嶺南大多數村落都在山中, 極為閉塞，甚至於不同的族群同屬於嶺南範圍，距離太遠, 幾乎見不到面, 互相之間溝通可能都有障礙。
他們或許有自己的文字, 可真正識字的，整個族群整個村子都只有那麼幾人，更遑論學漢字讀詩書。
巖族有一些人能說漢話，也是因為村子裡曾經有人走出去做工，又有曲婆子這樣的漢女嫁進來。
而貧窮、落後、封閉……之下, 會衍生出無知無畏的“惡”。
他們的思維很簡單, 目光也短淺，謝家人打開了他們對外面世界的一縷認知。
巖峻已經算是巖族裡很有見識很有本事的年輕人了, “謝家婢女”的幾句話，依舊給他造成了巨大的衝擊。
心臟在胸腔裡劇烈跳動, 腦子卻始終混沌著, 各種東西擠在腦子裡，極難運轉。
但顯然謝家婢女所說的好處更直接，他不由自主地順著謝家婢女的話去想，夜裡實在輾轉難眠, 就走到了竹樓附近, 找到巖峽。
哭訴這種事情，他肯定做不好，巖峽可以。
至於巖峽聽後如何激動，從尹明毓又睡了個好覺, 嗅著清晨清新涼爽的氣息, 腳步輕快地走下來, 卻看到兩雙紅通通的眼睛，便知道了。
尹明毓：“……”
雖然意料之中，但他們的反應太直白，教人怪複雜的。
“金兒姑娘~”只一日兩夜，態度便大變，巖峽搓著手，一臉討好地求，“你善心，再指點我們幾句吧。”
他們是真窮，哭起窮應該天賦異稟啊，還需要再指點什麼？
不過尹明毓還是耐心地問了，並且給出了一點建議。
巖峻巖峽皆目光灼灼地注視著她，十分受教地點點頭。
尹明毓還很大度地借了他們一輛馬車，讓他們事成之後，多買些吃食回來慶祝。
巖峻和巖峽難掩激動，牽著馬車便一起離開竹樓，準備回村叫人出門去做大事。
曲婆子一看兒子半年多好不容易才回來，這兩日都不待在家裡，埋怨：“你又要幹什麼去？地裡的活兒不做了？”
巖峻握著親孃的雙臂，“阿媽，我會讓你和村子的人都過好日子的！”
曲婆子不明所以，只擔憂地看著他們匆匆離開村子。
蝴蝶谷，僥族村，族長宅——
僥族的樊族長和少族長，蠻族的胡族長和三當家胡金，並兩個漢人模樣的壯年男子神情嚴肅地議事。
這兩人是京中來客，悄悄來訪所圖自然不淺。
樊族長和少族長野心勃勃，胡族長卻是興致一般，他們兩族的富貴已經有百年了，在嶺南如同土皇帝，還需要京城的皇帝給他們封侯封爵嗎？
若非兩族牽扯甚深，無法拆解，他根本不想跟京城的王爺扯上關係。
“殿下已經將港口打點好，你們只要將那批貨安然無恙地送到港口，順利上船，便是大功一件。”其中一個漢人道，“待到事成，殿下一定不會虧待諸位，封侯封爵，指日可待。”
樊族長笑得暢快，頗有把握地說：“放心，我們已經有所準備，肯定穩妥地送過去。”
那人滿意地點頭，再三叮囑：“那謝欽不是一般人，想要在他眼皮底下瞞天過海，恐怕不容易，一定要萬無一失。”
少族長笑得自負，“再是厲害的人物，到嶺南也要蜷起來。”
兩個漢人對視一眼，也知道嶺南大多是地方官員，朝中外放來的官員處處受制，很難活動手腳，像謝欽那般真的做了不少事的，已經是極有作為的了。
是以兩人對他們的話並未懷疑，也都神色輕鬆起來。
