年輕的後輩雙手還在往下滴水, 半被強迫地掰過身體，臉上是沒有來得及收回的……怔忪。
就像是一個久沒人提起的話題再次被擺到面前似的，他不得不重新思考這句話其中包含的意義——然而他早就習慣了一個人解決所有問題, 哪怕是失去了中間的部分記憶，然而無論在這之前又或是在這之後，他都是踽踽獨行。
似乎也並無任何不妥。
睫毛垂下遮掩住眼中神色, 影山步看起來非常不自在地想要結束這個話題:“不需要，我一個人也足夠了。”
“不，這比你想象中要嚴重很多。”赤井秀一嚴肅道。
雖然不能直言告知自己的fbi身份，但他還是旁敲側擊地解釋道:“你雖然外出行動時往往是一個人, 但是總有力不能及的時候。不管是在什麼部門, 不能與其他人高效合作的，總有一天會拖累所有人。”
年輕公安似乎想說什麼卻無法反駁, 微微張了張嘴, 最終還是沉默了。
見對面的後輩陷入沉思，赤井秀一言盡於此, 順手拿起毛巾包裹住對方的手指把滴水揩淨, 然後彎腰接過洗碗的活計。
“是我說話重了, 抱歉。”他有點自嘲地解釋道, “你就當我多話吧，我有個弟弟恰好跟你一樣大, 總有點忍不住囉嗦。”
“……沒事，我分得清好意。”影山步兩手空空地被趕到一邊，只能把圍裙解下來遞給赤井秀一，但對方表示無所謂, 反正這身衣服還要換。
赤井秀一轉頭無聲地瞟了他一眼, 內心對這句話表示十分懷疑。他甚至在想, 如果被那個組織派過來的不是自己，而是什麼其他影山步無意中認識的人，恐怕這時候年輕警察早就被組織吃得骨頭都不剩了。
就連他自己都與影山步認識時間很短暫，而且相識之時互相不知道對方的底細——當然現在赤井秀一對青年了若執掌，然而影山步卻從沒追根究底過。或許對方作為公安查過些什麼，但對於諸星大這樣乾淨到無可指摘的背景，如果是身為fbi的他必定會抱有幾分戒心。
但影山步看起來並沒有。
為了緩和氣氛，赤井秀一看了一下烤箱上的倒計時，對影山步道:“接下來就交給我吧，你可以去客廳待一會。”
影山步看起來被對方先前的一番話擾亂了思緒，低聲回答:“嗯……我去衝個澡。”然後轉身回臥室了。
聽到老房子牆壁內很快傳來水管的響動，赤井秀一默默地把料理臺一點點收拾乾淨，然後反省起來，自己確實有點操之過急。如果對方不是影山步的話，恐怕都能夠發現一點自己露出的破綻……以後要注意。
他雖然接下來了這個監視的任務，不過平心而論，他確實沒有任何想要對影山步不利的打算。目前也只是監視的階段，赤井秀一之前覺得影山步沒有任何值得保密的情報，不過就是一個年輕公安的日常生活而已，但在接觸下來竟然也隱約嗅到了秘密的氣息。
因此赤井秀一後續的計劃就是籌謀著探明影山步隱藏的秘密，再視這條情報的重要性和潛在影響決定要不要上報、怎麼上報、上報多少。
他甚至做好了最壞的打算，即便這個組織最終的目的是讓他殺掉影山步，他也會想辦法給青年留出一線生機。
只是這一切當然不能告訴對方——他不需要影山步知道，也不能讓對方知道。
畢竟他在加入了那個組織之後，作為投名狀，雙手已經染上了罪惡的鮮血。赤井秀一對此早有心理準備，甚至在美國的時候也不是沒有殺過人，因為他是從特戰隊的狙擊手調入fbi的。但當這一天果真到來的時候，他還是壓抑地獨自喝了大半夜的烈酒。
而無論怎麼說，影山步都是一個站在陽光下的警察，所以保持現在這樣的關係的話，他們還能做成朋友。
……或許吧。赤井秀一撐著料理臺低頭理清思緒，然後耳邊忽然傳來烤箱的“叮”的一聲，讓他回過神來，自嘲地搖了搖頭。
等影山步換了件寬鬆短袖出來時，餐廳裡已經瀰漫著牛排煎烤發生的美拉德反應那股極其誘人的味道，更別提這不僅僅只是兩塊的量，殺傷力是成倍疊加的。
赤井秀一正在往桌上放水杯，他發現影山步似乎恢復了平時的正常，於是故意輕鬆道:“你家裡什麼喝的東西也沒有啊。”
“有牛奶。”影山步拉開椅子坐下，用目光詢問是否可以開飯。
