謝家一家三口團聚的時候, 褚赫等人也終於追上車隊，並且一路跟隨摸到南越州東南邊界的港口。
南越州一直以來都十分閉塞，對外所示, 極為貧困落後, 他們親至之後，發現平民百姓也確實貧困, 很多百姓只是勉強靠山林果腹, 並無其他營生。
是以大鄴建朝三十一年，無論是商稅還是農稅，全都上繳極少。
起初大鄴需得穩固朝綱, 休養生息，路得一步一步走, 嶺南發展劣勢諸多, 自然先著眼於別處, 一直無暇顧及嶺南太多。
而南越境內的海港，據褚赫所知, 利用也不多，其中很重要的一個原因便是嶺南這一帶海港常有水匪劫掠，一經碰上便損失慘重。
但今日, 褚赫等人躲在遠處, 眼睜睜看著他們以為頗為荒廢慘淡的港口，停著一搜巨大的商船, 港口上擠滿裝貨卸貨的人。
他們一路跟隨而來的車隊, 卸下一口口巨大的箱子, 嚴嚴實實, 看不清是什麼, 可每口箱子兩人合力仍舊抬得艱難。
並且馬車一路上留下的車轍印, 也表明箱子裡裝得不是普通輕巧的東西。
板車清空後又裝上的東西，箱裝的，只能從箱子的大小和抬動時費力程度估算大致重量，不過瞧著他們抬動時小心翼翼的模樣，褚赫懷疑，是些易碎品，有可能是瓷器之類的。
待到後來的車上裝滿布匹，褚赫便大致猜測，重新撞上的應該都是這一類可供生活所用之物。
褚赫沒再看這些馬車，轉而專心記下客船的外觀，仔細尋找一些特殊記號。
一直到客船離開，車隊也重新返程，褚赫吩咐幾個護衛繼續跟著，看他們是否返回蝴蝶谷，便也連夜趕回州城。
州城裡，百姓們討論過剛來的刺史夫人，照常睡覺，明日還得照常起來謀生計。
反倒是州城那些有權有勢的人家，摸不清刺史夫人的脾性，對她捆了那麼一群人進城，頗多存疑，擔心她的到來有所影響，很是有些人睡不著。
而州衙後宅裡，除了南柯姐妹抱在一起哭了一陣兒，很晚才睡，睡得最晚的便是尹明毓和謝欽。
謝欽當初那般雅緻自制，竟也是會纏著一個人不放。
尹明毓享受過，並不想吃撐到厭，是以及時叫停，言語直接。
若是從前，她估計要拐彎抹角一番，然後達成自己的目的。
每個人都是在變的，謝欽抱著她，察覺到她的變化，眼神溫柔，在她赤|裸地肩頭輕輕落下一吻。
嶺南一月份的晚上還是涼的，他身上暖和，尹明毓便也沒推開他，閉著眼很快便迷迷糊糊地說：“早些睡，我明日還要去拜見戚節度使。”
謝欽問道：“我陪你同去吧。”
尹明毓嫌棄，“我帶小郎君去便是，你在影響我們發揮。”
謝欽聞言，捏住她的鼻子，看她不能呼吸張開了嘴，便吻上去，交纏過後，下巴抵在她肩頭，吻著她的耳垂問：“我就這般沒用？”
他下巴底下長了一點點不明顯的青茬，蹭在肩頭有些刺。
尹明毓捏著他的耳垂離遠些，輕喃：“謝欽，日後別續須，我不喜歡……”
謝欽輕笑，應下來，“好。”
過了一會兒，謝欽又吻了吻尹明毓的耳垂，低聲在睡著的人耳邊道：“算賬也好，其他也罷，你能跟我直言，我便是歡喜的。”
謝欽在這兒單方面情濃，尹明毓睡得香沉，州衙大牢裡，百來號人卻因為這對夫妻飽受煎熬。
大牢裡關押的都是罪犯，獄卒們對他們也沒有多盡心，是以牢中極為陰暗潮溼不說，還有各種極難聞的味道混雜，就連巖族這些吃多了苦楚的青壯們也燻得難受，更遑論南夢那些藉著族中女人安於享樂的青壯們。