這時，外頭守門的人輕輕敲門，稟報道：“族長、少族長，巖族來人了……”
樊族長看向兒子，樊少族長回視後，微微搖頭。
但巖族事關刺史家眷，樊族長便有些歉意地看向兩個客人，道：“今日不妨暫且到此為止，請兩位先住下來。”
那兩人並未為難，乾脆起身，蠻族的胡族長和三當家胡金也和他們二人一起從後門出去。
而蠻族兩人一走出僥族的地界兒，三當家便悄聲道：“不知這巖族為何教樊家那父子倆如此重視，族長，可要派人打探一二？”
胡族長無所謂道：“管他們幹什麼？不妨礙咱們就行。”
三當家不甘地勸說：“族長，僥族強佔族地的世仇……”
胡族長擺手，“那都是多少年前的事兒了，現在不是挺好嗎？”
他邊說，邊往他的住處走。
三當家知道他定是又要去找女人享樂，眼中閃過一絲陰沉，轉而勸道：“巖族村與南夢族地頗近，不知會否影響族長納妾……”
胡族長一聽，果然駐足，十分重視道：“萬不能耽擱我抬妾進門，快去派人打探。”
三當家緊咬牙關，盡力語氣如常地應下來：“是。”
只是當他看著族長說完話就邁著急步走開的背影，眼中的不滿便控制不住了。
另一邊，樊家父子教人將巖族人帶進來。
樊族長只正襟危坐在上首，一言不發，嚴肅中不掩其傲慢。
樊少族長面上倒是有幾分紆尊降貴的和氣，慎重地問：“巖峻，可是刺史家眷出了什麼問題？”
巖峻和巖峽小心翼翼地看了威嚴的樊族長一眼，在嶺南綿延百年的望族僥族比刺史家要更可怕。
兩人皆有些怯。
“族長、少族長。”巖峻面容緊繃，試圖動一動神情，可是越發僵硬，並不成功，“並非是刺史家眷出了問題……”
樊少族長一聽，穩坐下來，皺眉道：“巖峻，我先前交代你的事兒，你忘了？看管好刺史家眷，近來務必要謹慎些，不要教人察覺出異樣，也儘量不要來找我。”
巖峻心裡有些不舒服，剋制著，說道：“少族長，我也不想違背您的吩咐，但是我們實在是有些扛不住了……”
樊少族長問：“什麼意思？”
巖峻努力作出愁眉苦臉狀，道：“我們族裡窮，自個兒都有上頓沒下頓的，實在要供養不起謝家那些人了……”
他語氣還是有些生硬，不夠有說服力。
巖峽豁得出去，“撲通”一下跪在地上，就哭嚎起來：“少族長，我們怕餓著那些人，壞了少族長的大事兒，但村子裡都吃不上飯了，您就當可憐可憐我們……”
巖族村是真的窮，他本來是假哭，哭到後來，想起這兩日的遭遇，眼淚鼻涕就下來了。
樊家父子一聽他這嚎哭的嗓門兒，下意識地往後看，隨即，樊族長喝止道：“住嘴！”
巖峽嚇了一跳，面上露出些許懼色。
樊族長冷聲道：“謝家的東西沒到手？那麼多東西，還不夠你們吃用的？莫要貪得無厭。”
不是許諾他們好處嗎？現下便是貪得無厭了？
巖峻低垂的眼中閃過不忿。
好在，謝家婢女說過此事，倒也不慌。
巖峽收住哭聲，悽慘地說：“族長，這個關口，我們不敢拿出去花用啊，萬一被發現，不是害了族長和少族長嗎？”
“不然……”巖峽試探地問，“不然下次，我們將東西拉過來吧？應該有不少好物件兒，正適合族長和少族長這樣的大人物用……”
樊少族長斥道：“近來不可張揚！”
