漆黑的夜色之中，隨著某個幕後主使的一聲令下，殺戮就這樣開始了。
大明的兵部尚書，堂堂的正二品大臣，慘死在家裡。
不只是他自己，他的家人，奴僕，乃至是來恭賀他的客人，都被殺死了。
在鄰居報官之後，很快就有衙役，士卒來到了這裡。
可是當他們到來的時候，早已人去樓空，兇手消失的無影無蹤。
夜已經很深了，可是次輔吳甡的府裡，還是燈火通明。
吳甡根本睡不著，在這段時間裡，周延儒一派是想盡了辦法來對付他。
他麾下有好幾個官員被誣陷，就連他自己，也失去了崇禎皇帝的信任，次輔的位置搖搖欲墜。
而這次對東虜的大勝，更是成為了壓倒駱駝的最後一根稻草。
吳甡完全失去了所有抵抗的力量，因為這次勝利的功勞都落在了周延儒這些人的頭上。
吳甡連夜召集自己的心腹們，開始商談對策。
“唉，吳大人，他們大勢已成，陛下對他們萬般信任，已經聽不進我們的勸告了，我覺得，我們也該急流勇退了。”
“急流勇退？那也得人家給這個機會才行啊，周老賊他們一心想要我們死，怎麼會輕易讓我們離開呢？”
眾人正在商量著，忽然，有下人闖進了屋內。
下人看起來有些惶恐，非常的害怕，他哆哆嗦嗦的說道：“殺進來了，他們殺進來了！”
聽到下人這麼說，大家自然是非常的驚懼，吳甡更是瞪大了雙眼，“是周延儒的人嘛？”
就在這一刻，吳三桂衝進了府邸裡，渾身都是血，手裡還提著人頭，眾人嚇得臉色大變，正要叫人，吳三桂卻將人頭一丟，跪在了他們面前。
“吳大人！罪臣吳三桂，前來請罪！”
吳三桂恭恭敬敬的跪在他們面前，吳甡鬆了一口氣，驚訝的看著他，不動聲色的問道：“你有什麼罪啊？”
“我殺了陳新甲！”
“啊？？”
眾人低頭看去，地面上正是陳新甲的人頭。
吳三桂悲憤的說道：“松錦之戰，乃是太子殿下親自指揮，吾等跟隨，方才取勝，這與陳新甲，周延儒等人有什麼關係呢？”
“他們所派出的監軍，耽誤戰機，使得我們大敗，若不是太子殿下，我們早已死在了東虜的手裡！”
“而如今功勞都歸了這些小人，我們都替太子殿下不值！”
“我一怒之下，殺了陳新甲這個敗類，城外的數萬大軍，得知這個訊息，也是無比憤怒，揚言要殺進京城，誅殺周延儒等狗賊，為太子殿下正名！”
吳三桂一席話，讓屋子內變得靜悄悄的。
吳甡眯著雙眼，腦海裡思緒萬千，忽然，他輕笑了起來，站起身，認真的說道：“好！你是一個忠臣！”
“太子殿下的功勞，怎麼能這些小人所搶走呢？”
“你放心吧，這件事，我會幫你解決的！你絕對不會有任何問題！”
“將你所知道的，都給我寫出來!”