這種情況下，最容易激發人的暴躁情緒，尤其不遠的監牢裡還有別的罪犯各種瘋狂的呼喊□□等等，人的情緒更是無法平靜。
南夢那一群人忍不住，一個撲到圍欄處喊叫，其他人便也跟著受不住喊冤。
巖峻本來就對這些人不滿，藉著厭煩他們吵鬧，出聲阻止他們時，下了點黑手教訓。
不是肘擊肚子，就是腳重踩，還有趁機撓他們臉的……那些南夢族人激惱不已，吵鬧得更厲害。
獄卒過來喝止，巖族眾人慫的很快，一邊兒賠罪一邊兒退下，只剩下南夢族人在前頭喊冤，便尤為顯眼。
南夢族人女子長得好，男子差些，但即便只是五官端正，沒受過苦，皮子跟尋常粗糙的男子不同，細皮嫩肉給臉加成幾分，放在人堆裡，尤其是巖族這群黑瘦漢子眼裡，對比出來更加好看。
獄卒沒權沒勢沒見過什麼好看的人，葷素不忌，這人到了他們地盤，嘴裡調戲又要上手摸一把。
南夢族的男人們滿臉皆是備受屈辱，正義凜然地喝斥獄卒：“簡直欺人太甚，我們沒罪！族裡定然要為我們討回公道。”
“你們膽敢如此欺辱，帶我們出去，定要上告，教你們受到責罰。”
巖峻看著他們那模樣，都要噁心吐了。
他一想到南柯有可能會碰到的遭遇，便忍不下氣，舉起拳頭要再給這些人一頓教訓時，謝欽派來的護衛打斷了他們即將爆發的毆鬥。
那些獄卒瞬間點頭哈腰，低聲下氣，南夢族也偃旗息鼓。
護衛們並不管他們先前發生了什麼，直接在眾人的視線裡拿出大鄴律法，一條一條地宣讀。
頭一刻鐘，監牢裡眾人頭腦還清晰。
兩刻鐘後，莫說南夢和巖族人，連其他牢房裡的犯人都不敢出聲了。
獄卒想躲開，護衛不準，且有護衛讀律法，還有其他護衛挨個牢房叫醒，總之不準任何人睡。
一個時辰後，兩個時辰後……滿監牢裡的人耳朵裡迴圈著“大鄴律例第某某條”，眼睛一絲光亮都沒有。
天終於泛亮，刺史招幾個護衛回去，監牢裡眾人恍惚的眼睛霎時期盼，但緊接著就看見新的護衛前來替換，繼續念：“大鄴律例第……”
監牢眾人：“……”
我有罪，可以審判懲罰我，為何要受這樣殘酷的折磨……
謝欽暫時並未打算審判他們，不過聽護衛回稟後，深覺此舉對百姓知曉律法頗有奇效，便去縣學僱傭學子輪番去沿街宣讀大鄴律法，就從今日開始。
州衙官員得知，勸阻：“刺史大人，如此豈不耽誤學子們讀書，況且州衙從未有此處支出，不好入帳……”
謝欽意已決，自不會因此而更改，“不必走州衙賬，本官私人出。”
他甚至還極為善解人意地提供了幾匹馬，供學子們騎行。
但謝欽教人回去支錢，小廝空手而歸，唯唯諾諾地說：“郎君，青玉姐姐說，您晨間剛吩咐將錢全都給少夫人，現下少夫人已經醒了，您拿錢……是否要先知會過少夫人，還是暫時推遲幾日再給少夫人？”
謝欽：“……”
這是從未想過的，但……實在奇妙。
“我回後宅走一趟便是。”
另一邊，尹明毓被院子裡謝策的讀書聲吵醒，睜開眼發現時辰已經很晚，她還得出門，連忙招呼金兒銀兒進來。
金兒銀兒推門一進來，後面還跟著紅綢和染柳，兩人皆笑盈盈的，尹明毓一大早瞧見她們，心情瞬間便好的過分。
兩人從前不熟悉，如今不知怎麼了，雙生子似的，一左一右走到尹明毓，殷勤地伺候她穿衣，嘴裡還奉承不斷。
