“有兩個人說見過。”
“什麼人？”
“一個女的，我認識她的時候她已經五十多歲了。當年她還是個小姑娘，有一天回去趕牛的時候看到他了，說是看見一個長長的白色的人影在樹後面跑。”
“她離那個人近嗎？能看出來是男的還是女的嗎？”威爾弗雷德問。
艾伯特認真想了想。
“我不知道有多近。”
“這是一個，”米爾德麗德說，“另一個呢？”
“另一個是個釣魚的男孩，這是很多年之後的事了。他抬頭時看到一個白白的傢伙在對岸盯著他，他以為見著鬼了。”
“就這樣完了？”威爾弗雷德說，“一直沒發現真相是什麼？”
“沒有。”
“估計不管怎樣，他現在都已經死了。”米爾德麗德說。
“早就死了。”艾伯特說。
米爾德麗德想，如果是威爾弗雷德講這個故事，一定會有某種說法，有個結尾。勞埃德·薩洛斯可能赤身裸體地回來索要賭金，或者回來的時候穿得像百萬富翁，也可能遭遇歹徒搶劫，後來又機智脫險了。在威爾弗雷德的故事裡，令人沮喪的事情總會有轉機，如果有人行為怪異，也一定有某種原因。他如果出現在自己的故事裡（通常都會這樣），總會交到好運，得到一頓美餐、一瓶威士忌，或一些錢。這個故事裡既沒有好運也沒有錢，米爾德麗德真不知道艾伯特為什麼要講這個故事，這對他來說有什麼意義。
“你怎麼會記得這個故事，艾伯特？”
話一出口，她就知道自己錯了，這跟她沒有關係。
“我看到他們這兒有蘋果餡餅或葡萄乾餡餅。”米爾德麗德說。
“在赫利特沼澤地可沒有蘋果餡餅或葡萄乾餡餅！”威爾弗雷德大聲說道，“我要吃蘋果餡餅。”
艾伯特拿起一個放涼了的漢堡，又放下，說道：“這不是故事，是真事。”
米爾德麗德把客人用過的床單、被單撤下來。床還沒有整理好，所以客人走後的第一天晚上，她還和威爾弗雷德睡在一張床上。
睡前，她對威爾弗雷德說：“頭腦正常的人是不會去沼澤地裡生活的。”
“要是真想去那種地方生活，”威爾弗雷德說，“原始叢林還不錯，至少生火不會太麻煩。”
威爾弗雷德似乎恢復了平時的好心情，但夜裡卻哭了。米爾德麗德醒來，倒沒有太受驚嚇，因為知道他以前也哭過，通常都是在夜裡。也說不清是怎麼知道的，他沒出聲，也沒動，可能這本身就不正常。她知道他在旁邊仰面躺著，淚水湧出來，打溼了臉頰。
“威爾弗雷德？”
此前，他要是告訴她自己為什麼哭，原因都很奇怪，要麼是現想的，要麼和真正的原因有一點點關係，也許那是他能想到的最好的解釋了。
“威爾弗雷德。”
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