巖峻也調整好了情緒，無能為力道：“少族長，我們真的是走投無路，您就當是提前給我們一些好處，讓我們度過這些日子，行嗎？”
樊少族長看向父親，見父親微微點頭，方才問道：“你們要多少？”
巖峻和巖峽皆是一喜，想到那個婢女的話，也不說實數，就瑟縮著伸出五指微微張開的巴掌。
“五千兩？”樊少族長面露不愉，但他不想節外生枝，還是勉強答應了下來。
五千兩！
巖峻和巖峽全都震驚地瞠目結舌，全靠死死掐住大腿，才沒有失態。
但是等他們看到裝著銀子的大箱子在面前掀開時，眼睛發直，死死地盯著箱子裡的錢。
樊少族長瞧著他們粗俗不堪的樣子，也不管兩人如何將這些銀子抬走，嫌棄地趕他們走。
巖峻和巖峽點頭哈腰地告退，合力抬起沉重的箱子。
沒拿到錢的時候，還覺得不真實，現在錢在手上，重好啊，越重越好！
這可是五千兩！
他們村子所有青壯往死裡做工，一年估計也賺不上一百兩，這五千兩，夠他們全村好些年嚼用了！
而樊少族長看著他們出去，冷笑一聲，“晾你們這些鄉下人也花不了多少。”
馬車就停在外頭，其他巖族青年看見他們真的抬著箱子出來，結結巴巴地詢問，一聽竟然真的拿到了錢，全都腳下虛浮，神情飄忽。
就連巖峽，放下箱子，也忍不住衝著族人們傻笑起來。
但他們笑著笑著，又情不自禁地哭起來，為什麼他們這麼艱難，別人卻輕鬆地拿出這麼一大筆錢？
巖峻勉強還算穩得住，怕引人注目，催促幾人將箱子抬上馬車。
幾人連忙回神，抬箱子上去，巖峽更是直接吹捧道：“不愧是峻哥，穩得住。”
他們帶著這麼多錢，哪放心在外久留，上了馬車便趕忙離開蝴蝶谷。
但巖族人馬車一動，胡三當家便從遠處的石像後走出來，若有所思：巖族哪來這麼好的馬車？
謝家的馬車，就算沒有任何明顯的旗幟、標識掛在上面，也不是好借的。
巖峻他們進到縣城，就按照謝家婢女的話，在縣城裡大肆採買，打算回村慶祝。
他們從前沒錢，覺得買什麼都貴，可現下發現，就算他們可勁兒地揮霍，也只能花到五千兩中極小的一部分，便有些收不住。
直到馬車徹底裝不下，巖族眾人才意猶未盡地停下來。
還有人慶幸地說：“幸虧金兒姑娘借咱們馬車，不然哪拿的回去。”
其他人紛紛點頭。
巖峻沒說話，催促他們趕緊打道回府。
而他們一群衣著寒酸的男人，駕著這麼好的馬車，又大肆採買，自然引起了一些人的注意。
謝欽派出來大量護衛搜尋，縣裡當然也不例外，著常服隱在路人中間的謝家護衛只看了一眼，便確定這是謝家的馬車。
兩個護衛瞬間分開，一個人回州城報信兒，另外一個隱匿在馬車身後跟上去。
與此同時，南越州州衙，一個小乞兒跑到州衙門前，把一封信和一根紅手繩遞向差役，按照別人跟他說的話，怯生生地學道：“給刺史大人，他不看一定會後悔的。”
差役都知道這兩日刺史大人在為什麼煩惱，一把揪住要跑的小乞兒，提著不斷掙扎的孩子進了州衙，去見刺史大人。
謝欽身為刺史，還有公務在身，不能積壓，即便心下擔憂，也要沉下心埋頭處理公務。
褚赫從旁輔助，時不時瞧向謝欽，都覺得他如此穩如泰山，實非常人。
“大人，屬下有事稟報。”
謝欽倏地抬頭，語氣平靜道：“進來。”
