墨色和紺紫交織的闊袖大袍展開又落下，太后姬蠻已經屈身跪坐在長安君趙蛟身旁。
她束起衣袖拔掉護甲，雙手扶住趙蛟小腿上的夾板，細細打量。
“母后，疼疼！別動！”
趙蛟哀嚎著向後縮去，口中連連道：“御醫已經看過，百日內便好了。王兄為兒臣正骨，險些要了兒臣的命。哎喲疼！”
太后的手輕輕碰觸了一會兒夾板，便縮回去。
殿內靜了。
趙蛟因為疼痛哀叫的聲音慢慢變小，太后抬頭向外看了看。
門口侍立的內侍立刻退出去關門離開，院落裡灑掃的宮婢僕役也退出，就連因為失火，宮內多起來的郎中令軍，也被迫向外走去。
趙蛟抬頭看向太后，大驚之下肩膀瑟縮聳動。
太后神情中的憐惜和心疼已經不在，取而代之的是迅速暴漲的憤怒。她沉默地盯著趙蛟的臉，雪白的肌膚逐漸變紅，似乎沒有呼吸，一口濁氣憋在胸肺中，最後雷鳴般炸開。
“不知好歹！”
太后抬袖向趙蛟揮去，闊袖邊緣金絲銀線繡成的藻形章紋凸凹不平，拍打在趙蛟的臉上雖不留痕跡，卻令他火辣辣地疼。
“母后，母后！”趙蛟只退開一步，便哭著向前伏身在太后腳邊，抱住了她的裙角。
“兒臣疼，兒臣錯了，母后莫要打了。”
像小時候犯了錯誤那樣，他哭著尋求母親的原諒。
宮中別的孩子犯了錯，總是逃走，或者倔強地任由打罵。只有趙蛟不同，他會哭，會抱住母親，討饒著說自己疼，說自己錯了。
他的眼淚和哭聲常常能讓太后不由得心軟。
然而這一次，太后任由他哀求著，又在他後腦和脊背處打了二十多下，一直到打累了方才住手。
趙蛟裸露在外的皮膚紅腫一片。
“你知道自己錯了，為何還要做？”
太后推開他的身子，看著趙蛟淚流滿面的臉，質問道。
那日夜裡，趙蛟吩咐太后宮中的親信在止陽宮放火。
那內侍放火後逃回達政宮，被太后宮中護衛查獲。
剛剛盤問出他做了什麼，受何人指使，便聽到了衛尉軍封鎖各宮的動靜。
太后當機立斷，先殺內侍遮掩醜事，再命人把那內侍拿回來的引火之物放進了韋南絮居住的偏殿。
她知道趙政是不肯罷休的人，查不出是誰，便會一直查下去。
韋南絮恰巧住在宮中，便成了最好的栽贓人選。
至於她同韋彰德少年相識、共同輔佐先王繼位的情誼，暫且無暇顧及。
可很顯然，趙政並未完全相信。
他放走了韋南絮，命韋彰德在府中待罪，又讓衛尉軍繼續查證線索。
今日趙蛟回來，即便他做出種種樣子洗脫嫌疑，也令太后氣憤異常。
“母后，”面對太后的質問，趙蛟垂淚回答道，“兒臣不甘心。”
“兒臣是最孝順的，父王病重的那些日子，都是兒臣服侍湯藥；兒臣也從沒有離開母后，每日請安未曾斷過，平生最大心願是母后可以長生，讓兒臣永遠膝下盡孝。可為什麼王兄一回來，什麼都變了？父王要立嫡立長，母后和相國也對王兄讚譽有加！只不過是小了幾歲，兒臣就沒資格做我大雍的王，沒資格陪著母后，只能去封地苦熬嗎？”
因為傷心，趙蛟語調悽楚詞句混亂，眼淚不停，垂頭嗚咽。
“不甘心？”太后卻並未有半點緩和，厲聲道，“你以為你的兄長只是因為年長你幾歲，便做了這大雍的王？你兄長自六歲起，便被先王遣送異國為質。十二年內他走遍六個國家，學六國語言，查六國民風，明六國事務，識六國君臣！十八歲他回到國都，與朝臣應答令先王樂而忘形，稱‘縱死已可瞑目矣’。而長安君你呢？自小衣食無憂可曾受半點風霜？得恩寵溺愛可曾有九死一生？井中視星可曾遍查九州？”
這段話一口氣說出來，令太后呼吸不暢只得猛然拍擊胸口。她緩了好久才又嘆息道：“長安君，你怎麼有資格不甘心？”