任是誰，身邊有這麼兩個嬌俏可人的婢女伺候著，心情都不會差，尹明毓直接便表現在臉上，笑容就沒淡下過。
謝欽回來，瞧見她笑靨如花，平靜地揮手教婢女下去，才開口說想要支取一些錢。
尹明毓聽完才知道是哪一齣，為謝欽的自覺感到自愧不如。
世家子處處皆精，謝欽那些俸銀，根本不夠這上上下下尋常花用，是以還是謝家的家業在支撐。
尹明毓跟謝欽算賬歸算賬，收下他的俸銀和當他的管家賬房是兩碼事兒，而且謝欽這完全是將簡單的事兒弄得麻煩。
她也沒遮掩，直接就說了她的理由：“青玉管得好好的，你便是交給我，也是在她手裡管著，何必再多此一舉到我這兒支取？”
謝欽道：“我並非是想你受累，只是重視你。”
尹明毓順杆爬，笑道：“昨日咱們說好的八十兩，我可是要充作自個兒私房的，郎君你既然重視我，不用在這事兒上，之前的算我白送給郎君的，今日我要去拜見戚節度使，一口價，兩百兩，用你俸銀分期給付，如何？”
謝欽好笑，手指點點她眉心，“你去拜見戚節度使，也是幫了我大忙，才兩百兩，不虧嗎？”
尹明毓笑眯眯，“細水長流，持續收入嘛。”
夫妻大機率是要做一輩子的，利益共同體，有些事不能偷懶，總要做，她主動些，收取些報酬，也快樂不是？
而且她答應了要救南柯，也是自我滿足，快樂加倍，一舉兩得。
謝欽同意了兩百兩這個數目，夫妻二人再一次和諧地達成共識。
隨後，謝欽問：“可要我送你去節度使府？”
尹明毓擺擺手，“郎君還有公事，我自個兒安排人隨行便是。”
謝欽對尹明毓信任，便也沒有多問，等到在前衙正廳辦公時聽到嘈雜聲出來，見到尹明毓和謝策身後跟隨的一串兒人，只沉默一瞬便恢復如常，並未像州衙其他人那般大驚小怪。
尹明毓和謝策今日沒像昨日那般裝扮誇張，可也是極富貴的模樣。
但今日最吸引人的不是她，是她身後的六個婢女，金兒、銀兒、紅綢、染柳並南柯南朵姐妹，六人穿戴著相同的衣飾，兩兩並列立在她身後，風頭十足。
南柯、南朵不算是婢女，尹明毓一開始只打算帶南朵一個出去顯擺，但是南朵粘著南柯，她便一道帶出來了。
不止如此，她還特地在謝家護衛裡挑了二十個五官俊秀的護衛，隨行在左右，那是極靚麗的風景。
謝欽送？謝欽送哪有這排場。
她就要走到哪兒，滿州城都知道是刺史夫人來了，還想綁她，那得多掂量掂量了。
尹明毓笑容滿面地瞧著她選的這些人，開始喜歡南越了，這要是在京城，哪能這麼招搖。
上馬車前，尹明毓瞧見了謝欽，遠遠衝他福身一禮。
謝欽頷首回禮，隨即目送她上馬車，她的一串兒婢女也上馬車，護衛也都跟上。
劉司馬見謝欽要回正廳，隨他走了幾步，不經意地打聽：“刺史大人，方才聽聞，刺史夫人要去拜見戚節度使和節度使夫人？”
謝欽從容道：“夫人與戚節度使家有親，難得在此相聚，自然要多親近。”
他說起這樣的話，語氣極為尋常，再加之他一貫的形象，完全不會讓人懷疑。
州衙幾個官員在後頭互相交換眼神，劉司馬眼神裡也有些沉思，笑道：“先前見刺史大人與戚節度使少有交集，還以為並無深交……”
謝欽別有意味地看著劉司馬，“本官只想在任期為南越百姓做些實事，奈何……”
話說半截，謝欽便走了，徒留劉司馬等人猜想他“奈何”之後究竟是什麼。
與此同時，巖族村裡，巖峽揹著個包裹，一副要逃遁的模樣，偷偷摸摸地從村子裡悄悄離開。