護衛拿著信和紅手繩走進來。
謝欽一看到那根紅手繩，再坐不住，立即起身走出書案，直接拿過那根紅手繩。
這絕對是尹明毓的手藝！
褚赫有些意外地看著他。
而謝欽又取過那封信，撕開來展開，越看越是面色冷凝。
護衛稟報：“郎君，是一個小乞兒送到州衙的，屬下詢問過，對方給了他幾枚錢，支使他過來的，他沒看清對方的長相。”
褚赫走過來，問：“景明，信上寫了什麼？”
謝欽直接將信遞給褚赫，揮手教護衛先出去，復又低下頭看那紅手繩。
紅手繩上有些髒汙，手指上也沾了一點汙漬，謝欽卻沒在意，只拿帕子輕輕擦拭手繩，見手繩擦不乾淨，便又去拎起茶壺。
褚赫面上升起怒意，道：“這背後的人可真是囂張至極，竟然如此大言不慚，還教我們不要多管閒事！豈有此理！”
茶壺裡是清水，謝欽直接傾倒下來，清洗手繩。
褚赫正氣怒，瞧見他的動作，無語，“你還有心情洗手繩……”
謝欽幾下洗乾淨手繩，放在帕子裡裹了裹，道：“這是明毓親手編的。”
褚赫嘆道：“自然得是熟識之物，才好教你投鼠忌器，任他們擺佈。”
謝欽微微搖頭，掀開袖子，露出另一根有些褪色的紅手繩，單手解下。
褚赫驚訝，“你竟然戴這玩意兒？”
謝欽沒言語，將紅繩攤平放在書案上，又從帕子裡拿出另一根紅繩，攤平放在旁邊，隨後拿起筆。
褚赫探花及第，思維當然極敏捷，馬上意識到什麼，走過去看。
那根剛送來的紅手繩上，有些花紋，完全沒有規則，若是單看，絕對不會有人多想。
可謝欽那根，雖然看起來也沒什麼特別，但若是以有特殊涵義的目光去看，便能發現，像是“日月”二字。
是以褚赫再看謝欽在紙上書寫筆畫，便感嘆道：“弟妹可真是……機敏。”
因為尹明毓的手藝實在粗糙，留出的空隙時大時小，無法完全確定筆畫，謝欽書寫之時，不得不多列了幾種可能。
一個狀元一個探花，大鄴讀書人中出類拔萃的兩個郎君，拿著地圖幾番對比，才終於確定一個字——
巖。
謝欽和褚赫對視一眼，然後視線落在地圖上巖族村的位置。
而就在兩人找到答案，稍稍露出些喜色之時，在外搜尋的護衛疾馳回來，稟報他們發現了謝家的馬車，已經派人跟上去。
狀元、探花二人：“……”
解謎半晌，一朝白費。
不過總歸是好訊息，由於背後之人尚未顯現，不好打草驚蛇，而且謝家大半護衛還都在外面，謝欽便按捺下來，待到州衙各官員都下值了，才和褚赫一起帶著十來人悄悄趕往巖族村。
他們得先去確定，尹明毓他們是不是在那個巖族村。
巖族村——
巖峻等人帶著馬車的吃食回到村子，整個村子都轟動了。
巖峽等人挺起胸膛，巖峻宣佈：“今日晚間，點起篝火，全村一起吃肉，一起慶祝！”
過節都沒有這麼豐盛，整個村子老的少的歡呼不止，紛紛忙碌起來，去準備晚間的大宴。
曲婆子卻在看到銀子之後險些暈倒，拉扯著巖峻才勉強站住，驚慌地追問：“你們是不是犯了什麼事兒？你們搶錢啦？！”
巖峻：“……”
他們那行為……算搶錢嗎？
然而曲婆子一看他不言語，頓時萬念俱灰，癱軟下來，緊緊攥著巖峻的手腕，氣若游絲地說：“快！快跑……”
巖峻慌了，忙解釋：“阿媽，不是，不是搶得，是……是……”
