的內容無關。
“字面意思。”楊不棄心裡也奇怪, “我確認我沒撕過它們。我昨天晚上合上本子的時候還是好好的。”
徐徒然：“沒人動過？”
楊不棄想了想，搖了搖頭：“我放東西時都會注意擺放位置和順序。如果被人動過, 我拿的時候就能看出來。”
“那可真是怪事……總不能是這幾張紙成精了吧？”徐徒然饒有興致地摸了摸眼前的紙張, “感覺就好像是故意想讓我看到一樣。”
楊不棄思索片刻，微微皺起了眉。
“行了, 別多想了。沒缺東西，沒有損失，那問題就不大。”徐徒然頓了幾秒，發現難以思考出什麼結果, 於是愉快地選擇了擺爛, “還是先看看這紙本身的內容吧——那個儀式, 指的會是什麼？怪讓人好奇的。”
說完還往後翻了翻, 又拿起紙對著光看了看——可惜, 什麼也看不出來。
“不知道。這些記錄裡關於‘儀式’的內容，只有這麼多。”楊不棄搖頭。
儀式，在過往的經驗裡, 往往和可憎物脫不開關係。只有進行了足夠的儀式, 可憎物才能降臨現實, 又或是展開屬於自己的域。
而以整個世界作為儀式……這關聯的, 又該是怎樣強大的存在？
或者說, 它指向的, 該是怎樣一個驚世駭俗的結果？
這些記錄裡都沒有提到。此時此刻, 他們也無從知曉。
楊不棄對於這個詞當然同樣在意，不過在他看來，當前更要緊的，還是其他部分的內容。
——它們。
【輝級的能力者可能會成為它們孵化的溫床。它們是鐵線蟲，我們就是螳螂。】
……鐵線蟲，一種寄生物，以螳螂等昆蟲為中間宿體。會在這類宿體中逐漸發育，一點點地控制宿主的行為，並在最終成長為成蟲後，控制宿主淹死自己，好從宿體中脫出，尋求下一輪寄生。
從這個比喻來看，“它們”明顯對人類沒什麼善意。
而且記錄還點明瞭，它們盯上的是輝級能力者——正好是目前能力者中最頂尖的一批。
若事實真是如此的話，它們中是否已經有人“孵化”了？它們站在能力者的頂端，又會對人類做些什麼？
這些猜測，光是想想就讓楊不棄不寒而慄。
不寒而慄的同時，他又忍不住回憶起五年前那件事。當時最頂尖的預知者，在升為辰級後就叛出人類陣營，設法坑害了一大批輝級能力者，延緩了兩大組織未來幾年的升級進度……這樣想來，他這個舉動，是否另有深意？
他又為什麼要把整條預知傾向都封鎖起來？僅僅只是為了不讓後來者升級嗎？
上官校長的這些知識，都是在“預知迴廊”裡看到的。那有沒有這樣一種可能，那個辰級預知者，實際是為了防止後來者再看到這些，所以才會做出如此極端的事情？
但楊不棄還有一點想不明白。據他所知，當時被坑害的輝級能力者裡，也包含有天災、長夜，還有其他預知……假設他真正的目的是為了消滅讓“它們”孵化的溫床，那他為什麼連這些傾向的能力者都不放過？
按照上官校長的說法，這些傾向都是安全的。是值得信任的才對。
“或許是因為他不知道？”徐徒然試著給出猜測，“這位校長也寫了，預知迴廊裡的那些內容很難解讀。而且能像她一樣進行閱讀的只有少數……或許那位辰級預知者，並沒有讀到相應的內容，他以為所有傾向都是危險的。”
“又或者，他知道，但依舊選擇了不信任。”
徐徒然淡淡說著，垂下眼眸：“當然，這些猜測的前提，都是建立在他確實在對付‘它們’這個基礎上。也可能他其實另有目的也說不定。”
楊不棄：“……”
得，他腦瓜子又開始疼了。
楊不棄揉了揉額角，只覺太陽穴漲得難受。他轉頭看向徐徒然，剛想說些什麼，忽見對方若有所思地往紙上點了點。
