“不是弗雷德·比徹撞的他們，根本不是。”阿德萊德對弗朗西絲說，口氣裡很有幾分責備的意思，“孩子們把雪橇拴在他車後面，他不知道。他開車路過學校門口時，正趕上孩子們放學出來，他只能減速，慢慢開。那兩個孩子一定是在這個時候把雪橇拴到他車上的。然後，他後面有輛車從山上開下來，一打滑就撞上孩子們了。雪橇正好撞到了弗雷德車下面。”
賴特老夫人輕聲嘆了一口氣，表示同意。
“大人們一定警告過他們了，所有孩子都警告過了，可是這幫孩子還是每年都這麼幹，早晚得出事。太可怕了。”阿德萊德說。她盯著弗朗西絲，似乎想讓她有更強烈的反應。“所有看到的人都說，永遠都忘不了。弗雷德·比徹在雪地裡吐了，就在郵局前。哎呀，那血。”
“真可怕。”弗朗西絲的母親說。她對這件事情的興趣已經大減，腦子裡可能正想著自己的晚飯呢。大約從下午三點開始，她對晚飯的興趣就越來越濃。如果像今天這樣，弗朗西絲回家晚了，或者下午晚些時候有人順便來坐坐（覺得她肯定會高興），她就會越來越不安，擔心晚飯要推遲。她會努力控制自己，表現得非常友好，積極回應，極力搜尋自己的社交用語，將它們接二連三地丟擲，希望客人儘快得到滿足，然後告辭。
“你買豬排了嗎？”她問弗朗西絲。
弗朗西絲當然忘了。她答應母親要做麵包屑豬排的，但是忘了去肉店。
“我回去買。”
“哦，不用了。”
“出了這事，她心情太沉重了，”阿德萊德說，“昨天晚上我們吃砂鍋豬排了。是在烤箱裡做的，放了奶油玉米糊，很好吃。”
“嗯，弗朗西絲做的時候放麵包屑。”
“哦，我也用麵包屑，也不錯。有時候想換換口味。我看到奧黑爾家孩子的父親從殯葬承辦人那裡回來，他看上去太可怕了，像六十歲的樣子。”
“其實對身體健康來說，”弗朗西絲的母親說，“吃煎蛋卷也是一樣的。”
“真的嗎？”弗朗西絲說，她實在不想再出去買豬排了。
“哦，當然了。而且還能省配給券。”
“討厭的配給券！現在他還不能看，該做的工作還沒做完。他得選副棺材。”
“哦，好像是這樣。”
“嗯，還沒收拾好，還在停屍桌上。”
阿德萊德把“停屍桌上”這幾個字說得那麼重，那麼有力，就像把一條溼漉漉的大魚啪地扔在她們面前一樣。阿德萊德有個叔叔是殯葬承辦人，在另一個鎮上。因為這層關係，她知道一些內部訊息，並很有幾分得意。當然，她是由事故受害者說起這位叔叔的。她說曾經有個男孩死於事故，沒了頭皮，她叔叔去理髮店，從廢紙簍裡收集來碎髮，摻成自然的顏色，忙了整整一夜，恢復了孩子的容貌。孩子的家人都不敢相信，竟然能這麼逼真。在她叔叔那兒，阿德萊德說，殯儀工作就是一門藝術。
弗朗西絲想，一定要把這些告訴泰德。她經常把阿德萊德說的事告訴泰德，然後她自己也記住了。
“當然，如果他們願意，也可以把棺材蓋上。”阿德萊德說，又強調了一次這個殯葬承辦人是如何比不上她叔叔。“馬卡瓦拉家就這一個兒子嗎？”她問弗朗西絲。
“我想是的。”
“真替他們難過。他們在這兒也沒有什麼親戚。聽說那女的連英語都說不太好，是不是？當然，奧黑爾家信天主教，除了這個兒子，他們還有四五個。你知道，雖然孩子已經斷氣了，牧師還是來為他做了臨終祈禱。”
“唉，唉。”弗朗西絲的母親表示不同意，並不是她對天主教徒有多少敵意，只是表示新教徒之間應有的禮貌而已。
“我不用去參加葬禮吧？”每當需要靠近病人或死人的時候，弗朗西絲母親的臉上都會出現一種不安和執拗的表情。“他們姓什麼？”
“奧黑爾……”
如果您覺得《木星的衛星》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.xiaoshuo.life/141251 ）