天氣晴朗，萬里無雲。楚策和宮外的幾個人約好一起去蹴鞠，在皇宮裡沒有什麼人願意跟他玩。皇宮外有薛崇，雖然比他小上幾歲，兩個人卻是很投緣。
“今天天氣真好！”薛崇道。
“本王也覺得很好，上次你輸給我了，這次小心點。”楚策輕笑道。
薛崇彎彎腰，踢踢腿，臉上洋溢著自信。“上次是不小心輸給王爺，這次可就不一定了。”
“那你就拿出真本事，讓本王看看。”
“這次我可不會因為你是王爺就讓著你。”
“等你贏了本王再說！”
一聲響動，賽事開始了。楚策身輕如燕，那球在他的腳上忽上忽下，跳來跳去，一連線著猛闖數關。
薛崇也不甘示弱，在他旁邊窮追不捨，楚策轉身的那一刻，他飛起一腳，劫了過來。欣喜道：“看來這次王爺要輸給我了。”
“這不過是剛開始，不要得意太早了。”
“今天呀你肯定會輸給我。”
“輸贏未定，一切皆有可能。”兩人在場上追來追去，誰也不讓誰。
恍惚間楚策隱隱覺得心口有些不舒服，臉色變得蒼白，差點站不穩，薛崇的影子在眼前重重疊疊。他捂著心口，額頭上青筋暴起，忽然倒了下去。
“王爺！”薛崇嚇了一跳，趕緊上前扶著他道：“王爺，你怎麼了？”
楚策張了張嘴說不出話：“我.......”
“快去請太醫！”
薛崇眉頭緊皺，看了看四周。這是郊外一時半會哪來的太醫，急忙吩咐身邊的人：“去請個最近的郎中，快點！”
他悶咳幾聲，大口大口地喘著氣，用手裡的帕子捂著嘴，上面有鮮血滴落。薛崇嚇了一大跳，急忙將他扶緊內室休息。
天色已經黑透，他躺在藤椅上，整個身子軟弱無力。今天郎中的一番話，仿如五雷轟頂。
等郎中走後，薛崇站在邊上：“王爺.......”
“你什麼都不用說，時候不早了，我先回去，你也回去吧。”他站起身，朝門外走去。宮裡太醫說他患了心疾，是從孃胎裡帶來的病根，他也一直這麼認為的，自己身體不好可能是先天的。他走在黑暗裡，渾身有些冰涼。今夜甚冷，寒風瑟瑟。在這淡漠的世界裡，唯一的溫暖是那一籠杏仁酥。
那人自稱他生母的人，每次過來都會提上一籠杏仁酥。在他八歲那年一個鮮活的生命，一個自稱他母親的人，就這樣永遠的消失了。是太后殺了她，現如今皇帝還要給他下毒。也許所有的憤怒，恨意，就是從這個夜晚瘋狂生長的。
王府的院子裡有個池塘，這裡養著各式各樣的魚，平日裡他總喜歡盯著看。時間久了便看出了規矩，也漸漸明白人生就像大魚吃小魚小魚吃蝦米，站在萬物的頂端成為強者，才不會任人欺負。權勢就是一切，可以讓人骨肉分離，可以決定別人的生死，可以當成一個戲碼，生命只是這裡面最不值錢的籌馬。
這世上再也沒有人給他做杏仁酥，雖然說不上好吃，可是那種熟悉的感覺永遠從身邊消失不見。太后仗著手中的權勢，殺了他生母。那個高高在上的太后，生命在她眼裡算什麼。這一切都是因為他太弱了，因為他沒有力量，才只能任人擺佈。
在薛崇的幫助下，他順利接管了章王遺留下來的殘支部隊。
“養兵馬是項很大的開銷，我們....沒有那些多錢財。”
楚策往別處走去，輕飄飄道：“這世上錢財是最容易的.....”
