楚風心想：“這是我最後的希望了，若是扳不開……
手指再次扣住縫緣，猛地低喝一聲，臂上腰上背上都使出了十成勁力，他的額頭很快又生出一層汗珠，溼漉漉地直往下淌，到頸邊時卻又變得一片冰涼。不一會兒功夫，他就感渾身像是要虛脫了一般，十分難受，但那裂縫卻依舊是絲毫不動。他的心直往下沉，暗歎天不助人，正欲放棄時，突感小腹處微微一涼，跟著“咔”地一響，幾個碎石塊終於從壁上落了下來。
他心中大喜，立刻從掉落的石塊中揀了個較大的，對著裂縫處一陣猛砸，已經冰裂的縫隙哪受得住敲擊？只聽得“噼裡啪啦”之聲連響，沒多久便出現了一個可容一人透過的小洞，他扔掉石塊，當下就從洞口處鑽了進去。
一入洞，就聽到一陣嘩嘩的水聲，但眼前一片漆黑，什麼也看不清楚。楚風摸著石壁向前走，剛走了幾步，腳就踏進了流水之中。這水流甚緩，且只及至腳面，他便順著水流，慢慢地向前走。
前方的暗道約有四五尺高，楚風貓著腰，走得甚為艱難，而且越往前，這暗道便越覺窄小，但溪流卻越來越大，行得約有半個時辰，他便只能在暗道內曲膝爬行，且只有一個頭能露在水面上了。再過一會兒，他的下頦、嘴巴皆已浸在了水裡，他仰著頭，艱難地呼吸著，心想：“再向前就沒法吸氣了，但我若不順流而下，也沒其它辦法出這山谷，今天就只好賭上一把了。”
他猛吸一口氣，一頭扎進水裡，隨著溪水的流動快速向前游去。過得一會兒，就在他快憋不住氣時，忽覺眼前有了一層耀眼的光亮，他拼盡最後的力氣浮出了水面，睜開眼，見到了起伏的群山，知是已到了山谷之外，便奮力游到岸邊爬了上去。
定下心神，楚風長長地出了一口氣，回想起這幾天的經歷，真是二世為人了，原先緊繃的心情一放鬆，立時覺得全身像散了架一樣，不由一下就躺倒在了地上。
熾熱的陽光烘烤在身上，楚風的衣衫很快就幹了，他感受著如火的嬌陽，心中有種說不出的愜意。但沒過多久，肌膚便又灼痛起來，他一翻身，又在溪水中打了個滾，然後站起來，順著溪流向山下走去。到了山下，遠遠地便望見一條小路從遠處通到了溪邊，說這是路，其實也不太確切。因為這只是雜草叢中被人們用鞋底採踏出來的便道而已。
楚風順著這小道一直向下走，不多時，前方便出現了一個村寨，遠遠看去，這村寨不是很大，瓦屋房舍稀稀落落，幾縷青煙不斷在村寨上方飄散。
村寨中有幾家不大的飯店，楚風捏著自己的口袋，在東首一家酒鋪子門前駐足了許久，終於把心一橫走了進去。店小二迎了出來，殷情地招呼道：“客官，您是從外地來的吧？咱這店裡的菜可都是這寨子裡一流的，您請裡邊坐吧。”
楚風點點頭，在靠外的一角揀了個位子坐下，向裡一望，見店內正有兩桌客人在吃飯：一桌是幾個農夫，一邊吃飯，一邊大聲說著話；另一桌是兩個形貌猥瑣的漢子。楚風心裡尋思：“不知這店的老闆脾氣怎樣？若是脾氣不錯，我就賞光在他這兒吃上一頓；若是脾氣暴燥嘛，那我可就得趁早換個地方，不然他待會兒請我吃筍子炒肉、暴炒鯉魚什麼的，那我可就吃不消了。”
店小二滿臉堆笑，問道：“客爺，您吃點兒什麼？”
楚風道：“你們老闆在不在？”
店小二道：“我們老闆剛剛出去了，您找他有什麼事嗎？”
楚風心想：“老闆不在，就這樣一個瘦小的夥計，那就好辦多了。”便道：“沒什麼，我隨便問問。你們這兒有什麼好酒好菜都給我端上來，要快。”
店小二笑道：“好，好，您請稍等，酒菜一會兒就來。”說完便轉身回了後堂。
飯菜上桌後，楚風好一通狼吞虎嚥，又把一罈酒喝得底朝天，總算解除了幾天來的飢餓感。酒足飯飽之後，他滿意地拍了拍肚子，喊道：“小二，結帳。”
