回過神來的丁鵬看向方龍野，眼神一愣，隨即灑然道:“原來是龍江方仙師，恕丁某深陷囹圄，無法回禮了。”
方龍野劍指一揮，丁鵬身上的鐵鏈應聲而斷。
“你識得我？”
“七年前帶兵路過龍源府，有幸親見仙師斬殺水妖的風采。”
“哦？是嗎～”方龍野倒是不知道這位丁大都督與自己這尊化身方憲還有所交集。
兩人談話間，驚醒了與其同在一間牢房的丁鵬兒女。
“爹，我身上好疼……”
丁鵬女兒從睡夢中醒來，開口的第一句話就讓丁鵬紅了眼眶。
“雲兒別怕，爹爹在呢。”
丁鵬枷鎖已除，掙扎著想要站起身去接近女兒。
可他根本做不到。
為了讓他承認謀反罪名，他這些天受了不少嚴刑拷打。
此時除了滿頭白髮，看著跟常人無異。
實際上早已暗傷遍佈，原本一身入道的武道修為消散殆盡，連抬手都難以做到。
方龍野伸手用法力畫了一道回春符打入其體內，丁鵬這才恢復行動能力，將女兒摟入懷中輕聲安慰。
方龍野看向丁鵬的女兒，皺起了眉頭。
只見她不過十三四歲的年紀，卻與其父一樣滿身鐵鏈。更關鍵的是，一條玄鐵製成的鎖鏈徑直穿過兩道琵琶骨，與地面上的鐵環相接，格外的違和殘酷。
方龍野祭起一柄青光法劍，幫其斬斷了束縛，又施展法術，治癒了她的傷勢。
看著身體逐漸恢復健康的女兒，丁鵬連連道謝～
“她不過一小女兒之身，何以被如此對待？”
“仙師有所不知，我姐姐自小就有九牛二虎之力，兩年前不過十二歲就開始在戰場上衝鋒陷陣，所向無敵。哪怕同父親一樣被廢除了武道修為，朝廷對她依舊忌憚不止，才下這般毒手。”
一旁的丁鵬兒子抬頭解釋道，隨即又低下頭自責道，“當初要不是那狗皇帝以我和父親相逼，姐姐說不定還能逃離出去。”
“風兒住口！”丁鵬呵斥道。
“住什麼口？當初我寫信告知爹，千萬不要丟下丁家軍獨自回來，你就是不聽，非要抱著忠義不放。您若聽我的，咱們丁家何至於此？”
不過十歲左右卻如同小大人一般的男孩突然爆發低吼起來。
“就算爹預料到危情留在前線也沒用，一樣是今天的局面。”已經恢復傷勢的丁鵬女兒冷冷道。
“姐？”
丁鵬女兒伸手扯過弟弟身上的鐵鏈枷鎖，用力一掰，就解脫了弟弟的束縛。
她認真看著不解的弟弟解釋道:“糧餉軍備、後勤補給俱在朝廷的控制之中。爹爹再有威望，還能帶著一幫餓著肚子的兵卒跨越萬里殺回泰安不成？”
“至少爹爹也能割據江北～”丁風辯解道。
“軍心、民意，哪一樣支援爹爹？底下的那些士紳哪一個是好相與的？到時候，南北交擊，還是敗亡的下場～”
丁雲搖了搖頭，反駁著弟弟的言語。
方龍野饒有興致的看著姐弟兩人的爭辯。丁鵬見此招呼兩姐弟:“雲兒風兒，還不快來拜謝仙師～”
倆姐弟聽聞，停下了對話，急忙起身來到方龍野身前跪下施禮，“丁雲（丁風）多謝仙師施救之恩。”
“起來吧，這也是因為我與你二人有緣。”方龍野右手一揮，兩人便不由自主的站起身來。
他隨即轉頭看向丁鵬:“我想我的來意，都督應該已經清楚了，可惜看來都督怕是很難應我心意了。”
丁鵬深施一禮，“多謝仙師好意了，只是丁某自己過不去心中的那道坎，怨不得別人。”
“都督真就不再考慮一下？捨生取義，固然可敬。可若隨我離去，反掌間便可鼎革一朝，到時什麼冤屈不能洗刷？”
“多謝仙師抬愛，恕丁某難起此心。”
“章國骨子裡已經爛了，人道鼎革本就是常有之義，都督何必執著？”
丁鵬沒有回話，而是嘆了口氣，喚來兒女二人，伸手撫摸兩個孩子的頭頂良久，最後讓兩人跪在方龍野面前，開口道:“仙師，雖然有些厚顏，但我有一事相求。”
方龍野微嘆一聲，“也罷～丁雲丁風，你們姐弟倆今後便喚我為先生吧！”
丁鵬見此躬身一禮，“丁鵬再次拜謝仙師～”
“爹！？”姐弟兩人也明白了父親的選擇，齊聲哭喊道。
接著他拉過自己的一雙兒女，拭去了兩人臉上的淚水，坦然笑道:“為父如此選擇，只是心中執念，為父是自己和自己過不去。人總要有所堅持，不是嗎？求仁得仁，僅此而已。”
“爹！”
……