有了暮涼王的授意，薛崇便開起了地下錢莊和賭場，不得不說，這種來錢方式是真得快，不過善後的事情仍要做好。於是薛崇便將目光瞄向了宣平侯，他是楚王的舅舅，到時候有什麼事一律推到宣平侯身上，屆時楚王也脫不了干係。
歲月無聲總會有一個人刻在心裡，浸入骨髓。在茫茫人海中相遇，停留，從此以後天翻地覆。他只是偶然路過金陵，坐在客棧的二樓上。看著來來往往的人群，直到那個身穿綠色衣服的少女走進目光中，雖然眉梢間有愁緒縈繞，也仍然擋不住風骨裡的柔美。
那半個月是他這二十年中最安穩踏實的日子，從天黑看到天亮，從豔陽高照到傾盆大雨，看著她鍥而不捨的樣子，他忽然嘴角露出一抹淡淡的笑容。如果歲月一直停留在這多好，如果可以，他希望從前的那些一切都不存在。就這樣每天看著她，從花開到花落，從皚皚白雪到春暖大地。
直到她淡淡的轉身，一步步離去，走遠，再也沒有來過。
九月十五是她大婚的日子，十里紅妝，鳳冠霞帔。長安都道太府卿陳家有個女兒，生得傾國傾城，是以才得楚王非娶不可。這些不過是他散步的謠言，逼迫楚桓妥協罷了。
他站在閣樓上，看著轎輦從眼前過去，忽然心裡黯淡了下，當初明明放手的是他，可是為什麼會覺得心痛。也曾安慰過自己，這一切都是短暫的，她會回到自己的身邊。人總是要成長，於她也是一樣。
玉微站在身後道：“王爺！”
他看著那遠去的轎輦，“歲月像一陣旋風，還沒等注意的時候就已經過去了。”
“ 我給王爺做了杏仁酥，王爺嚐嚐。”她開啟籠子，端出一盤糕點。
楚策只看了眼，卻沒有說話。
玉微握著手心，糾結再三道：“王爺......”
“有話就說，你知道我不喜歡猶猶豫豫的人。”
看著他的側臉，玉微心裡有些小鹿亂撞。眼前的這個男人，她又愛又怕，還是義無反顧為他做事，監視太后的一舉一動。明知道喜歡他不會有好結果，明知道他們不合適，可還是想爭取一下。“我...不想再做那些事了。”
楚策怔怔看著消失在人群中的影子，安慰自己道，這一切都是短暫的。他今天很失落，曾經覺得那不過是個可有可無的棋子，直到她真的嫁給別人。楚桓在太后那裡跪了三天三夜，可是他呢，能為她做什麼？他只能娶武安侯的嫡親閨女，助他一臂之力，給不了任何她想要的。起碼是現在還給不了。
他轉過身，看著玉微道：“那你想做什麼？”
玉微不敢直視他的眼睛，倉皇低下頭顱道：“我....”
他輕撫著玉微的臉頰，想起這些年裡玉微也替他做過不少事。“那就留在本王身邊吧。”
玉微眼含熱淚，抬頭看著他的眼睛想要確定清楚，是不是自己聽錯了。午夜夢迴之時，常常是在做夢，如今夢想成真了。一直壓抑在心頭的感覺，這一刻洶湧澎湃。“是我在做夢嗎？”
楚策望著她的臉，那上面滿是孤獨和憂愁，還有小心翼翼。“跟著我，也許沒有好下場。”
玉微搖搖頭，大顆的眼淚拼命往下掉，只要留在他身邊就好了，哪怕前面是萬劫不復，她也甘之如飴。“我願意。”
楚策望著窗外，又到了初秋時節。今天他不想大開殺戒，心裡隱隱有種說不出的酸楚。“別走了，今天晚上留下來陪我。”
十一月初三重華宮夜宴。暮涼王府裡，侍女手裡的衣服沒有一件他滿意的。
玉微道：“王爺再不出發，就要晚了。”
“本王是不是平日的衣服做的太少了。”
“不少呀，什麼樣的都有，王爺挑一件。”
“今日怎麼看這些衣服都怪怪的，不大好看。”
玉微笑道：“那往後就給王爺多做些衣服。”
楚策挑了件墨色的，“就這件吧。”