“說回‘它們’這個話題——我可能已經見過‘它們’中的一個了。”她緩緩說著，抬起眼眸。
“匠臨，我懷疑就是其中之一。”
*
匠臨。
目前來看，他具有戰爭和秩序兩種能力傾向，而徐徒然已經確認，他就是那個哄騙鬼屋71號埋伏自己的傢伙——也就是說，他大機率還擁有“永晝”或“長夜”傾向。
“對於他，目前可以確定三點。”徐徒然曲起手指，輕點桌面。
“首先，他想我死。其次，他是抱著利用大槐花的目的來的，他們倆曾經同流合汙。最後——”
她頓了幾秒，再次強調：“他想我死。”
楊不棄：……
嗯。看得出來，你對他是真的很不爽了。
“此外，還有一點。”徐徒然偏了偏頭，面上露出幾分糾結，“嗯……等我想想怎麼和你說啊，也不知道你能不能理解……簡單來說，就是我以前曾經遇到過可憎物造成的事故。過去的我，從某種意義上來說，已經在那場事故中死了，而現在的我，嗯……”
“就像是個繼承了身份和記憶的外人？”楊不棄挑眉。
“記憶倒沒有……不過差不多。”徐徒然略一思索，點了點頭。
既然已經對自己“穿越”的本質產生了懷疑，她繼續隱瞞的心思也減輕不少。而且就像她之前說的，有人已經預見了她的到來並盯上了她，那麼她的“到來”本身，或許也是揭開謎團的一部分。
不過令她驚訝的是，楊不棄看上去對此接受良好，而且精準概括了狀況……
就莫名給人一種很有經驗的樣子。
實際還真有些經驗的楊不棄咳了一聲，將話題轉了回來：
“所以？你覺得匠臨，他不僅殺死了過去的你，還想殺死現在的你？”
“我問過了。他說我過去的‘死亡’和他沒關係。”徐徒然很高興不用在自己的身份探討上浪費時間，直接順著道，“但毫無疑問。他早在事情發生前就預見到了我的變化，而且開始籌備弄死現在這個我。”
“也就是說，他對你居心不良。”楊不棄若有所思地點點頭，“而且他主動去和鬼屋71號交易，與大槐花合作，為此犧牲其他能力者與普通人類的利益……”
樁樁件件，聽著就很反派。
“還有，他已經達到輝級了。”徐徒然補充道，“假設他還擁有‘永晝’，那麼四個危險傾向裡，他就佔了倆，剩下一個秩序，也沒多安全。”
“確實……”楊不棄若有所思地點頭，“回頭大壯他們去回收屍體時，我跟著去看看。或許能再發現什麼端倪。”
徐徒然緩緩點頭，默了片刻，眸光微轉，忽又抿了下唇。
楊不棄當即抬起眼眸：“怎麼了？”
“……啊？沒什麼。”徐徒然也沒想到他這麼敏感，還愣了一下。
她略一糾結，索性直接道：“我只是在想，他為什麼要盯上我？”
而且，對方在提到她時，還用了“提早甦醒”這樣的說法。
再加上現在看到的記錄，很難不讓徐徒然產生一些不那麼令人愉快的想法。
比如——
“我會不會，也是‘它們’之一呢？”徐徒然按著桌上的紙張，微微挑眉，“也許有問題的，不僅是匠臨，還有我？”
她手指摩挲過紙張，意味不明地看向對面的人。楊不棄卻只是皺了下眉，然後搖了搖頭：“我不這麼認為。”
他掰著指頭，開始一條一條給徐徒然分析：“首先，從人格上看。雖然你行事向來不太正常……我是說，不走尋常路，但從根本上來說，你是在意人命的。你不會為了達到自己目的而犧牲其他人。單從這點上來說，你和匠臨就已經有實質性的區別了。”
“而且，根據記錄上的比喻，‘它們’應該是類似寄生物，會故意殺害宿主以上位。你有這麼做嗎？”
楊不棄認真看向徐徒然，後者眨了眨眼，緩慢地搖了下頭。
