四季剛過，眨眼又是春天。
今年御花園裡的幾株桃花樹開的可早，才剛進春便看見大片團密的嫩粉色花蕊，細芽葉從頂上垂下，其中藏了點點青嫩的芽苞，若隱若現。
園中清風徐徐，婢女給她尋到個被桃花樹包裹的涼亭，又上杯年初新進貢的早茶。言芙看著手裡的話本，坐在涼亭的橫椅上，手捧一本書，手邊一盞茶，書一頁頁往後翻，書外人與畫中景，四周安靜的像是不染塵埃與喧囂。
姜嬪就在御花園旁的千鯉池前賞魚，看了一上午就這幾條魚也看厭了，聽見婢女來說她欣喜的問：“那幾株桃樹當真開花了？”
宮女高興的：“奴婢親眼所見，那御花園裡的幾株桃樹開得極好”
“本宮記得陛下最喜歡桃花，尤其是用桃花瓣製成的花酥和果醬，宮裡現有的都是去年剩的，味道也不新鮮，倘若本宮能做出新鮮的，那陛下嚐了也自然歡喜”
“陛下喜歡桃花，往年那些都得過五月才行，如今早早開花，這是花在向娘娘示好呢”
“油嘴滑舌”姜嬪嬌羞的說。
“奴婢說的可都是實話，娘娘如此好心思，陛下知道了也定會念念不忘”
“少再打趣還不快回宮拿手籃”她害羞的催促著婢女。
“是是是，奴婢這就去”婢女笑著趕緊跑回宮，生怕在路上耽擱時間。
有花香飄來，和煦的陽光照在身上，整個人暖洋洋的。言芙看得入迷不知不覺已過晌午，本想來御花園裡小坐一兩個時辰，可不想這書實在吸引，看入迷了竟也放不下手。
沫兒端來幾個盤子上面放了好多時令的蔬果點心，“娘娘看好幾個時辰的書想必眼睛也要酸澀，這是新夷姑娘早晨讓小廚房準備的點心，娘娘嚐嚐味道也好休息換換眼”
“新夷呢？”言芙問了句。
“昨日陛下賞了東西，姑娘還在庫房裡打點”
點心的香味勾起她肚裡的饞蟲，先暫時放下書拿起塊粉白色的花瓣糕點，糕點的口味香甜配上茶也不覺得膩，正好肚餓貪嘴就多吃了幾塊。
涼亭立在花林中間，青嫩色的葉上長出淡粉色的小花。周圍沒其他人走動，林間葉子的沙沙，叫她想起方才書中：希冀尋一人跡罕至，造竹樓三兩間，無煩事擾，念雲捲雲舒。晝來獨居陋室，彈古琴聲聲，寒過一江冬水，春暖時節泛湖舟南下，盪開一腔柔美，一層層，一波波。周欄青絲垂絛，芳草萋萋，小兒花中尋蝶，泥汙掛身，噗通一下，兒摔蝶飛，不聽見哭聲，喜好顏開，盡染明媚好春光。
面前的御花園和方才文章裡的內容著實相襯，只是這樣美豔的景應該在書裡，在九天仙家的瑤池，獨獨不該存在這方濁世。
謫仙的畫卷亂入凡塵，一番錯落，饒這世中原不配能有這般美景。
“娘娘您瞧這朵花開得真好”婢女用指尖掐下那朵還在盛開的桃花。
“不，該是這一朵，含苞待放的才好”另一個婢女反駁
姜嬪並不在意，“好了，一併摘下來就是”
剛走出來幾步言芙就撞見她們主僕三人的對話，婢女挎著手籃，手籃裡裝滿花瓣，大多還都是新鮮的花苞和沒□□的花骨朵，想來開花也是在這幾日。
姜嬪看著手籃裡的花瓣滿心歡喜，想著若用這些新鮮花瓣製成糕點拿去給陛下嘗他該有多高興，若能得陛下歡心或許自己就能從那偏僻的宮裡搬出來，居到更近更好的殿裡，說不準這位份也能漲。
姜嬪自我陶醉，酣然暢想著今後的歡快日子。
婢女的手勢粗苯，摘花時候也不看仔細，摘一朵花就會有大把大把的鮮花瓣掉到地上，被她們的腳踩進泥裡。
言芙看不得她們糟蹋，大聲呵斥：“住手”
那幾個婢子背身聽見不以為然，仗著自家主子就在旁邊還想好好教訓這人一下。
剛轉過身看見言芙就站在面前，兩人嚇得趕緊跪到地上請安磕頭。
“誰讓你們摘的”言芙冷個臉問。
“是本宮讓的”姜嬪正在興頭上，猛地被人打斷她有些氣惱，“哪個不長眼的敢跑到本宮面前來多管閒事”
“是本宮”言芙說。
“給貴妃娘娘請安”姜嬪驚慌，趕緊跪下行禮。
“本宮不知以姜嬪你的位份也可自稱是本宮了”
這兩字向來得是嬪位之上，一宮的主位才能稱呼。
姜嬪心虛，低著頭說：“嬪妾嘴快，一時說錯了”
“嘴快，怕是心裡也這麼想吧”
“嬪妾不敢”
“想想也沒什麼，只是心裡想得再好這嘴上也別說出來，容易惹人嫌”
“嬪妾多謝娘娘教誨”姜嬪雖心有不甘可也只能吃下這個啞巴虧，再順她的意思接話。