吳三桂鬆了一口氣。
他知道，自己的任務達到了。
自己沒有辜負太子殿下的厚望，他將自己所知道的，以及從陳新甲府邸裡找出的鉅款的事情都寫了下來，交給了吳甡。
看著手裡這些罪狀，吳甡險些笑出了聲，周延儒啊，周延儒，我看你還怎麼猖狂！
兵部尚書滿門被殺的事情，城外的兵亂，引起了軒然大波。
無論是周延儒，還是崇禎皇帝，對此都十分的驚懼，不敢相信。
就在所有人都忙成了一團的時候，朱慈烺悠閒的坐在殿內，眯著雙眼，看著牆壁上的地圖。
“張獻忠在攻打舒城，他的下一個目標，應該就是廬州。”
“李自成嘛……此刻攻進中原，正洋洋得意，正朝著開封進軍。”
朱慈烺分析著局勢，如今的局勢，對大明非常不利，北方有東俘，而其餘方向也都是叛軍。
“我想要在京城之外找一個校場，操練出一支新軍。”
“新軍？殿下，國庫裡已經沒有多少糧食和錢財了，甚至都湊不出武器裝備……想要操練新軍，怕是不容易啊。”
範復粹有些擔憂的說道。
朱慈烺點了點頭，“所以，我需要錢啊，需要很多很多的錢財，我要操練的新軍，有些不太一樣，不過，錢財的事情，老師您不用擔心。”
“您需要做的，就是幫我準備校場以及徵募的事情……我不需要什麼遊俠老兵，我就要農民子弟，不需要身強力壯，聽話就好。”
“這件事，我就交給您了。”
朱慈烺看著範復粹，他的語氣是那樣的堅定，不容置疑，範復粹急忙起身，說道：“遵令！”
朱慈烺點了點頭，又看向了一旁的顧炎武。
“寧人啊，操練新軍，我需要全新的裝備，你替我在京城內找到一處府邸，要遠離人煙，然後，幫我找來一些大匠，嗯，鬼佬也可以……”
“殿下，這是要做什麼呢？”
“呵呵，有大用。”
“可是，殿下，做這些都需要錢，我們可是一點錢都沒有啊。”
“不急，用我的名義欠著吧，很快，就會有人來送錢的。”
朱慈烺這番話，讓眾人怎麼也想不透。
他們也就按著朱慈烺的吩咐開始辦事，想要操練新軍，這並不難。
因為各地的叛亂，就是地主鄉紳都可以招募士兵來防守地方，朝廷已經認可了這種行為，甚至還給這些私兵的頭頭封賞官職。
如今大明的武裝力量裡，有一批都是這樣的私人武裝。太子操練新軍，這其實是很容易犯忌諱的。
可是崇禎對朱慈烺非常的寵愛，這次戰役裡，朱慈烺又表現出了驚人的天賦，如果他願意，拿得出操練新軍的錢財，那是沒有人會反對的。
召集匠人自然就更不是什麼麻煩的事情了。
因為陳新甲被殺，崇禎皇帝急急忙忙的召開了朝會。
在朝會上，驚懼的周延儒憤怒的表示，必須要嚴懲兇手，要殺掉那些鬧事的將領和士卒，將這件事儘快壓下去，還認為他們的行為就是在謀反。
在周延儒之後，他的心腹們也紛紛開口，支援周延儒。
崇禎皇帝皺著眉頭，格外的憤怒，他也不能忍受這樣殺害朝中大臣的事情，尤其是一個剛剛立功的大臣。
吳甡就靜靜的看著這些人瘋狂的詆譭征戰的將士，甚至將矛頭隱約對準了太子殿下，始終一言不發，他知道，如今他們越是猖狂，等會就會死的越慘。
在他們說完之後，崇禎皇帝正要下令，吳甡忽然站了出來，“臣有奏！”
“說！”
“總兵吳三桂殺死陳新甲之後，主動向臣投案，並不是如周大人所說的那樣叛逃，他們並沒有抵抗。”
“這件事，也是事出有因，首先，就是陳新甲所派出的監軍，也是周大人的親信，張若麒，這廝仗著朝中的勢力，多次干涉軍事。”
“將原先有利的局面變成了劣勢，太子殿下到達戰場，最先就是將他處死！”
“這些事情，讓將士們對陳新甲非常的不滿。”
“這次戰役，乃是太子殿下所指揮，可是戰勝之後，功勞都歸了朝中的各位大人，出征的將士們，為殿下感到不公，他們認為，是朝中的小人搶走了殿下的功勞。”
“故而，他們就殺死了陳新甲。”
“城外計程車卒，更是憤怒，說是要進城殺死所有搶走太子殿下功勞的大臣！”
“這是吳三桂的口述，陛下過目！”
當吳甡說清事情的來龍去脈，並且委婉的提醒眾人，城外還有幾萬精銳準備殺進來的時候，周延儒都嚇得說不出話來。