“對吧。而且，最重要的，它們只會出現在輝級能力者身上。”楊不棄有力地敲了敲桌子，“你這明顯都還不到人家的基礎寄生標準。”
徐徒然：“……”
倒也不必說得那麼直白。
“不過話說回來，匠臨盯著你，說明你身上肯定有什麼特殊之處。”察覺到徐徒然眼中幾不可查的放鬆，楊不棄不著痕跡地揚了下唇角，旋即話題一轉，“如果匠臨真是‘它們’之一……”
“那盯著我的絕不會只有他一個。”徐徒然飛快介面。
“不僅如此。他現在是不是真的死了都不好說。”楊不棄撥出口氣，再次皺起了眉，“這樣看來，我們有必要防備所有的輝級。”
“包括蒲晗？”徐徒然挑眉。
“蒲晗……應該還好？他那邊有菲菲盯著。”楊不棄不太確定地說著，手指無意識地在桌面上划動起來，“慈濟院和仁心院現在各有少量輝級。我會藉著接下去的工作挨個試探下。在此之前，你最好能先避避風頭……？”
注意到對面人的神情，楊不棄那話突然就說不下去了。
——誰能告訴他，為什麼他明明在說避風頭的事，徐徒然的眼睛裡卻有鬥志？
“當我說‘避風頭’的時候，我的意思是，建議你避開他人視線。而不是讓你上去找人單挑……徐徒然，你懂我意思嗎？”
徐徒然：“……嗯，不正面單挑。然後呢？”
不是，誰和你說正不正面的事了……所以就是完全沒聽啊？
楊不棄默默閉了閉眼。
“……總之，你最好先低調點。如果高層就有問題的話，你的處境會很難。”他艱難地將後半段話說完，心中又騰起另一種懊悔。
“早知道當初就不邀請你進慈濟院了。”他揉了揉眼窩，“抱歉，我當時也沒想到會有這種事。”
“沒事。”徐徒然倒是很看得開，“反正慈濟院和仁心院現在總共也沒多少輝級不是嗎？”
楊不棄：……
你這個“反正”和“沒多少”，就很靈性。
楊不棄：“話雖如此，但只要你繼續掛在慈濟院裡，你的身份就等於是半公開的。慈濟院內部，只有有許可權就能調取你的檔案。”
徐徒然點頭：“那我走？”
“……問題是，你走也得有下家。”楊不棄無奈，“而且能力者圈子實際就那麼大，只要有人留心，總能挖到你的資料。現在組織接納新人，一般都還要做背調，等於你的資料會跟著你人轉移……”
楊不棄說到這裡，驀地一頓——他忽然好像明白，為什麼一開始，菲菲就要催著蒲晗，給徐徒然杜撰虛假資料了。
話說回來，菲菲也是預知傾向的……難道說，她也曾在那條預知迴廊上，看到過些什麼東西嗎？
這個疑問飛快地從他心頭掠過，很快就被掩了下去。楊不棄咳了一聲，繼續道：“而且現在輝級能力者的總數其實很難把握。像‘大槐花中學’這種長期與世隔絕的盒子，內部駐守者的情況外面都不清楚。更別提還有姜家淘寶店這種混沌的存在……”
當然，如果要躲的話，躲到“盒子”裡面或許是個不錯的選擇。“盒子”內部的成員有限，容易摸根底。與外界資訊隔絕，外面的人也難以進來。
然而——想想徐徒然也不是那種能安心待在“盒子”裡的人。
楊不棄如此想著，瞟了徐徒然一眼。後者眨著眼睛，也似正在思索著什麼。
“說到那個淘寶店……我記得你說過，那店裡還挺多大佬的，是吧。”徐徒然頓了幾秒，話鋒忽然一轉，“你之前說要去找那店裡的內部人員打探情報。有順利發展出下線嗎？”
楊不棄：“……”
“勉強，算是有吧。”提到這事他就喪氣，“不過並沒有打聽到什麼有價值的。”
姜老頭的那個組織，內部保密工作做得實在太好了。他曾用特製藥劑成功地和其中一個高階員工套上關係，然而即使對方在組織內地位待遇都不低，能提供的情報也十分有限。
