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江湖長夜行

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第5章 第四章 比試

飯菜是已經準備好,這老頭嘴上不饒人,但是這一桌子菜全暴露了。真要是心裡有意見,哪用得上這麼大排場。李昌年聽劉鏢頭講過三個姑娘的事,當然,不止她們,谷裡的一切他都很關心。

“吃吃!多吃點兒!”李昌年不住地勸菜。

李鳳嵐和翡翠飯量不大,小時候由於剩飯,經常被陳佻教訓。琥珀不同,這丫頭像個小餓死鬼兒轉世,從小就很能吃。看著正在啃雞腿的琥珀,翡翠皺著眉掐了掐琥珀的腰,然後扭臉問李鳳嵐:“你說她怎麼不長肉呢?”

李昌年一臉欣慰地看著琥珀,笑著說:“琥珀丫頭得多吃點兒。”

李鳳嵐說:“剛才她也沒怎麼動,不用吃那麼多的。”

李昌年搖了搖頭,說:“不是,那年北邊鬧饑荒。蒼風鏢局受江湖上的兄弟們委託,給受災的百姓們運賑災糧食。大旱三年,顆粒無收,很多村子已經易子而食……我就是在菜市場買回這丫頭的。她剛出襁褓就斷奶,已經餓的哭不出來,又黑又瘦。現在多吃點兒,就當是補回來了。”

聽到這話,琥珀放下雞腿,嚥了嘴裡的肉,呆呆地問李昌年:“李爺爺,是……是您救了我?”

劉鏢頭替李昌年回答:“沒錯,那時候我跟當家的在派送糧食,恰巧見了你。如果不是我們……”後面的話,劉鏢頭沒忍心說。

李昌年說:“當年雖然沒人懷疑我是長風樓的人,但我也怕被人發現,保險起見,就把你送進谷裡。不錯,我眼光還是可以的,當年一眼就看重你是個練武的材料,你如今功夫這麼高,不枉我一片苦心啊。”

劉鏢頭心說:又裝高手了,一個多月的嬰兒,怎麼看得出根骨。

李昌年又給琥珀夾了個雞腿,樂呵呵地說:“丫頭,吃,別等涼了。”

琥珀也不管三七二十一,繼續啃雞腿。

李鳳嵐和翡翠特別羨慕琥珀。翡翠羨慕琥珀吃不胖,李鳳嵐羨慕琥珀吃東西的時候能放空大腦,一心吃飯,其他什麼都不想。

菜過五味,李鳳嵐覺得是時候談正事了,於是他問李昌年:“李爺爺,其實我們來,不光是見故人、歇歇腳,還有別的事。”

李昌年示意李鳳嵐不必多說,對在一旁伺候的丫鬟說:“把東西拿過來。”

不多時,兩名小廝抬著一個箱子走了進來。

“這裡是這十八年來白家發的邸報,江湖上的大情小事基本都在其中。我還往裡面放了一些江湖名士錄,這些年叱吒江湖的人基本都有,你沒事了可以翻翻看。這江湖雖然太平了十八年,但還是有不少大事的。”

李鳳嵐笑著說:“多謝李爺爺。”

李昌年命人把書箱抬到姑娘們的馬車上。

李鳳嵐對李昌年說:“還有一件事。”

“什麼事?”

“其實……我剛才在路上就想了,我們來鏢局,對你們而言,不是件好事。”

李鳳嵐的意思李昌年懂,現在在暗處盯著李鳳嵐的人不少,看她出入鎮遠鏢局,等於李昌年已經暴露了自己的身份。

李昌年哈哈一笑,滿不在乎地說:“丫頭,不用替我們擔心。我這鏢局快三十年了,保命的手段還是有一些的。”

李鳳嵐說:“我的意思是,如果你們覺得危險,可以暫時去谷中躲避。”

李昌年搖了搖頭,面色變得嚴肅:“丫頭,我知道你的意思。這地方我不能走,谷裡的老小還得靠我打探訊息,散落在江湖上的弟兄們也得靠我聯絡。”

李鳳嵐說:“那您的安全就更重要了,您這裡出了事,谷裡谷外都沒了照應。”

“不用怕,”李昌年又笑了起來,“我說了,我有保命的手段。吃過飯你們先去休息,昨天就給你們準備好了房間,完事在這兒住幾天。我老頭子功夫不行,但是闖江湖是把好手,走了這麼多年鏢,見人說人話、見鬼說鬼話的本領不小,我得教教你們,免得進了江湖被人騙。”

吃罷午飯,三人被安排在鏢局後的小花園裡暫時歇息。小花園有幾間客房,已經專門騰出了三間。

這時正是晌午,天很熱,三人坐在小池塘邊的涼亭裡乘涼。翡翠坐在石凳上冥思吐納,李鳳嵐百無聊賴地翻看著李昌年送給她的邸報,琥珀則守著滿滿一盤的杏仁酥。

這時,小拱門傳來腳步聲,三人循聲望去,只見一個頗有姿色的中年婦人面帶微笑地向她們走來。

“哪位是翡翠?”中年婦人問道。

翡翠回答:“我就是,您是?”

