聽狄霄說，他原本是打算今日去遠處看看，趁著小動物們還沒休眠，再囤些野鴨野兔什麼的。
而今，為了教明窈馬術，他只能將時間延後，連帶著隨他外出的族人們也耽擱了時間。
話說到了這個份上，明窈也不好再故意拖延。
“那、那好吧，我好好聽話就是了。”她仰著素白的小臉，瞧著格外乖順，額角一根沒梳整齊的碎髮，迎風搖晃著。
狄霄喉結微動，斂目半晌才說：“嗯。”
明窈很少會騎馬，便是被人帶著的次數也極少，遍翻過去十幾年的記憶，她甚至找不出一點與騎馬有關的記憶。
冠京長街上曾有狀元縱馬遊街，她在酒樓高臺上遙遙看過，只記得無數鮮花手帕自樓閣墜落，零零散散地落入狀元郎懷中。
便是這般場景，她也只見過兩次，隨著年紀漸長，家人怕她過分拋頭露面，偶爾放她出去雅聚，其餘人群冗雜的時候卻再不許她隨意出現了，包括那新科狀元遊街的盛景，也只沉寂於記憶深處。
上回她半夜跑出去看白絨花，有幸與狄霄同乘。
但那時候那要麼想著背後寬厚胸膛，要麼為受責的狄宇擔憂，等回頭再回味，竟想不起騎馬是個什麼滋味。
狄霄將小馬駒牽回來，他並沒有上馬的意思，只拉緊韁繩，示意明窈踩著馬鐙上去。
明窈也想利落上馬，好叫狄霄刮目相看一番。
然她幾次將腳落在馬鐙上，費力地將手臂撐在馬背之上，用力——
沒上去。
明窈窘迫地摸了摸下巴，不敢去看狄霄的表情。
她深吸一口氣，只好再試一次。
可一次兩次三次，只一個上馬，就讓她耽擱了近一炷香的時間，她累得喘息不斷，馬兒眼皮將闔未闔，偏偏人還在馬下。
明窈甚至不報什麼希望了，破罐破摔，一隻腳踩在馬鐙上，另一隻微微懸空，雙手無力地趴伏在馬背上。
她正準備趴上這麼一會兒，誰知大腿的位置忽然一熱。
“呀！”明窈被嚇了一跳，一把抓住了馬背上的鬢毛。
“莫怕。”狄霄扶著她的手掌分毫未動，他將韁繩緊緊地纏在手心裡，見馬兒略有受驚，趕緊將韁繩收緊，沉聲道，“用力，我助你上去。”
明窈一時間拿不定主意，嚥了咽口水，聽從他的意見，藉著腿上的支撐，奮力往上一竄。
折騰了這麼久，她總算成功坐到了馬上。
草原上的馬匹多雄壯，明窈坐於馬背之上，難得處於高位，居高臨下地俯視著狄霄。
她還是有些怕的，目光裡帶了點祈求：“你不上來嗎？”
狄霄搖了搖頭：“我為你牽馬。”
雖然有狄霄在前控制方向，明窈還是一顆心高高地提起，不受控制地往前低伏，甚至一度趴在了馬背上。
狄霄看得滿心無奈，只能一遍遍地告訴她別怕。
他有意控制著馬兒前行的速度，看明窈稍稍適應，就提高一點速度，待她徹底習慣，將韁繩送到她手上。
“給我？”明窈不敢接。
“烏雅很乖，不會跑得很快的，我就在旁邊，你可以的。”小馬駒叫烏雅，狄霄連說了幾遍它很乖巧，才讓明窈卸下心房。
馬兒興許是感受到了背後之人的懼怕，步子邁得又緩又小，狄霄走在前面，甚至要不時停下來等她們。
但隨著明窈安下心，烏雅跑得越來越快，直至秋風吹拂起髮梢，明窈恍然驚覺，身側的景色飛速向後略去，回頭一看，狄霄已經離她有一段距離了。
可她並沒有出現驚慌失措的情緒，只微微將上身屈伏，繼而收緊韁繩，由著馬兒在草原上肆意奔跑。