那些為淘寶店服務的高階能力者，在組織內有轉門的代號與聯絡方式，對外還有組織提供的掩護，彼此合作都要用假身份——不知道的還以為是什麼黑暗組織，誰能想到這些人只是淘寶店的專用供貨商。
“總之就是，什麼都沒問出來，還白瞎了我一瓶生髮藥劑。”楊不棄嘆了口氣，“他們那邊真的太難打聽了……？”
話音剛落，他忽然注意到徐徒然蹭地亮起的眼神。
……一種熟悉的、不知該稱為不詳還是不安的感覺，順著胸腔慢慢浮了上來。楊不棄停了一會兒，終於鼓足勇氣，衝著對面的人認真發問：
“……你，又在打什麼主意？”
徐徒然沒說話，只是靜靜望著他，輕輕笑了一下。
*
又一天後。
“誒？你不跟我們一起走啊？”
大槐花中學傳達室內，朱棠望著徐徒然，詫異出聲，一旁林歌亦是面露不解。
“嗯……因為接下去還有事。”徐徒然心裡其實怪心虛的，卻還是硬著頭皮道，“那個製造幻影學生的可憎物道具又出了些問題。楊不棄要留下來幫著再修理下。我是他的助手。”
“助手？”朱棠困惑皺眉，徐徒然一本正經地補充：“那個可憎物道具脾氣很差，誰靠近就揍誰。楊隊希望我的存在能安撫住它，協助他展開檢查。”
身為一個被動套上“萬人迷”光環還被認為具有永晝傾向的白雪公主，這事倒也說得過去。
前來送行的艾葉也在旁邊幫著解釋：“嗯，確實是這樣。那道具不知怎麼回事，昨天晚上又生產出了畸形的幻影學生，性格也不太穩定，需要再調整下。”
“因為是臨時發現的問題，之前也沒打招呼……真是不好意思了，徐徒然我們還得借用一下。不過放心，不會耽誤太久的。”
“……行吧，那也沒辦法。”朱棠嘆了口氣，“那我們先趕去小佩那邊，等你出來了，千萬記得及時聯絡啊。漫展的票，我先幫你留一份。”
“嗯嗯。”徐徒然認真點頭，朱棠心情這才好了一些，衝著徐徒然擺了擺手，與林歌一起離開了傳達室，穿過開啟的校門。
身影眨眼便消失在沉沉的夜色之中。
徐徒然望著兩人的背影，不著痕跡地嘆了口氣。一旁艾葉見她不說話，還以為她是不捨，主動安慰道：“下一次開門就在兩天後，很快的。”
“嗯。”徐徒然淡淡應了一聲，與她一起離開傳達室，往圖書館走去。
艾葉顯然很掛心昨晚可憎物道具又出問題的事，越靠近神情越見凝重，還時不時會對徐徒然提出一些自己的猜測和分析——看她這認真的模樣，徐徒然難免有些過意不去。
她總不能告訴對方，昨晚那道具忽然抽風，是因為自己揣著筆仙之筆和其他道具，特意溜出寢室，跑到它周圍大搖大擺地晃了一圈吧。
不過……往好的方面想，這個時候，那可憎物道具應該已經恢復了正常運轉，而自己的目的，也算達到了——徐徒然知道這樣不太好，但她確實需要在這個域裡再待一陣子。
徐徒然閉了閉眼，隨著艾葉進入仿製學生工坊。楊不棄早已等在了那裡。兩人假模假樣地對著那道具一通修理，徐徒然趁著可以上手，順便還從那大眼仔身上撈了些作死值。
不多，就兩百點。加上之前從大槐花那兒撈的，目前已經持有一萬五千多，順利解鎖了又一個獎勵，獲得了5000代行步數。
和之前的一樣，這次的代行步數，只能在天災、預知、野獸和長夜四個傾向的升級空間裡使用。而結合個人情況，她實際只有天災這一個選項。
……說起來，這四個傾向，倒正好和上官校長提到的“安全傾向”相重合。就是不知這種重合背後，又是什麼邏輯。