小二過來道：“客爺，您的飯量可真不錯啊，正好是一兩銀子。”
楚風應道：“嗯……”在身上胡亂摸索了一陣，然後緩緩抬頭，尷尬地對那小二笑了笑。
店小二先是一愣，接著上下打量了楚風一番，臉色立即轉為陰沉道：“客官，你是不是沒錢，到咱這店裡來吃白食呀？嘿，咱這鎮上下三流的人物多得是，可還沒哪號是吃飯不給錢的，像你這樣也忒無賴了吧？”
楚風本想和這小二好好說說，但一聽他這話，便又開不了口了，當即也把臉色一轉，呵道：“老子怎會沒錢？老子什麼時候吃過白食了？老子有的是錢，只不過一時沒找到而已，你他媽慌什麼？”
說完，又假意在身上摸索了一陣，突然一拳打在桌子上，罵道：“他奶奶的，剛才還在身上，這會兒怎麼不見了？”頓了頓，他又看著那小二道：“你們這店……嘿嘿，是不是有問題啊？”
那小二急道：“客官，您自己掉了錢，怎能說我們這店有問題呢？我們可是正宗的生意人啊。”
楚風一拍桌子道：“少他媽廢話，去把你們老闆叫出來！”
那小二苦著臉道：“我們老闆出去了，不知什麼時候回來，客官你……”
楚風心想：“出去了才好。”說道：“怎麼？偷了老子的錢就不敢出來了是不是？快去給老子叫，要不然……”
忽地一個渾厚的聲音從門外傳了進來道：“什麼人在這兒大喊大叫的，是誰說要找我啊？”
楚風嚇了一跳，忙轉頭看去，見有個四十來歲的中年漢子邁大步走了進來。這人身材甚高，膀大腰圓，形貌十分兇惡，他一手抓著只雞，一手操著把大號菜刀，走到那店小二面前，問道：“小三子，是誰說要找我？”其實楚風就坐在店小二跟前，這老闆卻是多此一問了。
店小二指指楚風道：“是這位客官，他好不講理，硬說是咱們偷了他的錢。”
那老闆轉過頭來，拉長了臉道：“小子，是誰偷了你的錢啊？”
楚風看到他兇惡的眼神，又見他手中那把明晃晃的菜刀，氣焰登時矮了一大截，說道：“呃，這個，不是……沒人偷我的錢。”
那老闆道：“吃了飯不給錢，還想倒打一耙不成？”
楚風陪笑道：“哪有的事兒？我不是正在掏錢麼？”
那老闆呵道：“你小子少耍花樣，快拿出來！”
楚風沒辦法，只好將手伸到懷裡，胡亂地掏摸，心裡思量著脫身之計：“怎麼辦？本來以為老闆不在，只一個小二就好對付，哪知道這老闆不遲不早，偏偏在這個時候回來，而且還兇得不得了，老子反而是弄巧成拙了。現在又該怎麼辦呢？直接告訴他我沒錢，再苦苦哀求一番，讓他放我走路？不行，就算他沒意見，他手上那把刀恐怕也不會答應吧？再說這時候求他，那也太丟面子了；那麼……給他打個欠條？惑是在他店裡做工抵債？惑者是……”
突然“砰”地一聲，那老闆把菜刀砍在了桌上，喝道：“臭小子，你別磨磨蹭蹭的，再不把錢拿出來，小心你這雙爪子！”
楚風嚇了一大跳，應道：“是，是，不過……”
那老闆把臉一沉，楚風忙又說道：“馬……馬上就拿出來。”心裡暗罵：“媽媽的，遇上這號惡人，當真是倒足八輩子黴了。”他伸手在腰包裡亂掏，忽然摸到個小包，裡邊似有一塊硬硬的物件。
“咦，這是什麼東西？”楚風思索了一會兒，才想到這小包似乎是從凌雲身上掉出來的，當下也顧不得這許多，心想：“好了，好了，這下有救了，凌姑娘的東西，不管是什麼，總是會值兩個錢的。我把它拿出來抵飯錢，說不定還能找回不少銀子，我要去青蛇鎮救她，用她的東西換些銀子做盤纏，想必她也不會介意吧？”
想到這兒，他便把那小包拿了出來。那老闆一見，立刻揮舞著菜刀嚷道：“還說沒錢！現在怎麼又拿出來了？小子，像你這樣的潑皮無賴我見得多了，快把錢包開啟！”