被太后訓斥得面紅耳赤的趙蛟，呆怔錯愕片刻，才頹然道：“那些，兒臣都可以學的；他會的，兒臣也能做到；兒臣由父王母后養大，怎麼會不堪到沒有能力勝任一國之王呢？”
看著長安君哭泣羞惱又窘迫的樣子，太后忍不住伸出手撫摸著他的臉。
“你做不到。”她的聲音卻是清冷的，“我大雍已不需要守土之王，我大雍要的是開疆之君。開疆之君要平亂禍、除奸佞，要御駕親征剷除六國，要南征越族北擊匈奴。這是我大雍五百年來世代王族的心願，這心願，先王說，只有你王兄能夠完成。”
長安君驚訝地張大了嘴，似乎覺得太后說的話太過匪夷所思。 剷除六國？
怎麼可能？
父王在時，大雍就遭遇過兩次六國合縱。一次打到函谷關，一次進了函谷關打到離都城只剩下八十里的蕞城。
雖沒有滅國，但雍國兩次都敗了。
太后點了點頭，她臉上有一絲奚落，看著她最嬌寵的這個兒子，長舒一口氣道：“勝則一統華夏，開拓出比周王朝更大的疆域，敗則如晉國那般被其餘幾國瓜分，再無大雍存在。這件事，你敢去做嗎？”
長安君雙手支地向後退去。
他搖著頭，臉上的驚恐暴露無遺。似乎他已經在慘烈的戰場上，進退皆是死。
“不不不，母后，為何要這樣？這些國家或戰或和已有五百年，為何我大雍要出頭，統一什麼華夏？”
太后站起身，目光悲憫又憐惜地看著趙蛟，溫柔又堅決道：“母后也不知道為什麼。或許是為青史留名，或許是為洗脫屈辱。母后告訴你這些，只是要你知道，不要不甘心。好好活著享受榮華富貴，便是你這一生最好的結局。母后救你一次，不會救你一世。今日趙政為你正骨，是要警告你走正道，知進退。”
趙蛟頓時魂飛魄散。
“王兄他知道……是我？”
太后搖了搖頭。
“這次有韋相國為你擋著，你好好養傷吧。”
她說完再不停留，撫摩趙蛟的手緩緩落下，起身離去。
只是蹲下身子為長安君正骨，重新回到桌案坐下的趙政已經疼到汗流浹背。
原本用膳都是跪坐在地，因為趙政的傷，內侍特意打造出一張坐著用膳的桌案。哪知道一個人若不愛惜自己的身子，旁人想得再周到也是沒用。
姜禾把豆碎和細鹽撒入葵菜湯，又用筷子夾碎一塊燉羊肉，放入菜湯攪拌。香濃的味道蔓延開來，她舀起一勺聞了聞，再加入數滴酸醋，滿意地吃了一口。
羊肉香、葵菜嫩、醋遮去了油膩，味道正好。
姜禾這才想起問趙政道：“有御醫在，陛下何故親自動手呢？”
趙政的視線落在她那一碗自制的羊肉菜湯上，淡淡道：“孤怕御醫下手重，不得不親力親為。”
你下手才重吧！
姜禾抿唇繼續用膳，等吃乾淨了那一碗菜湯，看見趙政的筷子夾向羊肉，便舉筷阻止道：“陛下受了傷，羊肉是發物，吃不得。”
“既然吃不得，御廚為何要做？”
“自然是因為臣妾愛吃。”
姜禾的筷子伸向羊肉，熟練地把燉得軟爛的瘦肉從羊骨上剝離，夾住舉在鼻前，深深吸了一口氣味，方才放進口中。
吃得津津有味。
趙政的筷子收回來，微微低頭看著姜禾，眉頭揚起道：“大雍王宮的飯菜，比之齊國，如何？”
“比不上。”姜禾不假思索回答，“大雍有海嗎？”
“有河。”趙政答。
“河裡有魚嗎？”
姜禾看了他一眼，有些不屑地搖了搖頭。
趙政頓時氣悶地丟下筷子。
“大雍也可以有海。”他在心中道。
此時衛尉君統帥在殿外求見，打斷了夫妻倆的爭辯。
“什麼事？”趙政問道。
蘇渝低頭道：“回稟陛下，前來我都城參加國祭的魏國使團出事了，魏國公子魏忌被刺客追殺，失去蹤跡。”
“啪”地一聲，姜禾手中的筷子掉落在地。
……
(本章完)