截止目前，徐徒然已經將所有的代行步數全用在了“天災墓園”裡，順利升到了炬級，是她當前所有傾向中最高的。兩個對應技能也獲得了一波升級——
神秘的“冰十八”，觸發機率上升到了72%，同時在成功觸發後，會有2%機率進入“非正常理智狀態”。
常用的“七號冰”，能力則再一次得到強化，讓徐徒然擺脫了對液體的依賴——現在的她，基本算是可以徒手製冰了。只不過造出的冰塊質量堪憂，有時只能鋪開一層薄薄的白霜。
每次使用後，進入“非正常理智狀態”的機率則依舊是10%。
此外，這兩天她趁著精神不錯，也有在晚上嘗試登入混亂之徑。相比起天災傾向，混亂升級得就沒那麼容易，走到現在還是燈級，好訊息是，每次登入都有作死值拿，最近拿得還更多了些，平均一次三百。比可憎物給的還高。
而且，不出意外，徐徒然覺得自己下次再登入，應該就能升到炬級了——她記得，自己距離那團代表升級的光，好像離得也不遠了。
只是不知是不是她多心，這幾次登入，總能在那個空間中感到強烈的被窺伺感，怪讓人不爽的。
不過怎麼說呢……
自打知道“升級空間可能是活的”之後，徐徒然反而對這種窺探接受良好了。
反正目前也還沒出什麼事，徐徒然也就繼續把混亂之徑當做每次都有獎勵送的走路模擬器使了。
至於秩序，目前仍在燭級。倒不是升不上去，而是徐徒然似乎很難登入——她登“天災”向來是想一想就能上去。登“混亂”則需要靠玄學和其他道具輔助。而秩序，顯然不在她“想一想就行”的範圍內，她手頭沒有合用的道具輔助。
話說回來，可憎物道具，似乎本來也不會有秩序傾向……
徐徒然是打算在離開這個域後再試一試。如果還不能正常登入，就只能繼續刷作死值，蹲能幫助登入的道具掉落了。
嗯，作死值——老實說，徐徒然現在對這東西，還有對應的系統也挺懷疑的，但不管怎樣，分還是要刷的。
畢竟現在說不清有什麼奇奇怪怪的東西在盯著她，儘快升級總是沒錯的。混亂之徑是沒辦法了，但“天災”和“秩序”，還是能夠依靠作死值系統換取一些便利的。
話說回來……這系統什麼時候再給她一張野獸傾向的入門券呢？
不知第幾次思考起這個問題，徐徒然暗自嘆了口氣，與楊不棄告別，獨自又跑去了勤學樓找樂子。
而又過一天，徐徒然所等待的另一件事，終於有了結果。
——大槐花中學的能力者們用道具處理了匠臨的屍體，順便進行了檢測。
透過檢測，他們確認，匠臨是雙傾向能力者，持有的傾向分別為永晝和秩序。
而且是雙輝級。以現在的眼光來看，可以說是相當了不起的人才了。
徐徒然聽到這事時，卻是愣了一下。
“只有這兩個傾向嗎？”她反覆向艾葉確認，“沒有別的了？”
“……啊。”艾葉覺得她的問題有些莫名，“測過了，用的道具很準的。就只有這兩個。這能力又不是酒精，人死後就揮發了……”
確實。這點初等培訓時就講過。
能力者的能力，是不會隨著死亡而消失的。某些很強大的，甚至可以形成一個持久的能量源，持續影響周邊。
……那麼這事，就很奇怪了。
徐徒然靜下心來，與一旁楊不棄交換了一個心照不宣的眼神。
她確認，匠臨肯定是有戰爭傾向的。然而現在從他身體裡測到了只有兩個。
那麼剩下的一個戰爭傾向，去了哪裡？
兩人深深望著彼此，皆從對方眼中看到了幾分凝重與嚴肅。
*
又過兩天。
大槐花中學的校門再次開啟。徐徒然與楊不棄並肩走了出來。
此時正是凌晨一點多。馬路空蕩，瀰漫著一層淡淡的霧氣。