大殿之上那麼多人，他的眼裡只有那個身穿鵝黃華服的女子。
“拜見暮涼王，王妃。”宛蓉站起身道。
楚策手心緊握，他們不能見面，不能凝視，他只能微微地看一眼。有那麼一瞬間連呼吸都是緊張的，還是剋制住那份思念，慢慢坐下。那聲音如潺潺清水般好聽，這是他們第一次正式見面，可以堂而皇之地站在她眼前。
看著她站在月光下，凝望著夜色，面容微微有些疲憊。
“楚王妃，東西掉了。”剛才在大殿之上，眼角的餘光就沒有離開過她，直到她出了大殿，他也跟了出去。
宛蓉看著他手裡帕子，這才回神道：“多謝王叔。”
楚策心裡微顫，於身份上他只是楚桓的叔叔，他們之間彷彿不會有什麼交集。她甚至都不知道，在某些地方，他們早就相遇過。只能故作平靜道：“你這樣很容易讓別人知道你在想什麼，楚王妃有心事。”
宛蓉道：“人生在世，不過就是一些家常瑣事，臣妾的心事也左不過都是這些事。”
臉上的悲歡或許可以騙人，但是心底的難過有時候會悄無聲息跑不出。“楚桓對你不好嗎？”
她愣了下，雖然不明白楚策是什麼意思，還是淡淡道：“王爺對臣妾很好。”
黑黑的夜色裡，他慢慢走遠。只有在夜深人靜的時候，才可以面對自己的內心，身後的影子幾乎成了他割捨不下的牽掛。
涇源王宮裡和她單獨相處的每一天都非常珍貴，就連這中合殿也是為她建造的。
和宛蓉面對面坐著，終於可以敞開心扉，和她說說心裡話。“幾年前你闖進了我的世界，儘管後來你不在我身邊。我還是時時刻刻惦記著你，關心著你的一舉一動。”
“我只是王爺的棋子。”
“並不全是這樣！”那天他正在都梁殿看著手裡公文，祥懿宮的人來報說太后要殺她。沒有人知道他心底有多煎熬，放下公文匆匆往祥懿宮去，看著她滿臉是血的情景時，心疼地要命。
宛蓉神色有些恍惚：“王爺喜歡我什麼？”
楚策嘆了口氣，“我也不知道喜歡什麼，就像是一陣清風掠過心頭。”或許是她的純粹，明媚，善良和單純，這些都是他沒有的。在黑暗裡待久了，內心也是嚮往光明的。
宛蓉看著他的臉，忽然不知道說什麼。曾經的他也只是一個可憐地孩子，沒有人關心，沒有人心疼，才會變成現在的樣子。所以她答應留在涇源，或者能讓他心情好些。
那的確是楚策最開心的一個晚上，“這個沉香木豆莢扇墜還是還給我。”
宛蓉微微一笑：“這本來就是王爺的東西。”
涇源王宮大火，楚策不知道為什麼心情那麼複雜，明明已經說好。可是當死亡真的來臨時，他又無比的心疼。因為沒有好好珍惜，因為他先放了手，所以這一刻心痛到極致。掙扎許久，還是放了手。
城樓上，宛蓉握著手裡的另一塊扇墜，望著涇源的方向，那些過往也逐漸浮現在心頭，‘你千萬別想不開阿’‘你的帕子掉了’‘你在想什麼’。其實哪有那麼多巧合，是楚策一直一直都在她身邊。天地間朦朧一片，什麼也看不見，眼角里霧氣氤氳。人生最後不過是一捧黃沙，芸芸眾生，來來往往，熱鬧又喧囂。
若是他的生母從來沒有找過他，他什麼都不知道，一切都沒有變，他還是太后的兒子，今天是不是另外一個樣子。楚策活在仇恨裡，至高無上的權利成了他的夢魘，他則成了傀儡，行使殺伐決斷的權利，這樣的人生整整煎熬了二十年。
她握著手裡的東西，突然有些心疼。從此以後，只有在記憶中才會有他的模樣。若是有來生，但願他只是個普通人，過著平凡平淡的日子……
作者有話要說：
……
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