婦人笑著回答:“我叫李玉尋,鎮遠鏢局大當家的女兒。”

琥珀脫口而出:“您就是周叔叔的老情人啊?”

琥珀正在吃東西,所以這個時候的她是沒有腦子的。

翡翠衝琥珀腦袋來了個爆慄,向李玉尋作揖行禮道:“李姨好。”

李鳳嵐也跟著行禮。

李玉尋聽到琥珀剛才的發言,笑的合不攏嘴:“這丫頭說話就是直。你們肯定是聽我爹說了什麼,其實是誤會,我對你爹沒有那方面的意思。當年我爹怕我嫁不出去,這才賴上了你爹。”

李鳳嵐笑著說:“姨長的這麼好看,怎麼擔心嫁不出去呢?”

李玉尋回答:“都是陳年往事了,不提也罷。昨個兒聽說你們要來,早上我就馬不停蹄的趕來了。”

翡翠說:“讓姨費心了。”

李玉尋圍著三個姑娘轉了一圈,搖了搖頭,說:“當年承蒙你爹照顧,沒來得及感謝就發生了那件事。你們這次來,姨也沒有什麼好送你們的,讓人備了些胭脂水粉、衣裙鞋襪。想來你們在谷裡待得久了,沒怎麼穿過谷外的衣服,正好打扮打扮。”

說道穿衣打扮,李鳳嵐就有些頭疼。她也知道自己挺漂亮,可就是不喜歡打扮,平常都是一身素白的衣裙。其實並不合身,有些寬大,但是她覺得很舒服,太合身的衣服會讓她覺得逼仄。也不愛化妝,甚至頭髮都只用紅繩繫著,只要不散開就行。她很搞不懂為什麼翡翠和琥珀每天都要花點兒時間化妝,谷裡就那些人,大家都認識,化妝給誰看呢?

其實,按照一般人的標準,翡翠和琥珀才是不愛化妝的那一類人,李鳳嵐是壓根就不化妝。

李鳳嵐本想拒絕李玉尋的好意,但架不住人家的熱情和自己小姐妹們高興。

李鳳嵐呆呆地望著樂此不疲地換著衣服的翡翠和琥珀,李玉尋一邊幫姑娘們挑衣服,一邊給出意見——說是隻帶了一些衣裙鞋襪,等見到之後李鳳嵐才意識到,這些衣服,自己的馬車怕是裝不下。

李鳳嵐只希望她們三人玩的開心,忘了自己最好。

結果還是沒逃過,被李玉尋拉著換了好幾身衣服。

入夜時分,恰逢南屯鎮首富家裡娶媳婦,整個鎮子都掛上了紅燈籠,鎮民們也順勢做了場夜會。天剛擦黑,街道上就已經有了絡繹不絕的人群。

本來李昌年是不同意他們三人逛夜會的,但是李玉尋苦苦哀求,只得派了幾個暗哨跟著他們。

三位絕色佳人在李玉尋的帶領下,穿著新衣服,臉上畫著精緻的妝容,在南屯鎮的街道上玩的很開心。開心了沒多長時間,善於深思的李鳳嵐就想到了一件事。

這樣單純快樂的時光,以後,估計不會多了。

嶽城已經四十九歲了,沒有成親,一個人住在宛城外的青霞山下,結廬而居,與世無爭。

年輕時也曾策馬江湖,善於使用暗器,跟他交過手的人都覺得他的暗器技巧詭譎神秘,出手狠辣,像白蛇吐信一般,於是給他取了個綽號,“白蛇吐信”。二十歲那年結識莫長風,兩人意氣相投,一起闖蕩過江湖。之後莫長風建立長風樓,他是第一批跟隨莫長風的人。

十八年前長風樓突生變故,當時他正好在外做事,逃了一難。本來有機會去往朝嵐谷,但為了長風樓出谷後有人接應,便選擇隱姓埋名,隱居在了青霞山下。

這十八年,他靠打柴為生,山下村民們都叫他劉二。陪伴他的,只有一柄老斧頭,和一隻遊隼。外人見到他,只會以為他是個普通樵夫,但如果觀察敏銳,還是能從他的步伐和呼吸中看出些許端倪。

這一天,嶽城非常開心,他收到了李昌年的飛鴿傳書,說谷裡已經派人出來了,信中簡單描述了一下三個姑娘的相貌,讓他有機會接應一下。他盯著那張窄窄的紙條,老淚縱橫,十八年了,這一天終於盼到了。

他將紙條丟入火中,眼睜睜地看著紙條被燒成灰燼才放下心。眼下,他要扮演好自己的角色,他只是個普通的樵夫。

隨即,他笑了笑,心中暗自感慨:老了,不中用了。如果是以前,這幾隻老鼠剛走到院門口他就能聽到動靜的。

他活動了一下自己的手腕,從席子下拿出一包東西放在了袖口裡,然後坐在屋裡的唯一一把椅子上,靜靜地等著。天快黑了,天黑好乾活,也好殺人。

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