言芙撇她一眼，轉問那兩個婢女：“你們兩個就是伺候姜嬪的？”
婢女低著頭，大氣也不敢喘，小聲回答：“是”
“大點聲，本宮聽不著”
兩個婢女相互對看了一眼，稍大聲說：“是”
“姜嬪說錯了話，你們兩個為何不去糾正”
婢子低著頭，半天回不上一句。
言芙接著問：“奴婢不能及時制止主子出錯，要怎麼罰？”
“回娘娘的話，該打三十板子丟去刑司所受罰”沫兒回答道。
“聽見了，那拖下去吧”
“奴婢知錯了，求貴妃娘娘饒命，求貴妃娘娘饒命啊”兩個婢女害怕的苦苦哀求她。
這打板子的宮人說好聽點叫縛刑官，但其實就是替主子們背刑背罪責的。
那用來打人的板子足有一成人高，裡頭灌滿鉛還是實心的。板子拿起來沉，打下去也重，普通的宮婢根本熬不住二十下，連在宮裡幹粗重活的太監也撐不過三十，稍稍掌控不好力道這板子自己就要背上條人命。這些都要被幽冥府裡的判官給記下，到了投胎轉世那都是依據，判斷你走野鬼村還是金雞山。
板子官身上的罪孽重又不受宮裡主子們的待見，幹得也是最髒最累的活，碰到那些伺候在主子們跟前細皮嫩肉的宮女和太監都是下狠手，藉此來發洩自己心裡的不滿和怨氣。
姜嬪雖才入宮但也清楚這板子的厲害，三十板子下去兩人絕活不了，她緊忙替婢女們求情：“還請娘娘饒命，這兩個都是隨嬪妾從母家跟來的，不懂宮裡規矩還請娘娘饒她們一命”
言芙瞥了一眼，輕蔑的說：“母家跟來的人更要識大體懂規矩，出錯不止姜嬪你一人受罰就連母家都要遭難”
“嬪妾知道，可是娘娘”
“有何好可是的”看著跪在自己跟前的那幾個，冷冷道：“既然姜嬪替你們求情本宮也不好拂她面，就一人二十大板，再罰一年月例”
“多謝娘娘”姜嬪趕緊謝恩。
“多謝娘娘”兩個宮婢緊接著磕頭。
“地上涼，姜嬪久病初愈就別跪著了，都起來吧”
“是”姜嬪讓婢女給扶住手，小心起來。
“身子才好不在自己宮裡修養跑來御花園，吹風受涼了怎麼辦？”言芙隨口一問。
“饒娘娘掛心嬪妾只是小病已無大礙，況且侍醫也囑咐了需要時常走動，有益身子，今日聽婢女們說起御花園中的桃樹開花，一時喜愛便也不顧身子，只想先一睹御花園裡的風采”
“喜愛？”言芙看著那些掉在地上大片大片的花瓣，冷笑道：“姜嬪的喜愛如此沉重，花都受不起”
“婢女手笨，嬪妾也不知怎會這樣”姜嬪裝的一臉無辜。
“這桃花…陛下好似最喜歡桃花酥，姜嬪摘了許多是想做點心吧，這樣好心，倒是被本宮破壞”
姜嬪自知理虧，“嬪妾絕無他意，只是娘娘也知道嬪妾身子不好，不宜外出走動就讓婢女折幾株帶回去養，想著能多看幾日”
“真是如此”
“嬪妾不敢欺瞞娘娘”
“是本宮錯怪姜嬪，妹妹當真喜歡桃花”
“桃之夭夭，灼灼其華，誰人不喜歡”
言芙道：“如此本宮倒想起前日那花房的掌事來向本宮求旨，說御花園裡還缺了幾個理花的，既然姜嬪喜歡，這桃花開的幾月就由姜嬪擔這一職”
姜嬪氣憤地拽緊手邊的羅裙，卻依舊笑著說：“嬪妾體弱，控辜負娘娘期許”
“不打緊，也就每日晨起的半個時辰，本宮會讓常一在旁候著，定不會讓姜嬪你身子有恙”
“可是娘娘”姜嬪還想辯解。
言芙睨了她一眼，“姜嬪如此推脫莫不成這喜歡是捏來誆騙本宮的？”
“不是”姜嬪著急打斷她，也顧不上禮數，“既然娘娘願意將這侍弄花草的美差交與嬪妾，那嬪妾也定不負娘娘所託”
“那就好，日頭曬，姜嬪身子才愈還是早些回宮歇息吧”
“多謝娘娘關懷，嬪妾告退”羅裙一角褶皺姜嬪還特意用手帕遮上，領著幾個要受罰的婢女回去，那幾個婢女提著手籃緊跟在主子身後，這邊走腿肚子還邊打顫，方才那樣子著實讓她們心驚。
瞧這些被糟蹋的不成樣子的桃花樹，言芙感覺可惜，“這花今年是開不成了，讓花匠們多費費心，明年還指著她開花呢”
“是”
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁，之子于歸，宜其家人。
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