菜刀在楚風頭上一兩寸的地方晃來晃去，楚風生怕那老闆一失手砍到自己，就趕緊將小包分開，又往桌上一抖，“咣噹”一聲響，一團綠色的東西掉了出來，卻是一塊碧綠的薄玉。只見這玉玉身呈規則的橢圓形，正中用硃筆刻著一個大大的“唐”字，字跡裘勁，還隱隱泛著光澤。那老闆一見此玉，登時驚得目瞪口呆，手中的雞和菜刀也同時掉到了地上。
楚風不會鑑別玉石，但見那老闆吃驚的表情，也就知這玉定非凡品，心下得意，笑道：“喂喂，你看這玉值多少錢吧？說老子賴帳，哼，老子是那樣的人嗎？”說著他又把那塊薄玉拿起翻看，只見背面也用硃筆刻著幾行小字，卻是一首詩，便隨口唸道：“破土開疆平遠關，鐵騎鋼槍浴血寒。千里縱馬追敵寇，百萬蠻軍視等閒。無奈英雄百戰死，春秋盛季逝英年。賜玉念表將軍跡，後世勿忘保國安。嗯……這詩倒是寫得不錯。”
那老闆嘴唇顫了幾顫，好半天才擠出一個字道：“你……你……”他側頭向屋裡吃飯的眾人看了看，再回過頭來，臉上猛地一下綻開了笑容道：“哈，客官，您是要住店的，對吧？”
那店小二提醒道：“老闆，咱們這兒可不能住宿啊。”
那老闆怒道：“怎麼不能住了？這兒到底誰說了算？媽的，我是老闆還是你是老闆？”
那店小二嚇得不敢支聲，老闆又轉向楚風道：“哈哈，客官，您裡邊請，裡邊請。”
楚風一時摸不著頭腦，問道：“你幹什麼？我不住店。”
那老闆寬大的臉上綻放著迷人的笑容，看起來極為不協調，一個勁兒地說：“哈哈哈，請進、請進。”接著便生拉硬拽地把楚風扯進了後堂。正在吃飯的那兩個形貌猥瑣的漢子對望了一眼，立刻向店小二付了飯錢，隨即匆匆離去。
楚風被那老闆拉著，穿過一條小巷，進到了後邊一座庭院之中。庭院寬敞，約有十餘丈方圓，中間幾間瓦屋並排而立，顯得甚為整齊。老闆將院門關上，忽然對楚風躬身下拜道：“屬下唐伯軒參見幫主，剛才屬下不知幫主身份，對幫主多有冒犯，還望幫主恕罪！”
楚風愕然道：“什……什麼幫主？你在說什麼？”
唐伯軒臉上微有懼意，道：“屬下實不知幫主身份，自從得知老幫主不幸身故的訊息後，屬下心中萬分悲痛，但無奈身份特殊，不便在公開場合露面，是以沒能去總舵拜別老幫主的遺體，也因此未得與少幫主相見。”他頓了頓，又道：“怎……怎想到少幫主今日會駕臨此地，屬下我竟對少幫主如此無禮，實是罪該萬死，還請少幫主責罰。”
楚風腦中一片迷霧，忽然想道：“幫主？等等，什麼幫主？凌姑娘要去的是青蛇幫的總舵，青蛇幫？對啊，青蛇幫的幫主應該是姓唐的，而這塊玉上正好也有一個唐字，莫非……啊，這塊玉一定是青蛇幫幫主的信物了！那麼……凌姑娘她就是青蛇幫的幫主？”
楚風一驚非小，又想：“不對啊，既然她是幫主，那些青蛇幫的人又為何要殺她呢？嗯……是了，他剛才說他們的老幫主死了，定是有人對凌姑娘不服，想借機奪權篡位，另覓新主了。看來這個叫唐伯軒的也是青蛇幫中的人，聽他的口氣，好像並不知道青蛇幫中發生了內亂。很好、很好，他把我當作幫主，我就趁機將他拉攏，讓他跟著我去救凌姑娘。可是也不對啊，凌姑娘不姓唐，又怎麼可能是青蛇幫的幫主呢？對了，她被人追殺，自然不敢用真名嘛，這我都想不到，真是笨啊。那麼，她該是叫唐雲了，呵呵呵，原來她叫唐雲，居然還要瞞著我，現在我不一樣就知道了，嘿嘿嘿”
唐伯軒見楚風半晌不答話，心懷墜墜，顫聲道：“幫……幫主，您……”
“啊？”楚風回過神來，乾咳兩聲，正色道：“嗯，不知者不罪，唐大哥你又何需自責？”他忽地看到牆角處有半個腦袋伸了出來，一雙圓溜溜的眼睛正一眨一眨地盯著自己，再仔細看時，卻又不見了蹤影。
唐伯軒感激地道：“多謝幫主寬容，請幫主屋內訓話。”說著便將楚風引進了正中一間較大的房屋。;