但他才剛離開村子一里左右，忽然從旁邊樹林裡竄出兩個人，一塊布捂住他的口鼻，沒多久巖峽便翻著白眼昏迷。
那兩人怕他半路醒來吵鬧，塞住他的嘴，又捆上他的雙手，頭上扣了個黑布袋，這才招來馬車，迅速帶走。
另一邊兒，尹明毓大搖大擺地穿過街市，走到城東時在馬車裡聽見人聲鼎沸，稍有些意外，便開啟馬車窗去瞧。
謝策趴在馬車窗上，“哇——好多人！”
銀兒亦是驚奇地感嘆：“娘子，這裡竟然這般熱鬧！”
尹明毓瞧著那頭各種鋪子林立，有些興趣，便道：“回頭咱們眼前的事兒暫時過去，就去瞧瞧。”
謝策和金兒、銀兒一同點頭。
等馬車行進州城東南隅那片權貴宅院的區域，尹明毓瞧著樊、胡二姓格外氣派的門頭，只勾了勾嘴角，並未說什麼。
戚節度使的宅子極遠，與其他宅子分割開似的，一靠近，周遭都空曠起來，且有重兵把守。
尹明毓的馬車進入，也受到了詢問，隨後才拿著請帖行到節度使府大門前。
先前，金兒和銀兒特地緊急調|教過南柯南朵姐妹二人，是以馬車停下後，紅綢、染柳、南柯、南朵四人先行走下後一輛馬車，然後恭敬整齊地立在頭一輛馬車旁邊。
節度使府門口守門計程車兵本來神情極嚴肅，一瞧見她們四個，全都不由自主地瞥向幾人，威嚴神情都有些繃不住。
隨後，金兒、銀兒走下來，站在馬車邊，恭敬地伸手扶尹明毓和謝策走下來。
他們這派頭，跟將近一年前低調前來的謝刺史天差地別，節度使府的人迎他們進去，也忍不住對刺史夫人和她身後的一串婢女側目。
因著尹明毓前一日拜帖之中是以晚輩的身份拜見戚節度使夫妻，是以夫妻倆皆在正堂等候見她。
尹明毓到來的訊息一經人稟報進來，夫妻二人面上皆掛起親切和善的笑容，等尹明毓和謝策一踏進來，戚夫人便親熱地招呼：“謝少夫人，我家大娘早就……”
她話剛說到一半，見到她身後的人，神情滯了滯。
而戚夫人回過神來，立時便瞪向戚節度使，見戚節度使果然也出了神，眼神瞬間更加兇悍。
戚節度使察覺到危險，馬上收回視線，眼神示意她這是在外人面前，給他留些顏面。
戚夫人又警告地瞪了他一眼，方才轉向尹明毓，彷彿什麼也沒發生似的，繼續親熱地
說：“我家大娘早就在信中提起你，今兒可算是見到你了。”
尹明毓已經注意到了夫妻二人方才的眉眼官司，現下再看這對夫妻極為相似的神態，哪裡分辨不出他們這是一致對外。
原本她已經做好今日許是會在這兒遇冷的準備，沒想到還有意外發現。
尹明毓面上笑容亦是極親熱，執晚輩禮，向兩人行禮問好，而後又教謝策也向兩位長輩行禮。
今日她沒對謝策有特殊要求，謝策便是平時的模樣，行禮時手高舉至頭頂，拜下時奶聲奶氣地說：“謝策見過節度使大人，見過節度使夫人。”
越是年長的人，對孩子越是忍不住寬容，謝策這般可愛，戚夫人眉眼間露出幾分喜歡，比先前對尹明毓的熱情真誠多了。
“瞧這孩子，竟是跟父親外放到嶺南來，還出了那樣的事兒，真是可憐~”
戚家有兒有女，孫子也有兩個，但他們不捨得孫子跟他們待在嶺南，因此都隨長子在別處外放，已有幾年未見。
戚夫人平素也和戚節度使一般，待在府裡不摻和南越的事兒，難得見到謝策這般大的孩子，是真心疼。
謝策完全不明白外放有什麼可憐，便誠實地說：“夫人，不可憐，策兒高興。”