前來送行的艾葉站在傳達室裡，不住衝二人揮著手。徐徒然也衝她揮了揮手，往前走了幾步，再回頭時，無論是校門也好，還是傳達室也好，都再看不到了。
楊不棄找到了自己的車，神情複雜地望著車前蓋上的一層灰，還有貼在車窗上的罰單。他嘆了口氣，開啟車子後備箱，同時轉頭看向徐徒然：“你真不和我一起回去？”
“我不。”徐徒然答得很乾脆，“我才不要和他的屍塊坐同一輛車。”
……你和屍塊打架的時候咋沒見這麼講究？
楊不棄搖了搖頭，將手上提著的東西，一件件放入後備箱中。
他手上提著的，是好幾個大袋子。每個袋子裡都裝著銀色的盒子，而盒子裡，則是匠臨的屍體部分。
他需要將這些屍首帶回慈濟院。一方面是為了長期保管，另一方面，如果匠臨體內的能力穩定，或許可以提取出來，為其他人所用。
他再次瞟了眼徐徒然，見對方沒有改變想法的打算，只能獨自坐上了駕駛座，又搖下車窗，對她道：“你那件事，記得及時給我反饋。不管成不成，我這邊都會立刻幫你辦理退職，儘可能地消一下檔案。”
徐徒然“嗯嗯”地點頭，死活不願意靠到車子旁邊來。楊不棄短短地沉默一會兒，又道：“你確定你要這麼做嗎？姜老頭手下的組織……魚龍混雜，並不安全。”
“可我留在慈濟院也不安全，不是嗎？”徐徒然道，“匠臨身上的戰爭傾向不翼而飛。假如他真的已經被‘它們’寄生，那麼那個消失的戰爭傾向，很可能就是被‘它’帶走了。”
帶走，離開，尋求下一輪寄生。凡是有輝級存在的組織，都不安全。
相比之下，姜老頭的淘寶店還好些——起碼他們的保密措施夠到位。
還有一點就是，他們的業務範圍特別廣。
“我想過了，這種事，不是避避風頭就行的。你不也說了嗎，不能當面反殺。”徐徒然振振有詞，“進了淘寶店，我既能隱藏自己，又能暗中觀察，運氣好的話，說不定就能背後反殺呢。”
楊不棄：“……”
雖然但是，我並沒有說“不能當面反殺”這種話。這是你自己說的。
他嘆了口氣。點了點頭：“行吧，總之，記得保持聯絡。”
說完，又不死心地問了遍徐徒然是否需要搭車，再次得到否定的答案後，並被徐徒然揮著手趕走。
令人討厭的匠臨屍體終於離開了。徐徒然暗暗鬆了口氣，拿起手機，點開淘寶，切到了與姜老頭店鋪的客服對話頁面。
徒然而已：【您好。】
她還在思考後面該怎麼接，客服已經秒回：【您好！請問有什麼可以為您服務[心][心]】
……看著好熱情的樣子。
徐徒然愣了下，如實寫道：【想問下，你們店還招人嗎？我想來打工。】
說完，把手機往兜裡一揣，找了輛共享單車騎走，騎到一個無人的路口，一邊等紅燈一邊拿出來看了眼，發現對面居然還在“正在輸入”。
嗯……是不是我表達得太直白，讓她感到為難了？
徐徒然默默想著，繼續騎著車往前趕。同時在腦海中構思著該如何表現出自己的競爭力。好不容易構思完成，將車停到路邊，拿出手機就開始敲字。
【我現在是，天災炬級，混亂燈級……】徐徒然慢吞吞地往輸入框裡打字，還沒打完，眼前突然一花——
只見對面刷刷刷發來不知多少條訊息，直接刷了她的屏。
那些訊息來得速度太快，徐徒然甚至都沒看清寫了些什麼——她只能大概辨認出，裡面有很多的小心心、大拇指，還有“歡迎歡迎”。
徐徒然：“……”
她默了一下，切出介面，開啟與楊不棄的聊天框。
【說出來你可能不信，我已經找到新工作了。】
楊不棄：【……？】
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