赤井秀一失笑，做了個手勢:“您請便。吃牛排還是配紅酒好一些……不過很可惜，我那裡也沒有紅酒，不太好儲存。”
葡萄酒開封之後需要冷藏儲存，最多一週之內就得消耗完畢，但其他的烈酒只要避光儲存就可以放很長時間。
“嗯……沒事，我不喝酒。”
赤井秀一挑了挑眉，問道:“不能喝還是不喜歡喝？”
年輕人低頭切牛排，率直地回答:“我覺得並不好喝。”
“是麼。”赤井秀一若有所思，然後說道，“我搬家的時候帶來了幾瓶基酒，有空的話可以給你調兩杯雞尾酒試試，還是很有意思的。”
影山步不置可否地含糊應了一聲，埋頭苦吃。
於是赤井秀一放緩了吃飯的速度，眼睜睜看著對面身材不算強壯的青年以一種勻定的速度把幾人份的牛排全部消滅，最後甚至把他都給看飽了，放下叉子邊喝水邊觀賞影山步的現場吃播。
“……你還好嗎？”這次詢問的是真情實感的，還帶了一點懷疑人生。
美國人做的牛排確實好吃。影山步吃爽了才想起來對面還坐著廚師本人，於是有點不好意思地喝了口杯中水來掩飾。
“抱歉，嚇到你了？”
赤井秀一也不是沒見過大胃王，然而無一例外身材都十分健碩，或者可以稱得上肥胖。影山步這樣精瘦的身型如果攝入能量這樣異常，恐怕有甲狀腺問題。
猜到了對面人的想法，影山步先開口道:“不用擔心，我體檢報告正常，這只是我個人的生理需求。”
似乎勉強相信了，赤井秀一猶豫了一下試探著問道:“我能不能……”
影山步:？
他抬眼與赤井秀一眼神相接，見對方目光下滑，於是恍然大悟，忍笑著掀開短袖下襬向後仰了仰，展示了自己的腹肌……啊不是，是吃完飯之後依然算是平坦的上腹部。
赤井秀一不可置信地盯著對方像是黑洞一樣的胃，然後又抬眼看向那張稱得上清瘦的臉龐，有些肅然起敬。
他沉默了一會才說道:“……沒事就好。”
“每個朋友都會好奇這一點，我已經習慣了。”影山步搖了搖頭，站起來收拾餐桌。
把碗碟塞入洗碗機之後，赤井秀一問道:“吃得有點飽，我想出去走走。你要不要一起去便利店？我打算買點飲品。”
“也好。”
影山步點點頭，拿了鑰匙跟著男人出門，等走到幾個街區之外的便利店時，忽然感覺到了不對勁。
他對赤井秀一道:“你先自己逛逛吧，我想看一眼外邊的自動售貨機，有的東西里邊沒有賣。”
然後便轉身出了門。
拐入不遠處的小巷子裡，他與那個站在電線杆邊陰影中的人對面而立，沉聲問道:“你在這裡做什麼？”
然而對方沒有回答，直接反問道:“那個男人是誰？是盯梢你的人？”
“……”想說些什麼，最後只化作了無可奈何的嘆息，影山步上前一步，低聲道，“不要再來了，降谷。”
小巷子中沒有路燈，只有巷口投進來的街邊燈光和天上高懸的圓月照亮了影山步的臉龐，站在他對面的人戴著一頂棒球帽，於是神色被黑夜浸透，只有深不見底的藍色眼瞳在側臉時隱隱反射出一點銳光。
如果那個男人是影山步認識的朋友，那麼就像對待降谷零一樣，影山步一定也會將其他朋友推開，但他們卻同進同出，而且那人身上有著絕不普通的氣息，那麼只能讓降谷零聯想到一種可能。
“你是不是已經被他們控制了，回答我，步。”降谷零伸手抓住好友的衣服，將人猛地拽近了，壓低聲音問道。
他不相信好友口中的搪塞，只肯相信自己發現的真相。
“不是你想的那樣。”黑髮青年在月色下的神情平靜，深邃眉眼遮出一片陰影，冷淡地後退一步，“我沒有在開玩笑，不要給我添麻煩。”
降谷零沉默。
然後黑髮青年加重了語氣，近乎薄情寡義地冷酷道:“不要做自以為是的事情，降谷零，我不需要你的好意。”
說完便冷漠地轉身離開，只留下幽暗小巷中久久佇立的人影。
等他離開巷子轉身再看時，濃稠的黑暗裡已經空無一人。
無聲嘆了口氣，年輕的黑髮青年去自動售貨機隨便買了一瓶飲料，然後站在便利店門口等候。赤井秀一結賬出來，問道:“怎麼不進去？”
“我怕說不清這個。”他舉起手裡的水瓶晃了晃，“我也沒有別的想買的東西。你還缺什麼生活用品麼？”
赤井秀一把袋子口展開，示意影山步把水瓶放進去，然後搖了搖頭，與青年並肩往回走:“不缺。我買了調酒用的飲料，你要來我家坐坐麼？”