戚夫人一聽，哪有這麼懂事的孩子，當即便招招手，示意他到近前來。
謝策看向母親，尹明毓衝他點點頭，他才邁開步子走向戚夫人。
戚夫人握著他的小手，打量他肉乎乎的臉頰半晌，也說不出“路上辛苦”這句話，只得轉而道：“這孩子，長得可真好。”
又被誇獎了。
謝策笑眯眯地說：“夫人有眼光，夫人好看。”
戚夫人一呆，隨即爽朗地笑起來，被他小小一人哄得極高興，教人拿見面禮來。
尹明毓暗暗給了謝策一個“做得好”的眼神。
謝策得到鼓勵，越發乖巧可愛，甚至拿到見面禮就直接軟乎乎地趴在了戚夫人的腿上，仰頭跟她說話。
戚夫人的聲音都放得更柔了，幾乎要被謝策給收買。
戚節度使見狀，在一旁清了清嗓子，提醒。
戚夫人立時稍收了收，再轉向尹明毓時，又變成之前那種親熱的極為客套的神情。
尹明毓不受影響，忽然想起來似的，道：“險些忘了，戚姐姐還託我稍了一封信，只是我這路上耽擱得有些久，才送過來。”
她說完，側頭道：“紅綢，送去給戚夫人。”
信在金兒手裡，金兒一聽，反應極快，抽出信便塞到紅綢手中。
紅綢反應也不慢，接到信，便雙手捧著，呈到戚夫人面前。
戚節度使不免要看向紅綢，倒也沒有什麼淫邪之意，只是一走一動，肯定要看她。
但戚夫人“咳”了一聲，他立時便又眼觀鼻鼻觀心，再不多看任何人一眼。
尹明毓眉頭微微一動，更加確信，這對夫妻，突破口在何處。
而他們不多提尹明毓和謝策先前被挾持的事兒，尹明毓自個兒提便是，“得虧您給我們大人派去了人手，否則我們也不能順利脫險，特地備了份謝禮，伯父伯母千萬要收下。”
先前還是“節度使大人”、“節度使夫人”，這才一會兒，就變成了“伯父”、“伯母”……
戚夫人在一旁看完信，便遞給戚節度使，信裡戚大娘子也說她和尹明毓頗為親近，請他們照顧一二。
戚節度使接過來掃了一眼，心裡埋怨女兒多事，表面上依舊帶著客氣疏離的和善道：“謝少夫人實在太過客氣……”
“伯父，您才是客氣，您二位直接叫我‘二孃’便是，咱們也不是外人。”
戚節度使：“……”
老油子對上厚臉皮，不能撕破臉，也是沒有辦法。
戚節度使不想多談他們被挾持的事兒，只得收下謝家的謝禮，然後隨便聊了幾句，便藉口有公事，讓戚夫人招待他們。
他臨走時，見戚夫人還抱著謝家的小子，給了她一個提醒的眼神。
戚夫人記得，可尹明毓想哄一個人的時候，那是完全不在意身段兒，加之還有個謝策，倆人你一言我一語，沒多久便哄得戚夫人越發對他們放得開。
以至於尹明毓和謝策告辭時，戚夫人半是客氣半是實心實意地說：“難得府裡這麼熱鬧，我真是捨不得你們……”
她還是不瞭解尹明毓，尹明毓是個實在人，戚夫人既然說捨不得，尹明毓就當她真是這麼想的。
於是尹明毓馬上接道：“我也捨不得伯母，伯母若是不嫌棄，我們明日再來玩兒。”
謝策立馬奶聲奶氣地問：“喜歡戚祖母，明日還能來嗎？”
他說“戚祖母”，就像“親祖母”似的，戚夫人……沒頂住，答應了。
前院，得知謝家母子明日還來的戚節度使：“…… ”
如果您覺得《繼母不慈》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.xiaoshuo.life/162820 ）