他語塞片刻，見親孃不信，絞盡腦汁後忽然靈機一動，道：“是咱們村的貴客，是他們幫咱們想了謀生的辦法，還給了我們值錢的物件兒去換錢，你看那馬車，就是他們借的。”
曲婆子懷疑，“真的？”
巖峻斬釘截鐵，“真的，不信您去問問昨日來過咱們家的那個姑娘。”
曲婆子半信半疑，就去拿了新採的菌子，道：“你不是說要往竹樓送食材嗎？我跟你一起去。”
巖峻只得帶著她一起去，還馬車的時候一直對謝家婢女使眼色。
尹明毓能看出他是想暗示什麼，但他看起來真的很不擅長，就像是抽筋了一樣。
“姑娘。”曲婆子瞧見那些嚇人的護衛，也不敢上前，只拎筐往前送，道謝，“我兒子說你們幫著想了謀生的法子，又讓他們去當東西換錢，真不知怎麼感謝你們，這點菌子給你們添菜，別嫌棄……”
尹明毓瞥了一眼巖峻緊張的神色，示意護衛上前接過，隨即笑道：“不妨事，我們少夫人心善，舉手之勞而已。”
曲婆子一聽，徹底放下心來，“那就好，那就好。”
她又指向那筐菌子，笑道：“這菌子做熟了極鮮美，你們都嚐嚐。”
尹明毓含笑點頭。
曲婆子還要回去幫忙，不能久留，又叮囑了一句“一定要做熟啊”，這才和巖峻一起離開。
護衛照舊將食材先拿去老大夫處驗過，才又送去廚子手中。
天色昏暗下來，巖族村那頭點起巨大的篝火，連竹樓這裡都能瞧見那頭的熱鬧。
又晚些，巖青跑過來請尹明毓和銀兒還有老大夫去那頭玩兒。
尹明毓頗有興致，便教人將端著做好的菌子和其他菜，一起到了篝火處。
她還是謹慎的，即便覺得巖族這些人看起來不甚靈光，也只分自己帶過去的菜，並不吃他們做的東西。
而巖族村人完全沒有發現，還都覺得她很是平易近人，也不像有些人那麼傲慢刻薄，全都對她笑臉相待。
載歌載舞時，也熱情地招呼她一起。
銀兒看著自家娘子的好人緣，再看她自個兒周遭冷冷清清，頗為無言。
唉~這世上就是有許多人有眼無珠，看不透本質。
尹明毓只在遠處瞧著一群巖族少女曼妙的舞姿，走到巖峻不遠，閒問道：“錢打算如何花用？”
巖峻眼裡映著火光，滿是希望道：“省著花，足夠我們村子花好多年。”
尹明毓：“……”
她的神情太過明顯，巖峻撓撓頭，問：“金兒姑娘，不對嗎？”
尹明毓看向篝火和旁邊歡快舞動的巖族孩子們，道：“刺史大人不是在各縣辦學嗎？送村子裡的孩子們去讀書吧。”
“啊？”巖峻極為難，“讀書費錢，萬一村裡孩子愚笨，考不上功名，不是白費錢……”
“多讀書多見世面，才知道如何錢生錢。”尹明毓淡淡道，“你們做的蠢事，下一代繼續做，以為還能幸運地再碰到我們少夫人嗎？”
更何況，只不過是減少傷亡的權宜之計罷了，難道他們以為，做錯了事不需要受到懲罰嗎？否則律法何用。
巖峻腦子裡還在糾結讀書的事，忽然道：“那個刺史好美色，也不是什麼好官，雖然不一定會對你下手，但是萬一不挑呢……”
尹明毓：“……”
她的姿容就算並非上上，也稱得上清麗，第二次了……
而且，“刺史大人不貪花好色。”
“不好色怎麼會收下美人？”
“我們刺史大人什麼美人沒見過？”更何況實事求是，謝欽本身就俊逸非凡，“你又見過幾個美人。”