是夜，方龍野施展傀儡法，替代了願意離去的數十名丁鵬親友，餘下選擇慨然赴死的丁鵬等人。
半月後，丁鵬等人午門問斬，其首級被緊急送往前線交予蒼國，以章國割讓北方已收復的八府之地為條件得以議和成功，十幾年的北伐成果毀卻過半。
丁鵬死，議和成。
章國朝廷隨即宣佈免徵“北伐軍餉”，減稅三年，以撫黎民。
普天同慶，皆大歡喜～
蒼國不費吹灰之力重新獲得了包括玉京在內的八府之地，章國穩定了本就在手的北方六府之地作為南方的屏障。
皇帝穩固了自己的皇位，文臣打壓下了武將的氣焰，黎庶獲得了喘息的恩賜，高呼聖上的仁德。
沒有人提及丁鵬，似乎章國從來都不存在這一號人物。
丁家舊宅，丁雲丁風姐弟站在街巷對面望了良久，隨即丁雲看向方龍野，“先生，我們走吧！”
“不再看看？”
丁雲搖了搖頭，道:“該取的東西已經取回了，也沒什麼好留戀的了。”
她拂過周身遮掩自家姐弟行跡的法術屏障，仰起英氣的小臉，眼神堅定道:“總有一天，我會堂堂正正回到泰安城的，那時再看吧！”
“也好，不然你那些親友也該著急了。”方龍野頷首道。
“對了，先生，這個給你。”丁雲從弟弟丁風的懷中取過一把烏鞘古劍，雙手奉到方龍野眼前。
“這是？”方龍野伸手接過，拔劍檢視，劍才出鞘，立時便有一股乏人肌骨的寒氣透刃而出。只見此劍形制奇古，首尾長三尺有餘，劍身寬二指，色呈黯青，劍脊上的紋理成百龍盤繞之形。
“好劍！”方龍野讚道，單論鋒銳程度，此劍已然足以媲美法器了。
“先生，這是我們家傳的碧血劍，本意是先祖讓我們保持著忠貞愛國之心。既然皇帝將我丁家一片碧血丹心棄若敝履，那丁家也再也不需要這把劍了。”丁雲冷冷道。
“先生還未收過我們束脩，這把劍就作為拜師之禮奉與先生了～”丁風附和著姐姐的話恭敬的對方龍野說道。
“好吧，你們的心意我就收下了。”方龍野不置可否，將碧血劍歸鞘，隨手收入儲物袋中，帶著兩人向城外行去～
一路行來，望著城內城外感恩戴德的百姓，丁風悶聲道，“姐，我真為爹感到不值。”
丁雲沉默了片刻，回道:“我也有同感。”
方龍野聽到兩人的對話，笑了笑，沒有回話。而是找上了一個挑著糧食進城的老農，問道:“看情況大家都在慶賀？”
老農看不到丁雲姐弟倆，只見到一個身穿錦緞的貴公子向自己問話。不敢怠慢的回道:“是啊，打了十幾年仗，多虧聖上仁德，總算能過兩年好日子了。”
“哦？可蒼國日後再次南侵呢？”
“貴人您憂國憂民，可我們這些小民，能活一天算一天，哪顧得上日後啊？”說罷，施了一禮，匆忙離去。
“數天涯，依然骨肉，幾家能夠？”
方龍野長嘆一聲，對著兩人認真的說道:“百姓是短視的，但也不要怪他們，他們活著已經很不容易了。”
“先生，可我父親就是要為他們搏出一個好日子的啊！”丁風不解道。
“這不是你父親的錯，是章國朝廷的錯。朝廷將負擔全攤在了百姓身上，百姓當然不想打仗了。”方龍野回道。
“北伐那口氣不能洩，只能進不能退，所以在父親被召回的那一刻，他就知道自己已經無力迴天了。”丁雲冷聲道。
方龍野讚許的看了她一眼，回聲道:“沒錯，你們父親之所以不願意跟我離開，除了他不願意違背自己心中的堅守以外，就是因為他明白在朝廷主動退卻之後，短時間內沒有人願意再支援北伐了。”
南方之地的百姓不願意再承擔北伐的負擔，北方收復之地的百姓想要重建自己的家園。
和談派要壓下主戰派的氣焰，皇帝要除掉自認為對皇位有威脅的武將，看清危局的人卻也隨著朝廷的蓋棺定論而不敢多言。
除非推翻章國朝廷，再立新朝。利益重新分配下，百姓生活得到改善，那時自然支援北伐。
可惜，丁鵬自己不願意做那個推翻章國的人。
“章國已經爛透了，沒救的。”方龍野帶著兩人出了城門，朝著不遠處的一座山林方向行去，準備和之前被他救走的那幾十名丁鵬親友匯合。
不遠處護城河相接的那條大河之上，一名獨舟老叟慨然悲歌:
“瀉水置平地，各自東西南北流。人生亦有命，安能行嘆復坐愁？
酌酒以自寬，舉杯斷絕歌路難。心非木石豈無感？吞聲躑躅不敢言。”