整整一個上午，明窈都是在馬背上度過的。
要不是狄宇外出遊歷回來，他們做兄長嫂嫂的總要迎接一二，明窈甚至想不起來要停下。
自上回捱了打，狄宇不知受了什麼刺激，偏要和兩個年紀相當的小夥伴一同出去，狄霄給他們找了個身手不錯的師傅，便放他們走了，就連上回狼群襲擊，他們幾人也未回來。
還是前兩天部族裡落了鴻雁，雁足上綁了信紙，寫著狄宇他們獵到了黑熊，不日將歸。
“走吧，我帶你回去。”狄霄止了明窈下馬的動作，接過韁繩，牽著馬兒，慢慢往族裡走。
明窈少了之前的興奮，正一點點平復著情緒，她動了動雙腿，忽然覺得有點不對勁。
“唔——”她輕輕哼了一聲，看四下無人，忍不住用手蹭了蹭大腿內側，一陣鑽心的痛襲來，疼得她瞬間落了淚。
狄霄只是隨意往後看了一眼，猝不及防被驚到了。
“怎、怎麼了？”
明窈又委屈又害臊，好半天才指了指大腿，難過說道：“我腿疼，好像是破了。”
“……”
午時，許多人見到，公主被首領打橫抱著，似是遇上了什麼急事，行色匆匆地進了帳裡。
明窈脫了褲裙，輪到脫內衫的時候卻犯了難。
布料已是最柔軟的蠶絹，饒是如此，不料自大腿內側劃過時，還是能引起火辣辣的痛。
她嘴裡咬了衣袖，閉著眼睛不敢看，全靠狄霄幫她脫了裡褲。
明窈肌膚嬌弱，又從沒有騎過馬，初學就是一上午沒下來，少不得大腿內側被磨得又紅又疼，稍微碰一碰，都能看見輕薄皮膚下藏著的血絲，瞧著格外嚴重。
狄霄才看了一眼，轉身就想去找醫官拿藥。
誰知明窈哭得離開，到了這時卻不同意了：“我不用！”
狄霄眉頭皺得能夾進一隻蒼蠅，滿臉都是不贊同：“不用什麼？不要鬧，聽話。”
明窈瑟縮一下，很快又大著膽子：“我就是不用。”
從大越帶來的傷藥沒剩多少，她怕再遇上不可抗力的外傷，一點小擦傷，看著再可怕，也不過皮外傷，就不願用傷藥了。
“我聽醫官說，她在調配新的傷藥了，只是藥材差的有點多，進度可能要慢些。”明窈只著單衣，雙腿分開，防止又被碰上。
狄霄並不贊同，可明窈怎麼也不肯張開雙腿，最後兩人只能各退一步，傷藥不用了，但要用狄霄從邊城買來的麻甘草汁。
要是醫官在這便知道，麻甘草是金瘡藥的原料之一，有很強的止痛效果，但在止血化瘀上的效果不佳，無法單獨用作傷藥。
不過能止疼，明窈就滿足了。
麻甘草汁要現磨，墨綠色的藥汁從石杵上滴落，被收集進巴掌大的瓷瓶中，就這樣磨了小半個時辰，才收集夠一小瓶。
明窈蒙著腦袋，只肯將雙腿露出來，露在外面的白皙後頸已經變得赤紅滾燙，一點風吹草動都能讓她戰慄半天。
要是按照她的想法，她是怎麼也不肯讓狄霄幫他擦藥的。
偏狄霄說了一句：“有哪裡是沒見過的嗎？”
“……”想起那漫漫長夜，明窈渾身發木，最後只能眼不見為淨，任由狄霄作為。
狄霄仔細幫她上藥，有多少的心如止水，都在細膩光潔的肌膚下潰散，他幾次閉眼，方才將那些不合時宜的心思壓下去。
好不容易將明窈雙腿都塗了藥汁，狄霄等不及她從被子裡鑽出來了，啞聲道了一聲什麼，逃也似得從氈帳裡跑出去。
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