巖峻露出個傻笑，“我見過仙子，連你們少夫人都比不上……”
尹明毓抽抽嘴角，想說他一個男子這般說頗為失禮，但想想他們這地方，便住了口。
她轉身打算走，忽然感覺有些暈眩，忙招手叫銀兒來扶她回去。
然而奇怪的是，分明沒有喝酒，卻越走越是天旋地轉，眼也開始花起來。
尹明毓晃頭，眼前竟然冒起金星來。
銀兒見她神色奇怪，擔憂地問：“娘子？你沒事兒吧？”
尹明毓不回答，但還能走，銀兒更加不放心，只得趕忙扶著她回去，護衛們緊緊隨在她們後頭。
竹樓處，謝欽等人先前來到附近，看見村口人來人往，便打算繞後摸進去，這一繞遠正好就看見了被把守的竹樓，
他們也遠遠瞧見了謝家的隨從和護衛，看著狀態好像……頗為閒適，甚至還能從竹樓的視窗瞧見童奶孃抱著謝策走動的身影。
謝欽皺眉，其餘人面面相覷。
雖然奇怪，但他們仍然決定先從後山處摸進去摸清楚情況。
此時巖族把守的人大部分都回村子裡參加篝火宴，人不多，是以謝欽等人輕而易舉地便進入了竹樓後。
謝欽踩著護衛們，借力攀上後窗，開啟窗子一翻進去，便和金兒對上視線，見她要開口，立即示意她噤聲。
金兒下意識地閉緊嘴，隨即反應過來，大可不必，便又出聲：“郎……”
但謝欽已經大步走開，她只得又住口，抬步跟上去。
謝策已經睡著，正躺在竹床上，竹床背對而坐一個女子。
“明……”謝欽一進裡間，便要輕聲叫尹明毓，卻在看到女子背影的一瞬間止住，“是誰？”
竹床上的女子回頭，渾身一軟，從竹床上滑下來，“咚”地跪下來，“郎君？！”
謝欽還擔心教人發現，向緊閉的窗子忘了一眼，才又冷聲問道：“少夫人呢？”
染柳聽到“少夫人”三個字就慌，此時見到郎君，更慌了，結結巴巴地回答：“少、少夫人是金兒。”
後頭的金兒一見郎君的目光如冷箭一般射過來，連忙擺手飛快解釋：“不是，郎君，少夫人不是我，少夫人裝作是我，我現下是銅兒！”
謝欽：“……”
什麼亂七八糟的？
這時，竹床上剛睡著的謝策被吵醒，眼睛都沒睜開，就迷迷糊糊地問：“嗯嗯回來了嗎？”
謝欽：“……”
嗯嗯……又是什麼？
謝策坐起來，兩隻小手揉揉眼睛，放下的時候看見謝欽，一呆。
他以為自個兒還沒睡醒，眨眨眼睛，又躺下來，還輕輕拍自個兒作出哄睡的動作，但很快又爬起來，驚喜地看向男人，張嘴喊：“父……唔唔！”
“別叫。”謝欽及時捂住了他的嘴，而後轉身嚴肅道，“事無鉅細，說清楚。”
金兒不敢有任何隱瞞，將他們這幾日發生的事兒毫無保留地全都說清楚。
謝欽聽完，“……”尹明毓，你可真行。
外頭傳來動靜，幾人一同側目，金兒透過窗子看出去，回頭驚喜道：“郎君，是少夫人。”
謝欽便坐在那兒等著尹明毓上來。
樓下，尹明毓狀態越來越奇怪，喝多了似的手一直抓抓合合，銀兒吩咐人趕緊去請大夫，便先扶著她往樓上走。
兩人一進去，看到謝欽，皆是一呆。
銀兒：“……”完了，是郎君……
尹明毓滿眼金光普照，“財神~”
掙開銀兒便要拜。
謝欽額頭一跳一跳，抱住她，咬牙，“尹明毓！”
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