原本說自己不喜歡喝酒的青年似乎出來一趟之後改變了注意，低聲應了:“好。”
黑色長髮的男人聞言轉頭看了他一眼，不動聲色地詢問道:“怎麼了？我以為你會拒絕。”
“只是聽你的推銷感到好奇了而已。”影山步淡淡回答，將方才發生的事情遮掩過去。
“那我爭取不讓客人失望。”男人聳了聳肩。
於是為了自己隨口答應下來的那句話，影山步終於還是坐了在新鄰居的家裡。
赤井秀一租下來的這套房子與影山步的那套格局相似，只是朝向街道的另一側。客廳裡剛剛打掃過一遍，十分乾淨，然而這只是因為赤井秀一剛來日本，還沒有來得及置辦東西，只在衣櫃裡放了幾身衣物，床底下上鎖的行李箱中裝了他的裝備。
確實如他先前所說，東西不多，不需要幫忙整理。
影山步坐到廚房吧檯邊的高腳椅上，看這個剛從美國回來的男人從料理臺角落拎出幾瓶已經開封的基酒。影山步家裡這個位置放的是油鹽醬醋，而赤井秀一放的卻是烈酒，對比起來令人感到啼笑皆非。
“我猜你大約不適應酒精的苦味，所以剛才買了果汁和汽水。”赤井秀一熟練地彎腰從洗碗機裡摸出三個杯子放到料理臺上，然後又掏出量杯和雪克杯，手指動作間已經飛快地調好兩杯，放到青年面前。
“screw driver，橙汁加伏特加，很簡單。另一杯是mai tai，白朗姆加橙汁和鳳梨汁，最後加一點檸檬。都是甜口的入門級雞尾酒，應該比較容易接受。”
酒杯並不大，只是普通威士忌杯的容量，一點也不講究，充滿了家庭小作坊的隨性。其實影山步原本也是喝酒的，但是沒有什麼癮。而到了這個世界之後，他沒有機會鬆一口氣，所以還沒碰過酒精，因此酒量如何至今是個謎。
“你呢？”影山步單手扶著杯壁問道，“你平時在家也這麼喝麼？”
“偶爾。我個人更喜歡威士忌。”赤井秀一聳肩，拉開冰箱冷凍層，從裡邊拿出已經凍好的冰球模型，放進第三個杯子裡。
哈，搬來第一件事先把冰球凍上了麼。
影山步失笑，端起酒杯嚐了一口，熟悉的味道從味蕾傳到大腦，讓他微微眯了眯眼。
“如何？”赤井秀一給自己倒了半杯威士忌，另一隻手端起影山步面前的雞尾酒，往客廳走去。
影山步端著另一杯跟著坐到沙發上，坦白地誇獎道:“不錯。我以為都是啤酒那樣的味道。”
“所以你只是不喜歡麥芽發酵的味道。”赤井秀一聞言莞爾，“日本人確實更喜歡啤酒一些……說起這個，威士忌也是大麥發酵製成的，味道更濃烈一些。”
影山步做了個敬謝不敏的動作。
赤井秀一作為一個合格的情報人員，如果他想的話絕不會冷場，因此他很快借著酒精就把眼前青年的底細聊了個底掉。而他也意識到對方似乎有些心事，因此才試圖借酒消愁，不知不覺便默默地把兩杯雞尾酒都喝空了。
等他上了個洗手間回來，就見到青年正在端著那杯續過一次的威士忌沉默地抿著，絲毫沒有在意味道。
這是醉了麼。
赤井秀一心中一動，半蹲到年輕後輩面前，問道:“你還好麼，影山？”
影山步垂眼看他，沒有回答。然而從目光卻可以分明判斷出醉意。
從青年手裡把已經喝乾淨只剩下融化冰球的杯子拿走，fbi沉吟了一下詢問道:“你是不是有心事？不介意的話可以告訴我，我幫你分擔。”
年輕警察沉默了好久，幾乎讓赤井秀一以為對方醉後是人事不省的型別，突然低聲開口了。
“不要問了。我不會告訴你們的。”
你們。敏感地注意到了這個詞，赤井秀一輕聲引誘道:“還有誰問你了？我們只是關心你。”
鴉羽似的睫毛沉沉閃動，青年哪怕是醉意朦朧中也沒有露出脆弱，而是有一種迷途似的茫然。
他輕聲開口，像是在問自己:“我是好人嗎？我會一直是好人嗎？”
男人蹲在他面前，抬頭看他，伸手攏住青年因為酒杯而冰涼的手指，忽然明白對方作為公安可能已經意識到了什麼。
赤井秀一收緊手指，綠眼中是堅定寬和的信任，仰頭沉聲向他保證:“是的，你一直都是。”
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